听着马管事举荐了红姨娘，一向见风使舵的赵婆子，心中猜测以为是老爷有意让红姨娘代为管家，当即就改了口，随声附和了几句。

　　“老爷，老夫人屋里的丫鬟们虽精明能干，可终究是伺候人的丫鬟，恐怕难以服众。

　　红姨娘跟着老夫人学了这些日子的管家，想必深得老夫人的真传，有了我们两个老管事帮衬着，红姨娘必定是会把府里打理得妥妥贴贴的。”

　　老爷喊了她们二人过来，不就是看重了他们二人的资历吗？有她们二人映衬着红姨娘，就算底下有几个冒尖出头的丫鬟婆子不服，可是也不敢说什么。

　　赵婆子话音刚落，时不时抬眼瞧着眼前的老爷，见着老爷迟迟不语，她心中已经慌了神。难不成是她揣测失误了，老爷心里不是想让红姨娘来管家的?

　　若是老爷心里头的人选不是那红姨娘，是旁人。

　　老爷会不会以为是红姨娘买通了她俩，让她俩在选定管家大太太的事上，多向着些红姨娘?

　　瞧着老爷半晌没有做声，赵婆子心里头是越发地慌乱起来，低着头，紧紧地攥着自己手里那方丝帕。

　　一旁的马管事看着顾礼华没有做声，心里头也有了几分慌乱，他知道，老爷心里头是向着那位红姨娘的。

　　若老爷心里头没向着那位红姨娘，又怎么会把她送到老夫人的院里，向老夫人学管家呢?

　　只可惜那位红姨娘不是个聪明的，又不是个能成大事的，跟着老夫人学了那些日子的管家，竟然连个账簿都不会看?

　　若是蔡大太太，这些看账查帐，那是游刃有余，且蔡大太太出身世家，对下人的拿捏与制衡，有着自己的一套方法。

　　红姨娘原是蔡大太太屋里伺候的丫鬟，如今没有孩子，能做到管家姨娘的位子上，已经是多少人所不能及的了?老太太虽说不太喜欢这位红姨娘，但碍着老爷的面子，也没有多言旁的。

　　老爷宠着那位红姨娘，他们这些伺候人的，也不能多说什么，主子吩咐下来的事，只能照做就是。

　　“老爷，不知您意下如何?出来挑起管家大任的，若是从老夫人屋里选个精明能干的出来，只怕我们两个老家伙，也无用武之地了。若是红姨娘出来挑起管家大任，我们两个老家伙，一定会尽心帮着红姨娘。”

　　见着顾礼华不说话，马管事索性自己就先道，表明了自己的意思，如今就看顾礼华是如何想的?

　　果不其然，马管事表明自己的意思之后，顾礼华就道。

　　“红梅在老太太身边学了这些日子的管家，如今老太太身子不大爽利，身边伺候的丫鬟是片刻都不能离身，就只能靠着红姨娘了。只是红姨娘资历尚浅，又是第一次管这诺大的顾府，不懂的地方，还需要你们二位多担待担待。”

　　让他们多担待担待?这里头的意思不是让他们两个帮着红姨娘管家吗？

　　由一个不能登堂的姨娘来管家，若是没有过硬的手段和聪慧的才智，只怕也是步履维艰！

　　红姨娘这样的人，就是属于那既没有过硬的手段，脑子又不好使的，顾礼华才会想到把他们两个老家伙请出来。

　　赵婆子走后，顾礼华独留下了马管事。

　　马管事是二房二十几年的管事了，是府里的长辈，便是老夫人，也不能轻易驱使他，吩咐他办的事，一概都是交给底下那群小管事们去办。

　　屋子里燃起了檀香，顾礼华仍坐在珠帘里头，叫上小丫鬟上了茶盏之后，把马管事扶到一旁的软榻上，听着顾礼华的吩咐。

　　“马管事，若红姨娘想要顺顺利利地管家，还需把掌家对牌钥匙给拿回来，只是前些日子太太病好了些，老夫人又把钥匙还了回去。若是红姨娘没有这掌家对牌钥匙，只怕下头的人会不服呀?”

　　隔着层层珠帘，马管事只听到了顾礼华的声音，并未亲眼见着他人。

　　且顾礼华这样说，难不成叫他去向太太要对牌钥匙?就算他再是府里的长辈，却也是伺候人的，如今对牌钥匙在太太手里，太太不给他，他也是没有办法。

　　正当马管事要出口回绝的时候，顾礼华又来了句。

　　“马管事，我知道此事你很为难。只是你毕竟是外院的管事，又管着账房，这对牌钥匙，还是你去要合适?”

