新置下的苏宅在皇城东南角，离东市很近。

　　见我闷闷不乐，外婆把我带回了家，说是领着我散散心。

　　“孩子这个岁数啊，正是玩的时候，等以后出了门，就该忙着管家理事养育后辈了，哪里还再有玩的时候？皇后日日给她绷着弦儿，再把孩子憋坏了，我领着我的外甥女耍几天去。”

　　皇后乐的直笑：“一言为定，您多替我带她几天，叫我也歇歇。”

　　说这话的时候，延嘉殿里全是人。阿秋出嫁第三天，带着新郎官展君回门了，外婆和大铁牛舅舅也恰好进宫，谈笑风生间就我一个状态消沉，慢慢的顽笑话就围绕着我展开了，集体群嘲我如今是“狗都嫌”。

　　哄笑之余，就是展君处处在透露着对阿秋的关怀备至，说不忍心叫她操劳，叫她多睡多玩多买喜欢的东西。

　　我不用抬头就可以看见阿秋脸上的红润。一是害羞，二是她品尝到了从未有过的幸福吧。新婚燕尔，蜜里调油，胜却人间无数的时候。只不过午夜梦回之际，当她想起自己是个冒牌货，那样的惶恐不安又是怎样的难以下咽。

　　所有长辈对展君都是夸赞的份儿，说是把干闺女嫁过去，嫁对了。

　　其中真真假假，客套与否我懒得理会，听过了半晌的漂亮话，用罢了午膳终于到了外婆家。

　　一开大门，硕大的庭院铺开在我眼前。

　　“哇，这得是六进的院子吧！”

　　外婆笑道：“本来说了，置一处三进的院儿就够住了，你娘非说要置个大的，好给你舅舅娶媳妇儿，等回来再生一群小孙子。”

　　我哈哈坏笑着继续和身边的大铁牛打闹：“好舅舅，我的舅母在哪儿呢？”

　　一提起这个词，舅舅明显沉默了一下，然后又对我做鬼脸：“哼，你个小屁孩问这干啥！”

　　外婆回头用手指点着舅舅：“菟儿，你来评评理，你舅舅非看上李家那个傻闺女了，你说说他像不像话！”

　　舅舅急了：“娘！这话您咋能跟小辈说！”

　　外婆斥他：“你也知道丢脸啊？还不叫我跟小辈说！就她那疯病，那体格，娶过来能不能生孩子都是一回事。就算是能生，再给咱们生一窝小疯子吗？我岁数大了，可受不了啥刺激了。婚姻成家可不是你两个人的事，关系到咱们苏家人今后的安危荣辱，长些脑子吧，啊——！”

　　我问道：“那婆婆可有看中的姑娘吗？”

　　说到这外婆咧嘴一笑：“我瞧着吏部尚书家的二小姐不错，稳当娴静。年纪上也不错，十九岁，总比十六七的女娃们懂事。”

　　说起这吏部尚书，我就想起阿娘和他密约饮酒的事，怪叫人心里疙瘩的，于是问道：“您老刚来京中，是什么时候见过他家的二小姐的？”

　　“咳，婆婆最近闲来无事，时常去东市的梨园坊听戏。这吏部尚书的大娘子许夫人也常带着二小姐来，可不就碰见了么。”

　　我蹙眉：“官宦家的女儿很少十九岁还没婚配的，缘何等到了如今？”

　　舅舅笑道：“看吧，小菟都感觉其中有猫腻，您还一个劲儿的夸口。”

　　外婆拍了一把舅舅：“去！拿些钱给丫头们，上外头买点果子甜水去。”然后接着对我说道：“许夫人说了，二小姐幼时算了一卦，相师说不宜早婚，待延迟到十八岁后，则是旺夫旺己，大吉大利。”

　　我笑道：“这就是正儿八经的迷信了，说不定有什么难言之隐，巧用的说辞而已。”

　　外婆一撇嘴，不以为然道：“明个儿戏园子新上一出《踏谣娘》，咱们约好了去看。婆婆就带你去，等你瞧见了许二小姐，就知道她是个端正孩子了。”

　　转过天来下半晌，我们如时来在了梨园坊。

　　里头阔阔敞敞二层的戏院，一楼散座儿，二楼雅席。我们于正对着舞台的一处席上坐下，掌柜的殷殷勤勤招待寒暄，将各样儿的零嘴儿搁了一桌子。

　　外婆问道：“今天这出《踏谣娘》，可还是用的咱们最好的角儿？”

　　掌柜的笑容灿烂：“您就擎好儿吧，一应儿的红角，保管您满意。”

　　我笑了：“听掌柜口音，是燕京人士吧。”

　　他一拍手：“没错儿，小姐您是位有见识的。咱们这戏班子就是从燕京过来的，补一补这京里的缺，承您的喜欢，这才叫咱们这园子能站稳脚跟儿啊。”

　　外婆对他一摆手：“忙你的去吧，今儿肯定客多。”

　　他应答利索：“诶，两位吃着看着，有事喊小的们一声。”

　　人走后，外婆斜看着我道：“小家伙，你又想打听什么呢？你娘说的还真不假，一得空就三教九流乌乌泱泱的到处攀交情，也不管对方是个啥。”

　　我磕着瓜子：“没啊，没想打听什么，就聊聊……”

　　“还说没有，方才进大门的时候一双小眼睛就盯着戏子的画报提溜几个来回，你这脑瓜里又在想啥？”

　　我未来得及答话，耳边一声亮堂：“哟，太郡今日来的甚早，是恐怕好位子被咱们抢去了不成？”

　　我一抬头，一位五十多岁的贵妇人满面悦色的走过来，后头跟着一个小有姿色的大姑娘。

　　她梳着和我一样的分肖髻，脑后也同样留下一绺头发用丝带缠着，梳成个小辫子。只不过我大大咧咧把辫子甩在了身后，而她将发辫柔柔顺顺的捋在了肩上。

　　外婆笑着招呼她们入座：“看说哪儿的话，最好的位子都给许夫人留着呐，今天可是得过把瘾来。”

　　许夫人看见了我惊讶道：“唉哟，这位是公主吧，外命妇许元氏向您问安了。”

　　外婆赶紧去扯福身行礼的两母女：“这在外头呢，都是孩子，何须施礼。”

　　我笑道：“夫人和小姐快请坐吧，若是叫贼人看见，把我绑了票可就糟了。”

　　“哈哈哈，公主原来如此俏皮。”许夫人笑着入了座，与我介绍那位姑娘道：“这是家中的二女，名叫许薇莹，也是读过几本书的，想来能和公主聊到一起去。”

　　外婆哈哈笑道：“许夫人当真是抬举我们菟儿了，就她那马虎眼的学问，还用一提。”

　　我也礼貌说道：“二小姐的名讳当真好听。”

　　许夫人又继续谈笑客气了一番，这时台下锣鼓声响起，看客已坐了满堂，要开戏了。

　　当所有人的目光都往戏台上洒去的时候，这许薇莹却在四下环顾，而后礼貌一笑：“公主、太郡、阿娘，小女我去更衣，即刻就回来。”

　　那许夫人看了她一眼，正色道：“快去快回。”

　　“诶，女儿遵命。”

　　说罢，这许薇莹双手绞着帕子，一步一展望的往楼下去了。