陈酿一时愣住，霎时不知作何反应。

　　从前七娘也有任性之时，比之更甚的，更不讲理的，亦不在话下。

　　只是，自汴京城破，她一路与陈酿相伴，也知他的不易。便是心中再忍不得，再嫌这嫌那，也只埋在心里，不曾任性胡闹。

　　岂知她此时见了状元楼，却又作出这等模样？纵使要为陈酿日后科举搏个好意头，也总不该如此钻牛角尖！

　　陈酿遂上前拉起她的手腕，只好言劝道：

　　“蓼蓼，住下便中状元，这不过是商户的说辞。那样多的住客，可见人人都中状元了？”

　　七娘依旧站如松，丝毫也不动，只道：

　　“酿哥哥与他们不同！你是有状元之才的！”

　　陈酿行至她面前，低头看着她，又道：

　　“可那不与住店相关！我知你一心为我，可咱们的盘缠着实不多了，这两日还需尽快再凑些。至于状元楼，你若愿住，日后咱们再来一回也就是了。”

　　若在往日，话及此处，陈酿说得有情有理，便是七娘再是不愿，也只得依了。

　　偏偏此番，她只不依不饶地立着，重复着方才的话：

　　“我就要住状元楼！”

　　陈酿见劝将不动，一时有些气恼，只道：

　　“蓼蓼，你再这般，我可要生气了！”

　　闻得此语，七娘方才抬眼看了看他。

　　她心中觉着好笑，生气？莫说发火恼怒，陈酿连半句重话亦不曾同她说过，又哪里会生气来？

　　七娘吃准了他的脾气，依旧不由陈酿拉扯。

　　她轻哼一声，直往牌楼里行去。

　　“祁郎！”陈酿喝了一声，见她不理自己，又喝道，“谢蓼！”

　　七娘仍然不为所动。

　　陈酿三两步追上前去，一把握上她的手腕，言语中有些薄怒：

　　“谢蓼！你今日莫名其妙地闹什么？”

　　七娘一面往里走，一面不服道：

　　“我哪里闹了？好不容易到了应天府，没有身后的战火，没有遍野的饿殍。为何我们还要住那些地方？酿哥哥，我不想，我受不了！你究竟明不明白？”

　　陈酿心头直窝火。还只道连日以来，她总算懂事了许多，是个大孩子了。

　　不想，刚至应天府，七娘任性骄矜的本性，却又暴露了出来！

　　陈酿一个跨步，只堵在她面前，正色道：

　　“你再不听话，我可动粗了！”

　　七娘一怔，猛地顿住脚步。她抬眼望向陈酿，眼圈霎时红了。泪珠滚滚，止不住地盈盈而落，显得委屈又可怜。

　　她瞪着陈酿，似是质问：

　　“你说过‘无妨’的！”

　　又是这个“无妨”！

　　陈酿无奈摇摇头，见她这副模样，方才的气恼忽地退却，心也软了半分。

　　“抱歉，”他道，“我不该吓你。只是，我们眼下的境况，你也不是不知。今日住了这状元楼，又拿什么回扬州呢？”

　　七娘本不想理他，见他言语，还是忍不住回了话，只道：

　　“我只知船到桥头自然直。况且，应天府犹如第二个汴京城，赚钱的法子遍地都是，盘缠慢慢赚也就是了！”

　　她这话说得来势汹汹，倒逼得陈酿不由得苦笑。

　　赚钱的法子，说得倒轻巧！此处人生地不熟的，又逢战乱之际，岂是那样容易的？

　　此前陈酿与她轻松说来，不过是为了宽她的心。这会子，倒成了她的说辞。

　　可见，有的事，是不能随意胡说的！谁知什么时候，便给自己备了个坑呢！

　　陈酿遂苦笑着打趣道：

　　“莫不是，你已有赚钱的法子了？”

　　七娘闻言，心下一慌！

　　她胡乱抹了把眼泪，敷衍道：

　　“我能有什么法子？”

　　罢了，她又瞪陈酿一眼，依旧任性道：

　　“我不管！我就要住！”

　　还不待陈酿阻止，却是状元楼的掌柜笑嘻嘻地迎了上来。

　　见七娘面带泪痕，他只赔笑作揖道：

　　“小郎君这是怎么了？怎的在我家牌楼前哭了起来？”

　　七娘见着掌柜，只当是盼来了及时雨。

　　她也不与陈酿留面子，只抬手直指他，告状似的同掌柜道：

　　“他不让我住状元楼！”

　　掌柜顺着她的手臂看向陈酿。只见那是个气度俊逸的书生，他神情略带无奈，似乎还有些面善。

　　掌柜上下打量陈酿一番，又转头看向七娘。

　　正哭的这个，倒是娘里娘气的，还这等好哭！直同小娘子无二！

　　掌柜若有所思地点了点头。二位小郎君能这样闹，是什么关系，他只觉自己心知肚明！

　　虽说荒唐了些，可古往今来，哪朝没有这样的事？

　　况且，他每日迎来送往，怎样的人没见过？莫说这是二位小郎君，就是二位小娘子，他也见惯不怪了！

　　掌柜嘿嘿笑了两声，只向陈酿道：

　　“我说，读书人，住这处也是为你好啊！”

　　说罢，他又凑至陈酿耳边，低声道：

　　“这小郎君啊，是要哄的！他要住，你就让他住嘛！为这事也能闹，日后如何长久？”

　　陈酿听他言语，只觉有些怪怪的，却又说不上来。

　　掌柜见他一脸木然，还以为他是碍于面子，不好承认自己的癖好。

　　掌柜又了然地笑了笑，只道：

　　“这有什么！大叔懂的。”

　　闻得此语，陈酿忙蹙起眉头。这个掌柜，也太不正经了！

　　七娘见二人神情极为丰富，又极为奇怪，一时有些摸不着头脑。

　　她还沉浸在自己的坚持里，提了提声音，直望向陈酿：

　　“我就要住这里！”

　　陈酿被掌柜看得心下直发毛。他看了看七娘，二人再这般争下去，确是太不像了，只怕引人驻足围观。

　　陈酿无奈地叹了一声，只朝七娘摆了摆手：

　　“去吧去吧！”

　　七娘见他松口，方舒了一口气，转而破涕为笑。

　　她倒也不记仇，方才还怒目而视，这会子已然挽上陈酿的手臂。

　　只听她甜甜道：

　　“酿哥哥真好！”

　　陈酿瞥她一眼，又朝她眉心轻敲一记：

　　“别高兴太早，只许住一晚！过会子回屋，咱们还需再将盘缠合计合计。”

　　七娘此时倒是听话地点了点头。一晚就好，她只需他同意这一晚。

　　明日，他们会有充足的盘缠的。

　　七娘心中高兴，一时兴起，又道：

　　“我与酿哥哥住一间，好不好？”

　　陈酿一怔：

　　“这是什么话！”

　　这个七娘，不会真将自己当作小郎君了吧！

　　七娘方笑道：

　　“一路行来，我夜夜与酿哥哥一起的。骤然分了房，我有些怕。况且，你不是也会记挂着，睡不安稳么？”

　　想来，他确是不放心她一人独住。好在，此处双人间皆有屏风遮挡，也勉强算个两全之法。

　　掌柜替他们开过房，又亲自送他们上楼。临走时，又作出那副很是了然的神情，直看得陈酿满脸尴尬。