正见三人进来，前面两位锦衣少女，后面跟着王绍玉。方才说话的，那样风流伶俐，自然是朱二娘子凤英。
她进屋又笑道：
“在门边遇上了王三郎与王小妹妹，听见七娘说我坏话呢！我姐姐过会子进宫去，就不来了，说代问兄弟姊妹们好！”
她姐姐朱琏与太子的亲事才定下，想是皇后有诏，往宫中多走动也是常事。
朱凤英四下瞧了瞧，直坐在许道萍身旁。因念着她的病，又见她衣饰寡淡，遂问：
“这样的天气，你竟也来了。可是大好了么？”
“劳你念着。”许道萍微笑道，“此处最近，料是不碍事的。”
王绍玉惯来的，只他身旁的小女孩却不常见着。她穿了件秋香色交领罗衫，系条鹅黄丝裙，小脚裹得精致。又看她面若满月，眼似乌珠，身形微微发胖，笑起来倒与王绍玉有几分相似。
七娘一瞬惊喜，忙起身拉着她：
“可不是王小妹妹么！多年不见，一下子倒认不得了。”
众人遂向那位“王小妹妹”围过来，拉着她左右打量。她惯爱笑的，姐妹们都喜欢得不得了。王绍玉心道，这个妹妹一向讨人喜欢，倒也不怕生。
他遂向众人道：
“这是我三叔家的小妹妹，单名一个‘環’字。三年前随她父亲去任上，如今三叔迁至汴京，她也一同回来了。方才听说来谢七姐姐这里，巴巴的要跟来。”
“我正盼着她呢！”七娘笑道。
王绍玉起身招她至身旁：
“環妹，来！”
她听话地过去，绍玉又带她一一认了众人。她年纪虽是最小，却聪慧机灵，一双圆眼透着敏锐的可爱。王環挨个记着众人，竟没唤错过。
七娘与她许久未见，拉她身边坐了。朱凤英见众人坐定，遂道：
“怎个玩法呢？”
“本为着赏雨才聚在一处，总是要应景的。”许道萍道。
“作五言排律如何？”仪鸾宗姬提议，“以雨为题。”
在座尽是读书之人，这也容易。众人皆道好。
“什么韵呢？”七娘问。
“用个宽韵罢！你们别欺负我小，”王環道，“十一真如何？”
朱凤英一向爱出风头，只抢道：
“我来起头。”
她看一眼窗外，竹帘半卷，雨倒小了些。只道：
“有了！卷起窗间雨……”
许道萍虽易对，却不爱头一个。朱凤英遂指了王小妹，由她依次下去。
王環一惊：
“待我想想……有了！揉来梦里春。”
她四下看看，见七娘书案上压了旧诗文，此刻正有风吹着。因出句道：
“诗文声簌簌。”
七娘思索半刻，也对出了：
“洛水影粼粼。出句是，又作团圆客。”
又该许道萍，这自难不住她。她对道：
“还怜潦倒宾。江天闻锦瑟。”
后边是陈酿，他看了许道萍一眼。“还怜潦倒宾”，说的不正是她自己么？
此刻瞧着，虽是团圆热闹的景，在她看来，未必不是更深的痛。那些锦衣绸缎，何尝不刺目？欢声笑语，又何尝不刺耳呢？只见她一手撑在圆几上，一手执着团扇，病态俨然，轻轻倚靠，人又清素可怜。
陈酿理了理神思，对道：
“浪枕见麒麟。遍请蓬莱女。”
王绍玉又接：
“重邀紫竹神。”
他忽想起庭院中的太湖石，逢着下雨遍要生烟的。那景致极美，似置身江南一般。
绍玉遂出句道：
“青烟石上过。”
他身旁是谢菱，她似有些羞怯，许是不常见人的缘故。谢菱偷瞧绍玉一眼，低声道：
“白沫水中匀。忽倒芙蓉蕊。”
仪鸾宗姬接：
“闲翻比翼巾。飞来晶满树。”
五郎只觉时光如飞，不觉便到他了。他心中默念：飞来晶满树，飞来晶满树……始终想不出。七娘等得不耐烦，只催道：
“五哥快说啊！再不说，便罚酒了！”
看着五郎的样子，朱凤英心中也急。还不到自己呢，别卡在五郎那里。她那团扇指着五郎，亦附和催道：
“五表哥，你若想不出，我先说了。飞来晶满树……这是残雨挂在树枝的景，大表嫂此句真得雅趣。那我便对，采下玉盈身。”
一时众人皆笑起来。
仪鸾宗姬指着朱凤英，哭笑不得地，一面道：
“还说我那句好，偏她这句才有趣！人淋了雨，成个落汤鸡，岂不忙着掸雨？还‘采下玉盈身’，也太能奚落人了！”
许道萍只掩面笑来，又柔声道：
“这样的句子，也只凤娘作得出。”
王環亦哈哈大笑，还拍起桌子来：
“还好我们皆带伞的，谁若真淋着，岂不成了朱姐姐口中的‘采下玉盈身’，由她取笑了。”
朱凤英故作叹息，一个个指着他们，摇头道：
“亏你们皆生在书香之家，却是个顶个的俗人。句中文雅之处不曾见得，偏往那插科打诨去解。我为此句一哭啊！”
众人又是一番哄笑，倒是七娘兀自发愣。“采下玉盈身”，怎都笑了呢？
今日酿哥哥到时，正是雨最大的时候。他衣裳沾了雨水，有青草和青石板的香气。雨天又暗，更显出雨水的光影来，那才是“采下玉盈身”啊！那才是仙人般的采下玉盈身。
七娘低头轻笑着，那样的“采下玉盈身”，他们是不曾见过了。那样仙人般的陈酿，他们是不曾见过了。
一时笑过闹过，众人也都累了。窗外的雨也停下，只窗棂房檐还滴着水。除仪鸾宗姬外，陈酿是最年长的。他不大爱与他们闹在一处，又因着骤雨初停，空气格外清新，遂至回廊下闲步一回。
七娘的院子倒是多柳，雨后看着格外清丽。陈酿深吸一口气，好似一切烦恼都消融尽了。可他又有什么烦恼呢？多是自苦罢了。
地上已湿透了，柳叶和芙蓉花瓣都打在湿透了的地上，紧紧黏住。他忽想起唐时张若虚那句，“玉户帘中卷不去，捣衣砧上拂还来”，地上的花瓣柳叶，正与闲愁一样，是最难消遣的。他摇摇头，继续行去。
回廊尽头是一座高亭，恰一个青白色的背影倚在朱红柱上。