苹果背着我，从晨间的人潮逆行回寝所小院。

　　到底一身男装还穿成了猪圈打完滚的模样引人侧目，我将脸躲进苹果宽厚的后脑勺。我想起很多年前，初中的数学老师跟我说：“玉菟，你就只管好好学，你后座的梦娜是你坚强的后盾。”

　　果然，那个时候有不懂的题目就问梦娜，而她也是毫不保留的讲给我。而此刻，苹果亦成了我坚实的盾牌。

　　回到小屋里，脱了鞋袜，裤脚卷高，整块膝盖已经黑紫，可是感觉不到疼。整条腿又凉又木，直到用一大桶热水将皮肉泡热了，双腿才虚虚囔囔的肿起来。热水放松了肌肉经络，使得水肿显现，而表皮又被热水烫的通红晶莹，看上去简直像两条巨型水萝卜！

　　洗干净了我趴在床上，苹果帮我按摩着后背，哄逗我道：“跑都跑了，怎么被抓着了？”

　　苹果的手力温柔，若在安抚，我迷迷糊糊的说了句：“这是个谜。”便在她的无限宽慰下睡着了。

　　可我没想到，在我睡着的这段时间里，发生了一件事。

　　待我一睁眼，便看见苹果的嘴角微微破损，半边脸肿着。我惊问：“谁打你了？”可她却不愿意说，只道是不叫我多事。

　　我甩被下了床：“趁我还没去暴室，我去找趟苏晓姑姑，让她替你做主。”

　　苹果第一次那么严肃：“找苏姑姑？是皇后宫里的人，你当如何！”

　　我怔住了，皇后……

　　暴室——最早乃是宫中晾晒丝织品的地方。而到了后来，宫中女子有疾病及后妃有罪废黜者，皆置于此处。

　　如果说永巷是后来的辛者库，那暴室便基本算是冷宫了。

　　暴室大院与戏园子“众艺台”，粮库“太仓”，比肩于掖庭宫的最北边。

　　苹果替我抱着棉被行李，边走边向我普及着基本知识。

　　我听到此处不禁哑笑，把太仓放在暴室的旁边也是心宽，真的不怕有破罐破摔的亡命之徒一把火给烧了？

　　说到着火我突然想起甘露殿来：“咦，苹果，皇上前晚是不是被烧死了？这宫里怎么不发丧啊？”

　　苹果被吸进去的空气呛住了，咳嗽了几声，嗔怪道：“你小命还要不要了，净胡扯！皇上身体无恙。”

　　我疑问：“为什么？我可是听说，他夜夜喜在甘露殿看书。”

　　“起火之前呢，圣上恰好看书困了，便自己一人从寝殿后门走出去醒醒神儿，刚好躲过一劫。”

　　“那为什么有人喊着救皇上？”

　　“咳，咱们这位天子看书的时候向来不喜欢有人在旁边伺候。那晚出门时估计未将书合上，想是风一吹翻起书页碰到烛台上的火苗，才引了大火。那候在前门外头的内侍宫娥，肯定以为皇上还在里头呗。”

　　我扮鬼脸吸着嘴唇，露出两颗门牙用斗鸡眼看向苹果：“这套说辞是谁告诉你的哇？”

　　苹果被我逗乐：“上头给的说法，咱们还不是上行下效，听一说一。”

　　借着背后洒来的阳光，我突然发现苹果清减了一些。

　　我绕着苹果蹦蹦跳跳，左扭右摆，又唱又念：“我的好姐姐，最近做事费心瘦了，快从苹果变木瓜了，不能不能！回头妹妹做一道美食给你尝尝！”

　　“什么美食？”她真的没有吃好，一听我说食物，眼睛便流露出了兴致。

　　我眨着眼睛：“先保密，就快知道了！”

