安康郡主与董尚书请不动的人，凭何他们认为能请得到？

　　形势所致，颜清根本无法赴宴，更何况她和许家这梁子根本无法用一场宴席化解。

　　颜清连接都没接许府的贴子，让赵嬷嬷搁在正堂。

　　“大小姐，请恕奴家多嘴，怕不怕得罪他们呀？”赵嬷嬷见颜清一再拒绝赴宴，有些担心。

　　颜清坐到明间的小圆桌前，月桂做了糕点随侍在侧。

　　听得赵嬷嬷疑问，颜清用竹签戳了两块荸荠糕，吃完才道：“之前不是拒了董府的宴席吗？现在若去许府的，岂不是得失董府？索性两家都不去。”

　　赵嬷嬷小声道：“可是这个许府是太后娘娘那个，就是平承伯的亲弟弟那个许府。”

　　“坐。”颜清看了一眼自己左边的位置。赵嬷嬷哪里敢坐，若她以为颜清因这两句话高看她，那未免太天真，“奴家不敢。”

　　颜清没有介怀，又道：“我对权贵那些事儿其实并不太懂，只是我能肯定一点，许府绝不会因这点事捅到太后跟前，太后是何等尊贵，那许府的主人恐怕半年能朝凤一次已是恩宠了。若是许府的人主动惹事生非，别人给看在太后面上给许府面子也行，不给也无甚大事。”

　　因为许氏一族是由平承伯主事。

　　太后再闲也不会跟娘家人有太多接触，特别是旁枝。一旦令皇帝察觉她想弄权，只会对平承伯府不利。她越不问世事，平承伯地位越稳固。

　　“我需要忌惮的是安康郡主，所以无法赴许府宴，明白了吗？”

　　颜清并不是要把行为解释给她听，而是她背后可能存在的人。

　　赵嬷嬷的出身决定了她的眼界，即使颜清说得非常清楚，她依然一知半解，呆愣地点着头，“奴家去回许府家丁话。”

　　她双手捧着请贴，规矩地往后退三开步才转身离开。

　　月桂等到赵嬷嬷走了，想说出自己的疑惑，可思来想去好像没有实际证据，只是知道赵嬷嬷曾偷偷溜出去两趟，还是不要给大小姐添乱，忍下冲动没作声。

　　颜清很喜欢吃月桂做的糕点，吃掉切割成六小块的荸荠糕，再吃了一块蛋黄酥，濑口后徐徐跟月桂说起铺子的事。

　　“月桂，铺子大概后日能开始装潢。开张前我们需要准备足量的薰香存货以备用，我打算让你给我搭把手，你待如何？”

　　这是要重要她？月桂忙不迭道：“婢子肯定愿意。”

　　“制香的工序有时候非常繁琐，火候需要拿捏得十分精准，半分马虎不得，若你有厌烦之时，必定要跟我说，莫要误了香料。”颜清倒是希望月桂能长久坚持，届时若能开分号，派她过去掌事，也不失为一件美事。

　　别的不敢说，若说到耐性和继心，那月桂定敢拍胸脯保证，“大小姐，月桂一定按您的吩咐不敢有丝毫粗心。”

　　颜清颔首，“下个月起你月银涨到三两银子，小草同你一般。”

　　“那么多？”月桂咋舌：“您现在也没多少银钱在手，有一两银子婢子已经知足了。”

　　颜清瞥她一眼，打趣道：，“发到你手里，你若嫌多可以拿去买好吃的请我。”

　　月桂笑着应承，一边收桌子一边想下个月的月银该怎么支用，一两给母亲，一两买好吃的请大小姐，余下一两存起来，以后有急用也有银子在手。

　　四周变得安静。

　　颜清小憩一会儿，起来洗漱先到小院那头把需要采购的器皿和用具的清单交给康宁，再提及义结金兰一事。

　　“兄长，八月初一是个好日子，你看如何？”

　　康宁早就翻过黄历了，只是没有合适的时机开口，现颜清主动提起，他不禁眉开眼笑，把单据收起来后，拿出放在柜子下层的黄历打开八月一日细看，是为黄道开日，比他原来选的七月二十八日更好些。

　　“今日都七月二十六了，为兄得好好准备一下。”

　　他却是突然想起一事，自己父母远在千里，书信告知即可，问题是颜清这边高堂尚在，又是官宦人家，是不是需要征得他们同意方可？

　　“清妹，你是不是得抽空回颜府一趟？”

