金人细作的事告一段落，陈酿与魏林皆觉轻松不少。

　　刚回到驿馆，魏林便直直倒在床上。

　　只听他道：

　　“自来洛阳，总算能睡个安稳觉了！”

　　陈酿摇头道：

　　“我看你每日都睡得极安稳！”

　　魏林又坐起身，盘腿裹着被子，笑道：

　　“嘿嘿，我是说你！连日的操心安排，也该好生歇息一阵。”

　　他紧了紧被子，接着道：

　　“上回城隍庙的牡丹花会，咱们光顾着跟人了，却不曾安心赏花。不如，明日午后再去一回？”

　　“算了吧！”陈酿道，“我想着早些回汴京。”

　　魏林朝前挪了挪，道：

　　“也不急在这一日啊！洛阳府尹不是说，明夜设庆功宴么？去过再走罢！”

　　陈酿思索一阵，又道：

　　“还是算了吧！”

　　他起身告辞，道：

　　“我这就收拾行装去，明日一早走。你若还想游玩几日，咱们回头汴京再见，也就是了。”

　　魏林捏着眼看他，忽而狡黠笑道：

　　“不会是与什么人约定了归期，这才归心似箭！容我猜猜，是位小娘子吧？”

　　陈酿愣了愣神，负手而立，只道：

　　“胡说什么呢！”

　　魏林捂着嘴嗤笑：

　　“罢罢罢！你早些回就是。我这等孤家寡人，只有在洛阳赏花的命咯！”

　　才说罢，也不待陈酿离开，魏林只倒头大睡起来。

　　陈酿摇摇头，替他带上门，便也回房了。

　　次日一早，天刚蒙蒙亮，早市已然兴起。

　　昨夜的一番动荡，似乎并未曾有甚影响。

　　街市还是一般的热闹，百姓还是一般的安居乐业。

　　陈酿牵着一匹红棕骏马，正待出城，却见洛阳府尹正闻讯赶来。

　　“陈先生留步！陈先生留步！”他唤道。

　　陈酿回头，只见魏林、洛阳府尹、少尹，并着洛阳府中众人，一时皆来了。

　　他遂作揖道：

　　“府尹大人，匆匆来此，可有何事？”

　　洛阳府尹约莫四十上下，人生得清瘦，长髯剑眉，端端的一派廉洁风骨。

　　他亦回礼道：

　　“陈先生怎的不说一声便要回汴京？若非魏小郎君说起，洛阳府上下还丝毫不知！敢是有所怠慢？”

　　“学生不敢。”陈酿解释，“实在是有些急事。”

　　洛阳府尹有些失望，指着身后的马车，道：

　　“今日本想邀你们同游洛阳，于治理之事上，也好请教一二。谁知先生匆忙！”

　　陈酿看了一眼那车架。

　　只见轻车简从，朴素无华，一应随行人之人能省则省，亦无甚排场。

　　这与汴京，与谢府，简直是天壤之别。

　　他遂笑道：

　　“学生是晚辈，当不得大人一句请教。看大人作风清廉，出行素简，是学生该向大人请教才是。”

　　陈酿放眼街市，又接着道：

　　“况且，大人治下，百姓安居，商户乐业，又何须我瞎添乱？”

　　洛阳府尹叹了口气，亲自替陈酿牵起马来。

　　他边行边道：

　　“难得啊难得！陈先生久处繁华之地，竟留得满心赤诚。”

　　洛阳府尹这般说，可他自己不正是如此么？

　　洛阳繁华，不输汴京，守得清廉之心，亦是难得。

　　“对了，”洛阳府尹道，“昨夜捕获的金人细作，已连夜押往汴京，只待谢大人处置。”

　　陈酿点点头：

　　“有劳大人费心。”

　　洛阳府尹只道不敢。

　　行至城门，陈酿方抱拳作别。

　　洛阳府尹又叹：

　　“可惜先生来去匆匆，未能把酒言欢。”

　　陈酿翻身上马，只笑道：

　　“海内存知己，天涯若比邻。他日有缘再见，就此别过！”