　　和苹果在一起的时候，真的很轻松。即使在通往暴室这条越来越荒凉的路上，也是喜溢眉宇，言笑晏晏。

　　我想过很多版本关于暴室大院有多荒芜杂乱。

　　可怎么也没料到，竟然到了把大门一推，掉下来半扇的地步。

　　这样的见面礼使我哭笑不得，还好门不大，不然真得把走在前头的苹果压成苹果泥。

　　门口守卫是两个懒散的小内侍，见苹果有女史腰牌，客客气气的过来把大门扶正靠在墙上，笑骂道：“这破门吱吱呀呀一年半载了，不想今儿个掉下来又砸到了到您，我这就找匠人来修。”

　　入了门，眼前的长方院子倒是很大。像极了七八十年代单位所发的，平房家属院的模样，一整排硬山顶瓦房朝南而建。不管曾经是什么出身，什么身份，搬到这里的人，此刻全部比邻而居。

　　败瓦剥落，续上茅草，这屋顶看上去是一块接一块的补丁。

　　尘封的院落被陈年落叶铺了几层，未黄的野草扎在墙根良莠不齐。

　　我和苹果挨间问着萧废妃的屋子，大多数的房间脏乱恶臭，令人掩鼻。只有寥寥几间，仅算规整。

　　她们大多孤僻无言，或者摆弄着一个物件自顾玩着，并不理人。一直快走到了头，才有一位正举着向日葵，从上面抠瓜子嗑的大妈搭理我们。她把下巴一扬：“你走过了，进门数第五间就是。”

　　第五间？天呐，我对第五间印象极为深刻，那位约摸三十来岁的姐姐浑身酒气，正枕着门槛呼呼大睡。

　　我们赶紧折返回去，放下行李，一头一脚的把她抬到那已经看不出被衾颜色的床上。那要非说脏的黑明黑明，也说得过去……

　　屋内本无什么摆设物件，但视觉感受依旧是横七竖八。趿拉成拖鞋的翘头鞋一只在桌上，而另一只成了宠物，正抱在怀里。

　　就算收拾，竟一时间无从下手。

　　苹果帮我把房间另一边，那张窗前的小床铺好，佯装瞪我一眼：“你个祸殃子就在这洗心革面，重新做人吧！”

　　又从怀中掏出一本册子放在床上：“喏，你的公文。上头倒允许你持册在宫中行走。”

　　说罢她笑着打量我的衣服叹到：“现下里穿着最低阶的宫服，倒还是有特权。还有，这身紫藤灰穿你身上，倒像是个小道姑呢。”

　　“嘿，你敢取笑我。”我俩便又打又闹，嘻嘻哈哈追赶到院子里。

　　刚好，我把她往外送：“好啦好啦，你也该回去了。”