　　明知颜清对颜府上下很是抵触，康宁说得婉转。

　　颜清倒是真的忘了这茬，她本身是江湖儿女，那时无父无母，现时亦然。

　　颜父尚在，但公差未归，假情假意去告知杨氏一声？大可不必。

　　“我觉得我们兄妹先行结拜较好，方便我住在儿，等我父亲回来再禀报与他。颜府不必回去，回了我可能出不来，兄长以为如何？”

　　康宁微微一叹，终于问出心中的疑虑：“能告诉为兄，为何有家不归吗？”

　　他打听过颜府的事，知道一些牵扯甚大的流言，可内里的真相又怎能以流言作准。

　　颜清慎重考虑后，才徐徐道来：“发生在我身上的祸事，症结可能是因我幼时不太争气，有厌世情绪，被人利用。引发这一连串祸事的点则是有人在锦阳殿下面前中伤我，累我落湖，期间历经生死，虽被赵捕头所救，回府后还是一度游走于黄泉之间。”

　　“若是旁人恐怕已经一去不返。我前往连溪寺亦是逼不得已，但因祸得福，学了不少知识。若然回府，很可能会成为笼中囚鸟，每日等人施舍。”

　　“最主要的是我已非清白之身，许过人，退过亲。母亲死后，财物尽在他人手中，在巨大利益驱使下，我极有可能再次遇险。”

　　“我现在没办法面对那些内宅层出不穷的手段，更兼外头的权贵打压，或许以后我足够强大，才能夺回我母亲留给我的一切，让自己活在光明里。”

　　颜老太太想害她性命一事，她无法往外说，即使对方是生死交情的康宁。

　　对不起，其实我是黎洛。

　　她在心里默念，更无法向外人道。

　　康宁被颜清那句“已非清白之身”刺痛，甚至明白了她非常隐晦的暗示，若然回到颜府，老太太定然再以婚事逼她就范，下回该如何，下下回呢？

　　眼下能避得一时算一时。

　　“清妹，婚姻大事莫急，将来为兄给你相个好夫婿。”康宁非常痛心，笨拙地安慰颜清。

　　“兄长管好自己就行，指不定我独活更好。”颜清佯装不满，她现在对男女之情根本没丝毫感念。

　　康宁尴尬地咳了几声，他都二十有六了，还没成家，确实没资格这样说。

　　“好吧。作为兄长，无论如何我都会站在你身边的！”他觉得这话能为自己挣回一些面子。

　　颜清这才笑着朝他福了个礼，“那我们就说定八月一日了？”

　　康宁伸出手与她击掌：“一言为定！”

　　颜清轻轻拍了他手掌一下，“一言为定。”

　　康宁又问到进香料药材的事，“为兄感觉在京城采购不太妥当，暗中从外面采购运回来京城较好。”

　　本来已经得罪了锦阳公主，她的背后是张尚书一族，想制裁颜清轻而易举，另外还有安康郡主，今日又新添太后娘族许府，真是两袖清风却树敌无数。

　　颜清原来的想法亦然，“兄长思虑周全，可我想摸清一件事，就得京城、外地两手抓。”

　　有些常见的香料在镇子上的价非常低廉，有些又必须在京城的药房才能买得到。

　　康宁很明智地没问是何事，一再告诫自己只是个大夫。

　　“你的意思我明白了，添置制香工具和进原料的事交给为兄来办吧，你且安心做其它事。”

　　颜清轻轻抿起樱唇，有些话终究无法明言，幸好康宁没有盘根问底，或许正因如此，他们才能成为义兄妹，携手共进。

　　“也没什么事，我再去睡一会。”

　　沈静诗本来等着跟颜清学画花样，只听懂了她说要睡觉，连忙嚷着要跟去。

　　颜清便带着她一道回了卧室，昨知她根本睡不着，还是与她同榻而眠。

　　待颜清熟睡后，沈静诗果然悄悄起身，拉着苏桅草到外头研究青女剑谱。

　　神奇的是苏桅草一时无法理清的剑招，沈静诗练两遍就会，而一些她弄不懂的地方，苏桅草却能通晓。在二人互补之下，一个下午的功夫，竟练会了三式。

　　她二人相约明日午后继续练剑。

　　傍晚，杨氏来了。

　　颜清觉得世事奇妙，几日不曾提起颜家，今日一提便有颜家人到访。

　　颜清还是在明间面见了她，“大太太请坐。”没唤杨氏母亲，顿觉轻松许多。

　　杨氏错愕，又觉在情理之中，“几日不见，清儿终究养出了些底气。”