　　见他扬鞭打马而去，洛阳府尹亦摇头笑了笑。

　　海内存知己，君子之交当时如此，倒是自己着相了。

　　看陈酿渐行渐远，魏林只道：

　　“也不知他急个什么？太学的功课也没这般急的！”

　　洛阳府尹笑道：

　　“听闻，他收了株极好的牡丹，前几日托驿站的人往汴京送去了。想是惜花之故？”

　　魏林撇撇嘴，直道不懂。

　　罢了，他遂由洛阳府尹陪着，又赏一回花去。

　　且说谢府这处，闺阁里长日没什么事，又见出些冷清来。

　　直到那日，有黄州的书信来。

　　黄州的书信，不用想，也知是身在王府的谢蕖寄来。

　　自王府举家去了黄州，与谢府的联系便淡了。

　　除了抵达时报了声平安，也再无书信。如今骤然收着，也不知所为何事。

　　朱夫人深吸一口气，拆开看来。

　　才读两行，只见她心绪激动，已然要笑出声。

　　金玲立在一旁，亦附和笑道：

　　“瞧大夫人高兴的，可是六娘子那里有喜事么？”

　　朱夫人紧握着信，不住地点头。

　　她拉上金玲的手，只道：

　　“快去同老夫人、大老爷讲，六娘生了！”

　　金玲一惊，果然是个喜讯。

　　她也不敢耽搁，直往府中各处报喜。

　　一时，谢府众人齐聚老夫人处。

　　自今年来，种种烦心之事接踵而至，倒少有聚得这般齐全的时候。

　　老夫人激动地热泪盈眶，只拿丝帕揩眼泪。

　　她向朱夫人问道：

　　“倒难为六娘了，在那样的地方生产！是位小郎君，还是小娘子？”

　　朱夫人方笑道：

　　“是位小娘子。信上说，眼睛像母亲呢！”

　　老夫人更是高兴，又问：

　　“可取名了？”

　　朱夫人道：

　　“是个‘媃’字。绍言起的。”

　　她起身上前，在老夫人手心一番比划，方才回座。

　　老夫人点点头，颇是欣慰：

　　“这个字好。女子向来以柔为上，百炼钢不及绕指柔，这是好性情。”

　　一屋子人皆点头附和。

　　又一阵问询道喜，老夫人的神色忽黯淡下来。

　　她轻叹一声，又道：

　　“算来，六娘是去年夏末有的。眼下暮春，怕是，未足月吧？”

　　朱夫人见她伤神，忙上前劝道：

　　“黄州路远，难免有损胎气，媳妇初时也提心吊胆的。好在六娘母子平安，好生将养，慢慢地也就补回来了。”

　　老夫人摇摇头，露出不满来：

　　“哼！也就是你们，心那般狠，将六娘赶到那不见人的去处！她如今正是月里，也不得母家照料！”

　　朱夫人一时语塞，又朝谢诜看了看。

　　老夫人的模样，直像个发脾气的孩子！谢诜无奈扶额，上前一番安抚，方才好些。

　　老夫人瞥谢诜一眼，只道：

　　“我也不是不知你们的难处。只是，看在六娘与媃娘子的面上，得饶人处且饶人吧！也当为我这个老婆子行善积德了！”

　　谢诜忙行礼：

　　“母亲说的是，儿子惶恐。”

　　老夫人摆摆手：

　　“去吧去吧！原本是件喜事，怎的看着你们便心烦！”

　　她又揽过七娘：

　　“还是我的七娘好！她陪着我便是，你们去吧！”

　　众人一时遂起身告辞。

　　临行时，朱夫人又低声朝七娘嘱咐一番：

　　“不许胡闹，惹婆婆生气！”

　　七娘只委屈地缩在老夫人怀里。

　　老夫人方护道：

　　“七娘乖着呢！也不像你们！”

　　朱夫人讪讪，只得告辞。

　　待他们皆去了，屋中一时安静下来。

　　老夫人遂将七娘审视一番，笑道：

　　“听闻，你近来日日往汴河畔去，是所为何来？”