七娘咬着唇浅笑，蓦地道了声：

　　“陈兄过誉。”

　　陈酿只微微笑了笑，不再说什么。

　　蔡云衡见七娘颇有侠义，方笑道：

　　“七娘通透，倒与俗人不同。”

　　七娘亦看向她。

　　自太学生去后，对于七娘的出头，蔡云衡只道欣赏，却并未曾有感谢言语。

　　七娘只了然地笑了笑，这亦是她的随性之处了。以蔡云衡的性子，本不需有人出头，又何来的感谢？

　　七娘只道：

　　“就事论事罢了。”

　　她又看向陈酿，为同窗们方才的行为抱怨：

　　“从前还当他们是坦荡君子，眼下看来，不过随波逐流之辈。酿哥哥，你说，日后，我是否该同魏林他们再论一论？”

　　陈酿笑了笑，七娘一向爱较真。

　　他方道：

　　“你若想论，也无不可。只是，各人有各人的心思。他们不过在此事之上，与你所想不同。既是同窗好友，求同存异，方为君子之交。”

　　七娘看着他，偏头思索半晌，又道：

　　“古来诸子百家，各有其道。如此看来，倒是蓼蓼狭隘了。”

　　“蓼蓼已很好了。”陈酿微笑道，“懂得这个道理，本就难得。”

　　二人旁若无人地过话，似乎早已忘了身旁的绍玉与蔡三娘子。

　　那一刻，七娘只觉回到了从前。

　　那时，他还是她的先生呢！他们日日在陈酿书房，论道习文，作诗词评章。他一面讲，她一面听，总不与他捣乱也就是了。

　　七娘痴愣愣地望着陈酿，却是绍玉有些看不过。

　　他故意清咳了两声，又白了七娘一眼。

　　七娘方回过神，只低头不语，面上泛着若隐若现的窃喜。

　　蔡云衡亦审视着七娘，只向她笑道：

　　“七娘，你来，我有话与你讲。”

　　七娘一愣，只狐疑地望着她。

　　陈酿与绍玉闻言，亦望向蔡云衡，面上皆有些防备神色。

　　从前只道这些小娘子们，不过是爱打闹玩笑。自经了郑明珍与王環之事，倒不敢放任七娘与陌生小娘子结交了。

　　况且，眼前的蔡云衡，到底是蔡府之人。

　　虽说不应以此评判，可多一分防备，总是不错。

　　七娘又道：

　　“我的事，从未瞒着酿哥哥与三郎。你若有话，直言便是。”

　　蔡云衡也不是没眼色的人。

　　她笑了笑，只凑在七娘耳边道：

　　“事关你酿哥哥，也不听我说么？”

　　七娘忽侧目看着蔡云衡，神情有些惊愕。

　　她又回头看了看陈酿与绍玉，只道：

　　“小娘子间的话，确不好叫你们听着。我去去便回。”

　　正说着，七娘已然起身，忙赶着要走。

　　“蓼蓼！”陈酿蹙眉，忽唤住她，“就在那株茱萸下，不许行远了。”

　　七娘与蔡云衡，皆看向陈酿所指的茱萸。

　　那处说远不远，说近不近。恰好闻不见二人言语，却能叫她们时时不离视线。若有个什么，陈酿与绍玉也能立马过去。

　　七娘听话地点了点头，复行一礼，遂与蔡云衡去了。

　　时至茱萸树下，蔡云衡只望着陈酿，笑道：

　　“你的小先生，当真是周全得很！”

　　七娘瞥她一眼，只焦急道：

　　“这会子总能说了吧？”

　　蔡云衡掩面笑起来：

　　“放心！我若不提及陈先生，你能随我来？”

　　“你！”七娘有些被骗的愤懑，“哄骗行径，真是个小人！”

　　蔡云衡自是不服：

　　“小人？到底谁是小人？适才还义正言辞地替我出头呢，可心中却对我满是疑虑防备！这等心口不一的，才是小人！”

　　七娘自出生起，还从未被人这般指着鼻子骂。况且，害人之心不可有，防人之心不可无。怎么在她口中，却成了小人？

　　说蔡云衡“蛮”，当真一点也不错！这也太不讲理了！

　　七娘心头窝火，只撇嘴道：

　　“我可不是来找骂的！你要说便说，不说便罢！一寸光阴一寸金，我可忙着呢！”

　　蔡云衡见她生气，只觉好笑，遂道：

　　“忙着会你的小先生么？”

　　七娘一惊，直看着她，道：

　　“你胡说什么？”

　　“你可别装！”蔡云衡对着七娘摇了摇头，“你那些小心思，全写在脸上。你说，是否有意于陈先生？”

　　七娘猛地愣住。这样的话，蔡云衡怎就蓦地脱口而出了？竟问得那般理所当然！

　　她亦是位小娘子啊！这般不知羞么？

　　七娘忽正了正神色，只绷着一张脸，故作严肃，却不知该说些什么。

　　只听蔡云衡又道：

　　“故而，我求你引荐，你却一直不肯。”

　　七娘深吸一口气，方道：

　　“我与酿哥哥的事，不与你相干！”

　　“非也。”蔡云衡转而一笑，“从前，我只慕陈先生的文章。可今日一见，确是位翩翩君子。”

　　七娘一时神色紧绷，只揪着心望向她。

　　她的话，是什么意思？

　　“谢七娘，”蔡云衡又道，“我虽欣赏你的率真通透，可于此事之上，我也是要搏一搏的。”

　　七娘只满脸怔怔。

　　她的话，再明白不过。她爱慕七娘的酿哥哥，她要与七娘争一争！

　　对于这样的蔡云衡，七娘心下虽是一沉，却并无厌弃与醋意。

　　坦荡如她，是顶叫人敬佩的！

　　七娘看向蔡云衡，忽叹了一口气，又是位痴人。

　　蔡云衡只见陈酿待七娘极好，要与她争上一争。

　　可她哪里知晓，谢府还住着位才貌无双的许道萍，文思过人，我见犹怜。

　　而此时的七娘，是做小郎君打扮。与蔡云衡靠近说话，总有些奇怪。

　　时有登高之人路过，只对她们侧目而视。

　　有人低声道：

　　“如今的少年人，也太大胆了些！又非上元，双双出游，到底不成体统！”

　　有人亦附和：

　　“可不是！瞧着那小郎君，还不及小娘子高，也不知那小娘子看上他什么？”

　　又有人笑道：

　　“那小郎君虽不高大，却生得一张俊俏面庞。难怪小娘子青睐！”

　　陈酿与绍玉一直望着她们，远远瞧去，与路人所见，大抵相同。

　　对于七娘的行径，绍玉自是惯了的。

　　陈酿却有些懊恼。奈何七娘一撒娇卖乖，他便再生不起气来，回回皆是如此。

　　他只浅浅笑了一下，又蓦地将笑容隐去。

　　绍玉见七娘那处应是无碍，遂看向陈酿。

　　从前，二人一处聚过几回，也还算熟识。若非七娘之故，只怕能走得更近些。

　　绍玉又看了看七娘，微微叹气，遂唤道：

　　“陈二哥。”

　　陈酿闻声转头，只嗯了一声。

　　绍玉一阵沉吟，又道：

　　“有句话，不知当不当问？”

　　陈酿看着他，自有些不解。

　　绍玉叹了口气，方道：

　　“在陈二哥心中，究竟是如何待七娘的？”