往来连溪寺的信众都知道除了清丽脱俗、品种矜贵的荷塘令人惊叹外，寺里还有一处夹道景致极为美妙。

　　从花园直接到后山去，会经过这条夹道。

　　慧觉师太为了展示向首次来寺里的贵女展示实力，特意令玄音引她们走夹道，自己则先回去。

　　本来董慧言想先回原路，因为间隔花园和正殿的月亮门旁有一片紫竹林长得好生清俊，她想再仔细观察一遍好回去作画送给太后娘娘，如此一来，父亲便不会一直念叨她玩物丧志，然而玄音说夹道景致别有一番风情，她抱着看看的心态应允。

　　绘有四君子月亮门后，是一地浅红粉白，像秀丽的蝴蝶卧在鹅卵石上，旁观者期待它继续静止，又期待它飞舞。

　　董慧言不由自主抬头望向高处，竟见一粉一红的西府海棠在夹道旁交映生辉，顶部一侧树干分枝似挚友一般，伸出手臂紧紧握牢，形成了一条遮天蔽日的绿幕，更有星罗棋布的美妍娇娃于枝叶间嬉戏，煞是美不胜收。

　　听说慧仪住持当年收到神秘人的慷慨捐赠，才能有银子造就连溪寺今时今日不同凡响的美妙景色。慧仪师太对神秘人的身份守口如瓶，太后娘娘本家平承伯夫人以前问过，也没问出个所以然。慧仪师太精得跟泥鳅似的，在她看来不过是个沽名钓誉之辈，偏生得太后推崇。

　　“还算不错。”

　　董慧言灵光一闪，画海棠不比画竹子好？她迈过门坎，认真观察夹道两旁的景致，和西府海棠的特点。

　　原本半刻钟的路，教她走了几乎两刻钟，因为她地位高，也没人敢催她。

　　一扇对开的雕花红木门，将后山和前山隔开。

　　“几位施主，这扇门出去便是后山。”玄音一边说一边把门栓拉开，再把门打开。

　　外头直直过去是水井的方位，两名穿着大袍、戴着僧帽的女子蹲在菜田旁劳作。

　　董慧言眼前一亮，立刻把构思画作的事儿抛诸脑后，急步上前，不到四尺又缓下脚步慢慢地走向菜田。

　　左玲琳发现女子僧帽下的颈脖很光滑，不见一丝杂毛，莫非颜清的头发真的给剃干净了？已经这么可怜了，还要人不得翻身？她古怪地瞟了董慧言一眼，这些贵族千金真是害人不浅，以后得避着点。

　　“凝姐儿，你快来。”董慧言最不擅长作人物肖像，而年香凝是年轻一辈中公认画肖像画得最好的人。

　　来之前董慧言已经交待过她，一定要把颜清丑陋的面目画得惟妙惟肖才行，锦阳那人向来吹毛求疵，若不合她意准又大发雷霆。

　　年香凝甚是紧张，忙提着裙摆小跑跟上去。

　　菜田那边两名女子听到人声并没抬头张望，一个负责拔杂草，一个负责用竹篓装拔下来的杂草。

　　董慧言来到菜田前，看着对面的人，轻轻咳了一声，进入连溪寺里特意摆出的平和、娴淑仪态霎间消失无踪，取而代之的是傲慢，高高在上的傲慢。

　　玄音回头看了一眼，静楠没跟来，她眉目一整，语气立冷硬地冲蹲在那儿拔草的人喊道：“沈施主，请你先回静心斋炒菜菜。颜施主，有故交来探望你。”

　　沈静诗已经拔了六十九根草了，阿娘说拔到七十根就能回去抹香香，可是现在居然有人不让她拔草草，还要她去炒菜菜，昨晚阿娘说了，她炒的菜菜不好吃！

　　太坏了，真是个坏人！

　　沈静诗抬头望去，见到密密麻麻站了一堆面目狰狞的人，立时吓得魂不附体，霍然跳起来急道：“跑啊，快跑，我的儿，快，快跑……”

　　她跑了，像根离弦之箭般。

　　在颜清起身望去时，她的身影已经消失在静心斋里，还能看到那扇门微微晃动着。直到门静止，颜清才瞥向来人，足有十二位，为首的少女云鬓轻挽淡妆香腮，身材高挑云衣蝉袍，若非杏眼带煞，额高于顶，倒是一位佳人。

　　颜清只打量了她一眼，继续蹲下拔草，今日要把这边田的杂草拔干净，明日要拔水井右边那些，后天要施肥。把活干完，下午去做功课，完事后是私人时间。

　　她的动作那么自然飘逸，脸颊纤尘不染，目光静若止水，仿佛世外之人，干着些再寻常不过的农家事。

　　左玲琳去年从祈山大营回京时曾在见过颜清一次，那时颜清比现在青涩，但已透露出独领天下风骚的美态，那一双含情目微微一扫刚到与她对视，若换成男子是个何感觉她不晓得，只知道自己当时心跳停顿了，差点以为死掉，幸好只是虚心一场。

　　当时谁能想到如此美人竟沦落至此，任人欺凌，若是早知，想必颜少卿也不希望女儿相貌凌驾于芸芸众生之上。遭人嫉妒而无自保之力，注定是个悲剧。

　　让带着任务来的年香凝震惊的同是颜清的美貌，明明穿着粗糙的袍子，还戴着僧帽，竟无损她的美艳，反倒添了几分出尘仙气，这可要怎么画？怎么画才不会挨批，不会连累父亲……

　　年香凝心乱如麻无法定夺，想让董慧言拿个主意，只见董慧言一直盯着颜清看，那眼神充满嫉妒和鄙夷，便壮着胆子小声问道：“言姐儿，要不要把僧帽拿掉？还是直接把她画成一个光头？”

　　董慧言闻言回神，重重哼了一声，这颜清惯会装模作样，见着她不行礼就算了，还把她当透明？简直不知好歹。

　　她朝身后使了个眼色，云霞立刻意会，大步走到颜清身边，伸手就要揭她帽子，被玄音阻止。

　　“你住手！”玄音急道：“这里是佛门，施主不得无状。”

　　董慧言以为这个尼姑和颜清相熟，特意维护她不让她光头的事实公诸于众，不悦地斥道：“玄音师傅你们可以先回去了，我和颜清叙旧，你们在这也无所事事，请吧。”

　　她一边说一边示意身后的丫鬟赶人。

　　这里的尼姑知道她的身份，谅她们不敢造次。

　　静楠非常识相，立刻宣佛号离开，还不忘唤玄音一道。

　　在玄宁上次吃了颜清的大亏后，玄音深知颜清不是个逆来顺受的人，这帮京城贵女大抵与她有宿怨，此番必是有备而来，可是那又如何，颜清那么聪明的人能吃亏？吃亏的肯定是这帮贵女。若是出了事，不仅她要被罚，还会让连溪寺陷入危险的境地。

　　老前辈说那些贵人没一个善茬，遭了罪到时算在寺里，回头寻个罪名封了寺庙，她可就成了罪人，因此才要阻止丫鬟招惹颜清。

　　“静楠你别走！”玄音急忙说，“董施主，颜施主现在寺里清修，还望你们莫要打扰，如要叙旧不如等颜施主回京再叙。”

　　董慧言认定的事，怎么可能更改，“你的建议不错，可我已经见着颜清了，又怎能按捺得住思念之情，等那遥遥无期的归期？”

　　她说话间，已经另有两个丫鬟悄然将玄音拦住，再也没人能阻止云霞，她飞快伸出手揭颜清的僧帽。