众山贼一时讪讪，又想着回茅舍打劫去。

　　自王氏夫妇一瘸一拐地离开茅舍后，茅舍那些难民才逐渐醒来。

　　其实，昨夜那样大的动静，要说他们真睡着了，丝毫不知情，也断不会有人信来！

　　只是适逢乱世，各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜。那般假寐，虽不仗义，倒也无可厚非。

　　可这茅舍，内有拐子作祟，外有山贼成群，是再待不得了！

　　众难民连夜收拾，等王氏夫妇与山贼们再回去时，已然空空如也，无半个人影。

　　且说陈酿与七娘这处。

　　那日七娘愤然跳车，陈酿一心相护，茫茫山野间，二人落地昏厥，也不知滚向了何处。

　　待陈酿再醒来时，已是在一座简陋的木屋之中。

　　木屋虽简，却是五脏俱全。他扫视一番，其间装饰摆件，颇是特别，与寻常所见屋舍皆不相同。

　　正对床头的屋壁之上，挂了一把弯刀。架子桌案之上，又随处放着些弓箭、匕首之类。看样子，屋舍的主人是位习武之人。

　　陈酿又将四下细细看来，忽而，心中似漏下一拍。

　　七娘呢？

　　他霎时心头一紧。记得坠车之时，他怕七娘受伤，将她紧紧锁住。可此时，怎的却不见她？

　　陈酿强撑着就要起身。刚一动，只觉肩头撕裂般地疼。霎时间，只逼得他不得不躺下。

　　“蓼蓼……”他忽唤起来。

　　似乎因着虚弱，那声音断断续续，似有还无，旁人是听不真切的。

　　陈酿无法，深吸一口气，再次试图着起身，却依旧不由自己。

　　正为难间，却听门外有人道：

　　“先生可醒了么？”

　　那是个妇人的声音，约莫二十来岁的年纪。她言语铿锵有力，倒不似寻常闺阁女子。

　　有侍女回道：

　　“回娘娘的话，还不曾醒。不过，大王请来的大夫说了，快则今日，慢则明日，还请大王、娘娘放心。”

　　陈酿心下了然。门外之人原是位自封的山娘娘，与那山大王一起，坐镇一方，无人管束。

　　那妇人又道：

　　“我且去瞧瞧。”

　　陈酿睁眼看着，只见那妇人一把推门而入。

　　她面容黝黑，身形魁梧，着一件半旧羊皮小袄，一双鹿皮靴硕大无比，不似缠足的娘子家。

　　她三两步行至陈酿床前，见陈酿已醒，霎时露齿大笑起来。

　　“陈先生！总算醒了！”那妇人惊喜道，“我家缴金大王可急坏了！”

　　陈酿上下打量她一番，蹙了蹙眉，开口便问：

　　“蓼蓼呢？”

　　“蓼蓼？”那妇人愣了一瞬，又朝身旁侍女问，“谁呀？”

　　还不待侍女答话，她便反映了过来，笑道：

　　“与你一道的那位小娘子啊！先生放心，好吃好喝地伺候着呢！”

　　“她人在何处？”陈酿掌心用力，又欲起身。

　　那侍女见着，吓了一跳，忙去相扶。

　　那妇人亦惊慌劝道：

　　“哎哟！我的先生啊！可不敢乱动，大夫都交代了！”

　　陈酿自觉无法，叹了口气，又道：

　　“我要见蓼蓼。”

　　“好好好！”那妇人连连应声，又转头向侍女吩咐，“还不去请！”

　　侍女面露为难，神情有些闪烁。

　　她扯了扯妇人的衣袖，将妇人拉至一边，低声道：

　　“娘娘忘了？那小娘子未醒呢！”

　　妇人闻言，猛一拍脑门，只觉颇是懊恼。

　　只听她自语：

　　“我这脑子，怎给忘了！”

　　她又转头看了看陈酿，凑过去赔笑道：

　　“陈先生，你看，你这副样子去看小娘子，不是让她白白担心么？不如将养几日，待能自行起身了再去，如何？”

　　那妇人一看便知是直爽之人，心中哪里能藏事？只见她满心的担忧为难，全然写在脸上。

　　陈酿适才的焦虑，此刻又添一分。

　　他又急急问道：

　　“蓼蓼怎样了？可是受伤了？”

　　“没有没有！”妇人一惊，直直摆着双手。

　　她上下审视陈酿一番，无奈撇嘴道：

　　“先生将她护得那般周全，怎会受伤来？倒是先生自己，一身的伤！好在没伤着脑子，这才救了回来！”

　　“那她人呢？”陈酿追问。

　　“她人……”妇人神色有些为难，吞吞吐吐间，她只道，“还睡着呢！”

　　陈酿才放下的半颗心却又猛提了起来。

　　妇人见着，忙道：

　　“大夫说了，小娘子娇弱，那时受了惊吓，歇息几日就是了。先生放心，没大碍的！”

　　陈酿忆起前夜的情景，于七娘而言，惊吓确是太大了。

　　尤其他说，要卖了她的话！

　　陈酿一声长叹。话及此处，他方惊觉，眼前的妇人，还是位陌生人呢！

　　不论对方什么目的，眼下看来，是自己与七娘的救命恩人了，陈酿免不得客气一番。

　　他遂道：

　　“还未请教恩人贵姓？”

　　那妇人少有听到这般客气文雅的言语，一时手足无措，只笑道：

　　“贵姓？贵姓是什么姓？我家大王也不姓贵！”

　　陈酿猛咳了两声，差些没喘上气！这都什么跟什么啊？她这般答话，驴唇不对马嘴，直教人发笑。

　　旁边的侍女有些看不下去，只俯身朝妇人耳边道：

　　“娘娘，先生是问，大王姓什么？”

　　那妇人适才被一堆谦辞弄得云里雾里，这会子听侍女一说，才回过神来。

　　她心头抱怨，这些读书人，也太酸了！

　　妇人又看向陈酿，方道：

　　“我家大王说，他与先生是故交，先生还救过他的命呢！怎的先生不记得了？”

　　陈酿微蹙起眉头，思索许久，却又想不起。

　　他遂道：

　　“既是故交，烦请现身相见？”

　　“烦请？”那妇人又一愣，“是了，先生也知呢！他最烦人了！”

　　陈酿一阵泄气，直想扶额长叹。若再与这妇人说下去，只怕日落西山还不知主人的身份！

　　陈酿无法，只得用些粗话：

　　“我想见你们当家的。”

　　那妇人霎时了然，热情道：

　　“他就回来了！才带人巡山去，等他回来就让他来看先生！”

　　妇人话音未落，却听门外传来几声哈哈大笑。

　　“醒了么？”一粗大嗓音的男子道，“哈哈哈！”

　　他自不耽搁，一把推了门就进来，一面还唤着“陈先生”。

　　只见他眉眼宽阔，络腮胡儿不怒自威。又见他手执长鞭，一身虎皮裘袄落落飒爽，沾着不曾抖落的晨雪。

　　显然，他是自外而归，不及更衣便来探望。

　　陈酿细细打量。这人较之从前，面容虽有不同，可神情之中的英武气，行动之间的行伍气，却丝毫未改！

　　不是史雄是谁！