我想去趟羌王府，念家二少夫人应该还在京，想去问问她关于蜡染衫子的事情。

　　于是，就向娘申请：“我能出去玩玩吗？多叫几个人跟着也行。”

　　娘抬眸看我：“宫里多少人不够陪你玩的？非要出去也行，你看看是南地战事你能出谋化解，还是能把四郎从洛阳接回来。有好主意，阿娘赏你一天。”

　　娘在叫我知难而退。

　　我问道：“刘鳄奴的小儿不是早就关在掖庭了，难不成洛阳那边不答应以一换一？”

　　娘勾着嘴角：“刘鳄奴说了，宫中待遇优渥，圣人定能够把他的小儿养的高高壮壮，他十足放心。”

　　我当即笑了：“这刘鳄奴倒成了颗铜豌豆。”

　　“军政上的事，我现在可不想参与。至于四皇子嘛，去地下城找个精干的人牙子，偷回来不完了。”

　　娘正哈哈笑着，天喜进门来报：“娘娘，出了件事。咱们殿里的奴婢小珂死了。”

　　“啊？？”我大惊。

　　“人是吊死的，就挂在承香殿后头小园子的树上。”

　　一股懊悔叫我上了头急了眼：“人在哪儿？我去看看。”

　　“公主您还是别去了，死相挺差的。现在已经被奚官局收了尸，正由仵作验着呢。”

　　娘说：“去，派几个人盯着去，到底是延嘉殿的人，不好叫别个借此生事。”

　　“奴婢已经安排下去了，只等着查实来报。嗐，说来瘆人，今个从五更开始落下小雪，到了清早宫人们去洒扫的时候，远远瞧见白雪树上挂着条红绳，那可真是打眼啊。”

　　我焦心的坐立难安，小珂啊小珂，我就一句话，你还真的去死了……

　　片刻后桦萝回来了：“禀娘娘，小珂是被奸污之后，自杀的。”

　　我讶异：“被奸污？怎么会这样……”

　　桦萝看了看我，往前两步对娘附耳说道：“小珂的亵裤里，糊的是一片血渍。仵作婆子看了，麦齿刚破未久。”

　　我拽了一把桦萝：“有什么要避免着我谈的，我都听见了，不就女子身上那点东西么。然后呢？”

　　娘瞪了我一眼。

　　桦萝说：“然后，在小珂的手腕上，缠着一只小骨笛。”

　　说到这，我心里咯噔一声，小骨笛，我统共见过两次。一次是念奕安召唤卓奚所用。一回是在巫婆岭，薛莫皟召唤老鹰所用。遗憾的是，奕安哥的骨笛因着灯黑我没有细看，而薛莫皟那枚我倒看的真切，骨白如玉，当时把玩过，与我的无名指一般长。

　　桦萝接着说：“经过盘查，有人指认出这小骨笛的主人，正是淑妃娘娘的幼弟，薛侍卫。现在，人先行被带去承香殿了，圣人也去了。”

　　娘起身：“走吧，身在其位，当履中宫之责。”

　　承香殿照旧是药气呛人。

　　薛莫皟醉醺醺的跪在地上，一副未醒的模样。

　　淑妃点着他的脑袋：“你给我说说，你到底办了什么混账事？”

　　薛莫皟口齿不灵：“长姐，我这两日下了值就饮酒睡觉，能做什么事？”

　　崔常侍看了眼皇上，把那枚骨笛放在他面前：“薛郎将，你看看，这是不是你的物件？”

　　他拿过瞄了瞄，这才往脖子处一摸：“咦？什么时候丢的？”

　　“丢的？朕看你是酒后乱性，不小心拉下的吧。”皇上鼻子喘着粗气，申斥他道：“朕也是不明白了，妻不娶，妾不纳，反倒奸淫起宫女来。你是怎么个想法？说与朕听听。”

　　淑妃已经拿帕子捂了脸哭道：“真乃家门不幸。外头多少良家子眼巴眼望着咱们薛家，你倒好，净干这自毁前程，辱没声誉的事。”

　　娘劝慰皇上道：“陛下，此事只靠这一样东西，只怕不能定性。您素来爱重薛侍卫，前不久又刚升了中郎将，他怎么会置圣眷隆恩于不顾。况且，也并未听说他与这自戕的宫女有过什么前缘呀。”

　　淑妃一咬牙一牵腮，冷讽道：“说到前缘。这有前缘的，可是旁人。”

　　娘挑眉：“妹妹这是何意？”

　　“何意？哼。”淑妃嗤笑着。

　　皇上牵娘的手一并坐下，沉声道：“淑妃，你可知你如今为何还是淑妃？朕只看在你连丧两子的份上，这才宽免了你的罪过。这如今当着朕面，你就敢不敬皇后，你珍重些吧。”

　　听了这话，淑妃更是悲从中来，泣不成声。

　　薛莫皟不耐烦了：“得得，我听明白了。这等卑劣之事，断不是我所为。”

　　这时候又有宦官来报：“启禀陛下，皇后娘娘。仵作又查出了一物，在死者口中，含着一撮头发，这头发，是被连根拔起的。”

　　皇上一指薛莫皟：“给朕检查。”

　　然后宦官们就扒着薛莫皟的头皮，上下寻找，果不其然，有蚕豆大的一块白头皮秃在脑后。

　　皇上怒斥：“现在，你还有何话可辩？”

　　薛莫皟眨了眨眼，酒已醒了：“不不，真的不是小臣做的。小臣这两日醉酒昏沉，真的什么都不知。”

　　而都于我来说，自打一听闻，就觉得这一切都太过莫名其妙。

　　毫无逻辑，毫无章法。

　　皇上转眸看娘：“皇后，你说这事该怎么办。”

　　娘柔声说道：“虽然事关人命，但到底是那奴婢自己寻了短见。即使是薛侍卫一时有错，不过将她收房便好，何须如此。依妾看，事已至此，薛侍卫的声名要紧。着些银子，将那奴婢母家好生安抚一番，已是皇恩浩荡了。”

　　皇上点头，又瞧着薛莫皟摇了摇头：“前番左相家的三郎仅是招惹一个官婢，就受了军法五十鞭。至于你，原比他罪过更盛。”

　　娘劝道：“不可呀陛下，若依此惩戒薛侍卫，此事还不闹得人尽皆知。不妨——，外派给他一样苦差得了，也好出去历练历练。到底还是孩子，攻苦茹酸一阵子，他就懂得省身克己了。”

　　皇上捻着手中的串珠，思忖了片刻道：“羌王爷上书，禀告于朕一件难事，声称兰羌这一年来屡受吐蕃侵扰，望朝廷能拨给兰羌一些特殊物料。不妨，就叫薛莫皟押送这几车东西，去一趟兰羌吧。对了，顺便将周采女带上，交由骠骑将军。待将她挂在播州城墙上，好好震慑那百越王一番。”

　　听到此处，我脑中一热，连忙劝道：“耶耶，周采女向来对耶耶真情实意，死心塌地。到底是她父亲的错，周采女何辜呀……”

　　娘敛着怒气，对皇上解释道：“都是妾的不是，不该带这小东西过来的，回去就关她禁闭。”

　　皇上笑道：“诶~，皇后也不要对小菟过于严格了，她所说也是性情之言。”然后又转头看着我道：“这世上的真心啊，有时千金难求，有时一文不值，你不懂的。”

　　我垂下头，想起曾经在青鸾宫住时，做的那个梦。

　　万事皆前定，重来悟昨非。此身縻薄爵，何处避危机。