　　“账房那些账册和收据都是要搬入后房，登记入库的。若是没了对牌钥匙，只怕后房的管事不会开门给你，你就寻了这个由头，去拿了对牌钥匙吧！”

　　顾礼华话头刚落，马管事瞧见人影已经从高椅上头站了起来，挥手招来随身伺候的丫鬟，低声吩咐了几句之后，丫鬟就出了珠帘。

　　丫鬟带了几抹浅浅的笑意，手里提着盏灯控，推开了屋门，正要送着马管事出去。“马管事，老爷吩咐了奴婢送着您出去！”

　　马赐心中想回绝了此事，让他派了其他去拿对牌钥匙。可老爷既然喊了丫鬟送着他出去，这不就在暗示，不许他回绝了此事吗？

　　如今便是自己想回绝，也是无力回天了。

　　对牌钥匙在大太太手里，若想要回来，绝对不是个轻松的活计。要不要得回来是另话，只怕是要惹怒了蔡氏的。

　　赵婆子从书房出来之后，半路遇到了冯老安人身边伺候的雨燕，雨燕带着几抹笑意，请了赵婆子去后罩房吃酒。酒过三巡，赵婆子便把在书房里头发生的一切，都交代得清清楚楚了。

　　暖阁里头，冯老安人吩咐人在屋里生起了暖炉，又喊人拿了银吊子，在银吊子上头熬起了稀粥。

　　没过不久，银吊子里头的稀粥已经翻滚起来，看粥的丫鬟从一旁的糖罐里抓出来一把白糖，撒在了稀粥上头，白糖马上就沉了下去，融化在了滚烫的稀粥里。

　　打起了屋门外挂着的竹帘，又推开了暖阁的门，绕过了屋门前摆着的大理石的屏风。雨燕的脸上带着几分清冷，神色匆匆走进了暖阁。

　　见雨燕走了进来，冯老安人忙吩咐煮粥的丫鬟停了手中的活计，屏退出去后。她把雨燕叫到了身边，当即就问了起来。

　　“雨燕，问得怎么样了?那赵婆子可说了什么没有?六郎喊了她和马赐过去，是不是就为着红姨娘管家之事?”

　　雨燕听着老夫人这话，心里不由得起了几分敬佩。老夫人果真料事如神，看来无论什么事，都逃不过她老人家的火眼金睛。

　　据赵婆子亲口对她说，今夜老爷喊了她和马总管去，确实是为着红姨娘管家之事。

　　老爷之所以喊了马总管和赵婆子去，无非是想着日后红姨娘成功管家了，他们二人能帮衬着点。

　　这事就算自己不说，以老夫人的聪慧，必定是能想到的。雨燕从赵婆子方才那些废话里头，挑了几句要紧的，和老夫人复述了一遍。

　　“老夫人，赵婆子说，她走后，老爷留下了马总管。看老爷的意思，只怕是吩咐了马总管去和太太拿掌家对牌了。”

　　雨燕这些话，都是她自己心中猜测的，不敢断言，所以说的时候，时不时抬头望了冯老安人一眼。

　　“你说的很对，只怕六郎后头留下了马赐，是吩咐他去找蔡氏拿对牌钥匙的。他是外院和账房的管事，找蔡氏拿对牌钥匙，除了他，没有旁人合适了。”冯老安人说着，旁边伺候的小丫鬟马上递了个汤婆子上去。

　　冯老安人怀中抱着那汤婆子，眼神之中闪过了几分猜疑，不过转瞬之事，片刻之后就再也瞧不见了。

　　“找个合适的人，去问问马赐，探探他的意思。马赐是老太爷还在世的时候，就在府里伺候了，已经二十几年了。若是由他出面，帮扶着红姨娘坐上管家大太太的位置上，只怕下面的人，也找不出话头。”

　　“老夫人，要不奴婢请了人把马总管请过来?前些日子马总管家的小孙孙出生刚过了百日，黄氏和李氏抱着个小娃子过来向您请安，只可惜那日您睡着，她们也没有打扰，就都回去了。”雨燕说着话，屋外的冷风，一阵打过一阵。

　　狂风拍打在屋外的竹帘上，发出了几阵较大的声响。

　　听着马赐的小孙孙出生了，冯老安人为着马赐高兴，脸上自然而然带上了几分笑容。

　　马赐和老太爷一样的年纪，老太爷都作古十几年来，马赐才得了小孙孙。这些年，马赐对顾家二房，也算得上是鞠躬尽瘁了。

　　前些年冯老安人就亲自做了主，把城外一间三进三出的宅子赏给了马赐，马赐的口子黄氏和儿媳李氏都搬了进去住，儿子马宣则继续留在府里，帮着马赐打下手。

　　“她们能来瞧我，就算是有心了。孩子的百日礼，我叫你送了副金项圈过去，如今就送些孩子玩样和糖食过去吧！省得像上次一样，李氏见着了我让你送过去的那金项圈，迟迟不肯收下。”

　　冯老安人上一句刚落，下一句又紧接着道。

　　“喊上几个和黄氏要好的婆子和你一起去，让他们好好和黄氏说说，让黄氏劝劝马赐。马赐在我身边伺候多年，听我一人吩咐做事，至于旁人，就别搭理吧了”

　　冯老安人说话的时候，雨燕没敢插嘴，只一直点着头。

　　“老夫人，黄氏是聪明人，前些日子又在您身边伺候过，您不必担心，她能懂老夫人的意思的。”说罢，雨燕就下去办事了。

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