只见朱凤英面带微笑，很是周全。

　　众人皆知她是带病而来，本就足见了情谊。想来，也不是故意拂蔡三娘子的脸面。

　　蔡三娘子道：

　　“原是我不周全，害你走这一遭。来日方长，咱们日后再聚。”

　　说罢，她遂端然起身，亲自送了朱凤英去。

　　朱凤英倒有些微微愕然，这蔡三娘子，像是对自己格外的好。

　　不过，这番好意，却并非全无道理。

　　她父亲蔡太师，本就是拥立郓王的一派。而朱凤英在郓王府养伤月余之事，汴京城早已人尽皆知，二人关系，不言而喻。

　　若说蔡三娘子有意交好，却也是情理之中。

　　只是，朱凤英于郓王府养伤之事，传得这样快，也不知，是否是赵楷那厮有意为之。

　　前些时日，有不少小娘子借着探病之故，想要一睹郓王的风采。

　　只可惜，她们不仅没见着人，还被郓王派去的人告诫了一通。

　　说是，若真心探病也便罢了，且莫胡思乱想，扰了朱小娘子养病。

　　如今，他是真真将朱凤英当郓王妃供着。别家小娘子纵使嫉妒委屈，他也再顾不得。

　　从前只当郓王待小娘子们随和温润，可日后，怕也不尽然了。

　　思及此处，朱凤英只掩面一笑，露出女儿家的羞怯来。

　　她乘着郓王的车马，华盖仪仗，颇有气度。宽敞平稳，皆比自家的更盛。

　　难怪七娘说她招摇过市了！

　　而七娘这里，自气走朱凤英，她自己亦不好过。

　　她一面担心着朱凤英的伤势，一面又不肯放下身段去瞧她。

　　左右，这件事情总是表姐的不对，也着实是伤着七娘了。

　　回府之时，她与王環同行了一段。王環见她与朱凤英似有嫌隙，只试探着担忧地问：

　　“七姐姐。适才雅集之上，我见朱姐姐似有话与你说，你怎么不理她？”

　　王環原是说的，朱凤英骤然拉住七娘，却被七娘拂开之事。

　　七娘心中藏不住事，只一脸不悦，抱怨道：

　　“我与她没什么可说的！”

　　王環叹了口气，噘着嘴：

　　“敢是朱姐姐得罪了你，你生她的气？”

　　七娘撇撇嘴：

　　“人家可是日后的郓王妃呢！我一介平民丫头，哪敢生她的气？”

　　王環想起今日朱凤英的车驾，那样华美气派，确是郓王的不假。

　　她又看向七娘：

　　“莫不是，七姐姐对郓王……”

　　七娘一愣，这个環娘，怎么想到那处去了！也难怪，她本不知事情始末，胡乱猜测，也未可知。

　　七娘只道：

　　“想什么呢？我怎可能对郓王有那心思？”

　　一想起骗她的事，郓王也有份，她便更是气不打一处来。他怎能仿酿哥哥的笔记！

　　七娘又道：

　　“郓王的性子，恃才傲物，谁也不放在眼里，着实讨厌！还不如你三哥呢！”

　　“三哥？”王環一惊，不想她竟骤然提起绍玉。

　　七娘点点头：

　　“至少，你三哥从不骗人，亦从不戏弄人！”

　　王環忽而捏着眼审视七娘。她默了半晌，还欲再问，却是已到了分叉的巷口。

　　这头是谢府，那头是王府。

　　至此，二人不得不道别而去。

　　夜里，七娘才洗过头，只躺在贵妃榻上，由琳琅替她梳。

　　环月又拿来桂花头油，趁着长发半湿，细细抹上。

　　贵妃榻上加了层鹅羽软垫，又暖又舒服。七娘只觉今日确有些累了，躺在此处，方能好些。

　　她正昏昏欲睡间，只见阿珠端了一盘子的柿饼来，拿五彩琉璃盘乘着，其上柿霜不薄不厚，恰是诱人。

　　又见盘中凸起一琉璃小盏，其中乘着藕粉桂花糖浆，颇觉清甜。

　　“小娘子。”阿珠将柿饼捧至七娘跟前，邀功似的道。

　　这倒勾起了七娘的馋虫，只是平日里吃柿饼，皆不配糖浆的，今日怎想着添上？

　　她遂问：

　　“这可是藕粉桂花糖浆？”

　　阿珠点点头：

　　“前阵子庄子上送了些新藕来，正是今日才成的藕粉。这桂花，是咱们院子里那颗金桂，我亲自带着小丫头们打下来的呢！”

　　这些东西虽不稀奇，却也得“新鲜”二字，况且，是极费工夫的。

　　七娘拿起一旁的犀角调羹，轻轻抿上一口，真甜！

　　“怎么想着做这个？”七娘问，“从前吃柿饼，也不见这个吃法。”

　　阿珠笑了笑：

　　“小娘子有所不知。这是西蜀的柿饼，不是咱们庄子上的。”

　　她接着道：

　　“如今西蜀也能出柿饼了，进贡至宫里，淑妃娘子便赏下来，说一道尝个鲜。只是这柿饼不如咱们庄子上的甜，怕小娘子吃不惯，故而又熬了些糖浆。”

　　七娘点点头，确是有这么回事。

　　她执起犀角叉，又仔细端详一阵。原来这便是西蜀的柿饼，果是比平日吃的小了些。

　　不过，提起西蜀，七娘倒想起今日雅集上，王環的模样。

　　怎么一言及西蜀，她便那般不自在？

　　那时，王環只躲在七娘怀里撒娇。七娘本想问的，只是正生着朱凤英的气，三言两语间，倒也忘了。

　　回想朱凤英的神情，她似乎也觉出不对来。

　　她去拉七娘，说有正经事要商量，莫非与此有关？

　　七娘的眉头越蹙越紧，只举着犀角叉，满脸的木然神情。

　　忽而，她脑中一个闪念，一瞬睁大了眼。

　　犀角叉自她手中滑落，呯！直落在五彩琉璃盘上。

　　“小娘子，这是？”三位大丫头齐齐看着她，不知她心中所想，只有些担心。

　　听她们唤，七娘方才回过神。

　　她细细喘着气，粗粗看她们几眼，忙道：

　　“快！我要去封手书与朱二表姐！”

　　丫头们愣愣地点头，只面面相觑，又忙去备着笔墨文房。

　　这位小祖宗，大深夜里，不知又要折腾些什么？

　　笔墨才将齐备，七娘又道：

　　“不！我还是亲自去寻她！”

　　正说着，七娘便翻身下榻，自取了外衣来穿。

　　这可把琳琅吓坏了，上回遇着山贼，正是她上夜的时候。

　　如今老夫人开恩，没将她赶出去，仍由伺候七娘子，已是大恩大德。

　　七娘这会子要出门，岂不是要了琳琅的命！

　　几个丫头忙争相去拦：

　　“小娘子，什么要紧事，竟等不得明日了？这大夜里的，又要往何处去！”

　　“你们放手！”七娘挣扎着，“别拦着我！要出大事了！”

　　正争执间，只见琳琅噗通一声，直跪了下来。

　　她心中焦急并着害怕，已然是泪流满面：

　　“小娘子要走，便是要了丫头们的命！于老夫人、大夫人那里，我们规劝不得小娘子，也只得以死谢罪！”