　　她忍了一下情绪，挥手与我告别。

　　我不愿意让无谓的情绪来消耗我的精力，转身回来，换了一口气振作精神，开始我的新生活。

　　除了年久失修，这里只是欠缺收拾罢了。规格不如这里的房子，我小时候还住过一段时间呢。那个时候在小胡同里，哪里有此处宽敞明亮。

　　开始着手收拾。

　　我挽起袖子，凭着感觉从水井里打出水来，把从房间里搜拣出来的脏衣服脏手巾，统共那么几件，一股脑儿全部泡到大盆里。

　　然后学着以前姥姥洗衣服用搓板的样子，一件件的搓完。大件的便用浣衣锤捶打。这该比在永巷轻松多了，加上自己统共只干两个人的家务，并算不上劳累。

　　未过一会儿便将脏衣涤洗干净，晾平在院中的竹竿上。

　　皂角粉在此时可是稀罕之物，我将洗衣水反复利用。先草草将窗格桌案，床底地面的灰尘扫干净，再用抹布蘸皂角液进行擦拭，算是消毒杀菌。

　　等脏污不见了，便用清水再擦拭一遍。我推着抹布从地板这头到那头，忙的好不热闹。

　　终于窗明几净，新鲜的风从窗户吹进来，我感觉丰收了成果。

　　收拾完了屋子，开始打理院子。院子太大，只得先扫门前雪。

　　我将落叶与杂物一筐一筐的拖到院子最西边的几颗松树下。终于在几趟之后，才完全把石板地面显出来。

　　再打几桶水冲刷地面，从房檐下的台阶往南冲，地势本也北高南低，水哗啦啦的带走灰尘，再沿着墙根的导水渠慢慢流走了。

　　我看了下手表，三个小时。虽不能焕然一新，但足以改头换面。

　　今日的清洁就到此吧，我拍拍手，将衣服捋顺，眼中存着欣喜。可这时，一直在旁边看戏的那位向日葵大妈，吐掉嘴中的瓜子皮，鄙夷的嘲讽我一句：“你以为你能够改变？看来你不懂什么是绝望。”

　　绝望。

　　只一秒钟，她便打破了“努力”这个词。

　　如果还能够努力，那便是还有选择。那么，如果努力的机会也没有呢？

　　我原本暖融融的心一下子掉进了冰窟里，两行清泪突然就滴滴答答。

　　可是当我感受到泪珠滑过脸颊热滚滚时，我心头便也随之一暖。在我穿越来这个时空之前，我的眼泪是温凉的，那个时候我知道，我的身体没那么好了。可现在，不是又好转了吗？

　　我有一种发现，际遇会随着心念转变而转变。

　　还没消化完这一痛一喜，便听见屋内乒铃乓啷。

　　我急忙进去察看情况，只见陶瓷杯摔碎一地。我赶快扶她坐下：“萧娘娘，我是新来伺候您的，您别动，我来。”我将刚晾好的茶水递到她的嘴边，她渴极了，放量牛饮。如是连喝了三杯，方才止了。

　　她斜靠在枕头上，打着嗝儿：“你就是他们说的小兔子？”

　　“啊？嗯嗯，是小女。”

　　没想到她立即啐了一口：“这帮打粉擦花的吊死鬼，我还以为要给老娘送来份烤野兔吃，没想到是个活人。哎哟喂，大失所望啊！”

　　这这这，我一时间竟不知道怎么劝了，支支吾吾道：“娘娘，您不是眼睛不舒服吗？上头怕您不能正常起居，所以才……”

　　我走近前看向她的眼睛，眼球混浊，瞳孔附近一层厚厚的白膜。看来这不是失明，而是后来人们所说的白内障。

　　“瞧完了没？我这眼睛，打小就容易有眼疾。这两年看东西有个白影一天严重于一天，前两天开始基本上算是瞎了，好比现在，我只看见前头有个人形，至于你啥样？瞧不见咯！咳，还找人伺候我干嘛，早一天死早好！”

　　我试图宽解她：“娘娘，您这病说不定能治呢。在我老家，有许多治好的例子。”

　　她不作声，世界又重归一片缄默。

　　我从包袱里拿出带来的果仁蒸糕，分给娘娘。这暴室一日里，外头只送来早饭中饭，晚饭向来是没有的。还好我早做了心理准备，中午在例餐外多吃了两只大鸡腿，快饱到了嗓子眼，这才使我撑到现在也不饿。

　　我躺在床上，寻思着明日吃饭的问题该如何解决，一来二去便睡着了。

　　睡的正香的时候，我依稀回到了我以前的卧室，又听见我的甜甜猫在门外用爪子挠门的声音。她在提醒我，快开门，我要睡到你的枕边。

　　这声音是我生命中的记号，每至于此，我便会敏锐的从梦中醒来，去开门放她进来。

　　而这次，也不例外。我迷糊着坐起来，开了点眼缝儿才惊觉我是在另一个时空里，而那挠门的声音，竟然出自眼前的窗户。

　　“是谁？”我小声惊呼。

　　然后一道影子从窗前跃下，一闪而过。

　　“是甜甜吗？”

　　我急忙追到门外，可是叶静虫眠，朗夜星稀，一切都杳然无声。