　　正是有底气，才敢把敬称换掉。

　　颜清没答话，待月桂奉茶，捧起茶盅敬杨氏道：“请用茶。”

　　杨氏笑了笑，就着热茶抿了一小口，是安神茶，随意问道：“近日身子可有好些？月桂可有煮参茶给大小姐喝？”

　　月桂因颜清唤杨氏大太太，心里莫名很紧张，听得问话连忙答道：“大太太，大小姐近日都有吃药调理身子，参茶每日有煮。”

　　杨氏送来人参一事，颜清很清楚，但千年人参药效更佳，还没喝她送的。

　　“你先出去吧，我有话与大小姐说。”杨氏细看颜清脸色，不比以前好，只是脸颊稍为没以前瘦削，再调养些日子长点肉定然更加美丽动人。

　　月桂本来想等颜清指示，她让出再出的，然而心念一转马上垂首退出去。

　　颜清很满意她的做法，笑望着杨氏道：“大太太有话直说吧。”

　　杨氏性子还是那么沉稳，眼神明显能看出有心事，可举止足够端庄大方。

　　颜清懒得去猜颜家发生了何事以致她亲自上门，说不说，如何说都是杨氏的事。

　　杨氏脸带笑容，迎着颜清的目光道：“源哥儿，成哥儿两兄弟在书院规规矩矩，与人为善，性子比较随父亲，这你是知道的。”

　　颜清对颜振业、颜振成两个堂弟的印象仅停留在点头之交的份上，振业是林氏所出，年十有四，还算温文有礼；振成母亲是鲁氏，才一拾一岁，为人比较腼腆，从前喊清儿一声姐也会脸红。

　　“出事了吗？”颜清没有绕圈圈，直接问。

　　杨氏反而不太适应她这种说话方式，虽然看上去还是柔弱的旧面孔，可人心总是善变的，她自嘲地笑了笑，看着茶盅升腾的热气缓缓道：“源哥儿下午从树上摔下来，所幸只摔断了胳膊。成哥儿却是和同窗打架，把人的眼睛打肿了。那人却是……王丞相的外甥。”

　　她该开心的，平日里没少受林、鲁氏欺压，反正她亲生儿子业哥儿谨守规矩没出事儿，然而她心里又有种兔死狐悲的感慨。

　　王丞相上有长姐，嫁与著名的大儒肖驰为妻，婚后育有两子一女，与颜振成打架的正是王氏的幼子。

　　颜清心里咯噔一声，隐约感觉此事与己有关联，得罪权贵可大可小。

　　“三叔和三婶登门道歉了吗？”她认为颜知乐夫妻必定登门拜访致歉，请求他们见谅。肖驰堂堂大儒该是通情达理，按常理来说，该是得到原谅才是。

　　杨氏精深的目光露出一丝不屑，“成哥儿不过受了些皮外伤，可我听说你三叔拦不住你三婶，说到最后竟掉过来教训别人没管好儿子。这还得了？把人得罪了。本来你三婶要亲自过来找你，但我作为你名义上的母亲，还是挺身而出才合适。”

　　颜清很佩服他们，这种事还能找到她身上？总不能他们确定了事因她而起吧？她也是推测而已。

　　她不着急说话，安静地等杨氏。

　　“王太太怀疑有人故意挑衅他们武斗，指名道姓要你查明真相。”这就是杨氏为何早不来晚不来，现在登门的原因。

　　颜清听后合上眼，世界一片清静，再次睁开眼，光怪陆离。事关堂弟，似乎不太好推脱。

　　“明日有劳大太太带他们两兄弟来找我，待我仔细问话，再到书院去。”

　　先从其中一方嘴里了解事实，再到书院去查问会简单很多，希望林、鲁两人别阻止两兄弟出门见她。

　　杨氏却道：“最好回府一趟。”

　　颜清轻轻放下茶盅，看着杨氏意味深长地说：“好母亲，这才是你来这的最终目的吧。”一石二鸟呢，既利用她解决成哥儿的祸事，又可以想办法将她拘在府里。

　　杨氏目光微闪，“你可别瞎猜，王太太之命不可违，你还是得出门的。”