天刚蒙蒙亮，太阳都还未升起，京城的空气里清新中夹杂着一丝诡异且非同寻常的气息，街道上空无一人，就连买早点的小贩都还没有来得及摆摊。
早前已经从太子府辞官的侍卫统领，独自一人又悄悄地来到太子府附近，他故意换了一身百姓便衣装扮，又担心被人认出故在脸侧画上麻子图案，在府外徘徊。
没过多久，他便见到新上任的侍卫统领带着几个人，从后门出来。
他立刻机警地藏匿在附近一个半人高的花坛后面。
只见中间一个人小心翼翼地扛起大麻袋在肩上，其他人很警惕地环看四周，很怕被别人看见他们在干什么。
一大清早，他们鬼鬼祟祟地究竟打算去往何地？
为了知道那个麻袋里究竟装着什么，侍卫统领决定一直跟着悄悄尾随他们。
这一行人的步伐很快，而且新任的侍卫统领常常会停下来，走到队伍后面，看看究竟是否有人在跟着他们。
从这一点，可以看出，那麻袋里必有玄机！
跟着他们出了城之后，很快他们就来到了祁山脚下。
一伙人找了一个很偏僻的地方，将麻袋扔了，便转身离开。
侍卫统领见他们一伙人走远了，立刻跑上前，打开麻袋之后，吓得脸色煞白。
麻袋里装得居然是一具女尸，这女子也是被凌虐而死，身上并无服饰，处处可见青青紫紫的伤痕。
稍稍冷静之后，他细细一想，便什么都明白了。
看来近日里，京城闹得百姓们人心惶惶的杀人狂魔，是从太子府上出来的，恐怕十有八九此人就是太子。
前侍卫统领想立刻回去，将此发现告诉谢诗筠他们。
但一转身，发现自己身后早站立着一群人。
“前侍卫统领，你这是打算去哪啊？”侍卫统领眼神狠厉地盯着他看，嘴角浮现出一丝狰狞的微笑。
“你……你们不是都已经离开了吗？”
“我们很早就发现你一直跟在身后，只不过未免打草惊蛇，就先假装离开了。”一旁一个侍卫回答。
侍卫统领没有想到自己早就已经被他们发现了。
他环顾四周，见自己已经被包围了，就是想逃走都无计可施。
“你们想怎么样？”
“呵呵，我们不想怎么样，只是想让你安心地回家。”
侍卫统领看了一眼后面站着的一位手拿大刀的手下，手下立刻会意。
刀起刀落间，侍卫统领已经浑身是血地倒在血泊中……
前侍卫统领也被杀害了，剩下人回到太子府复命，并将此事禀告给谢元。
谢元这时才明白一直以来究竟是谁在出卖了他。
“哼，万万想不到，居然是本太子府上的人出卖了我。”
太子一怒之下摔碎了一旁放置由玉石所制的砚台。
站在太子面前的侍卫统领，心头一震，现如今太子的脾气是越发狂躁不安了。
“你做的很好，看来本太子要好好奖赏你。”
“谢谢太子爷，属下能为太子爷做事，是属下的荣幸。”
侍卫统领暗地里在心里为自己高兴，看来他的财富权势有望了。
次日，很快便有人在祁山脚下发现了一男一女，两具尸体。
发现这两具尸体的人是祁山脚下的一位猎户，本来他是打算今天上山打猎，没想到发现了一具男尸。
等到他急忙将此消息报告给官府之后，赶来办案的捕快们很快又在不远处发现了藏在麻袋里的女尸。
一层激起千层浪，城外出现男性死者的消息像长了翅膀般在整个京城四散而起。
之前多数都是京城里有女性的人家惴惴不安，担心会成为下一个杀人狂魔的对象，现在突然出现的男尸，让整个城区陷入更大的恐慌中。
如今，即便是青天白日，街道上也鲜少能见到行人走动，家家户户都是门窗紧闭，许多商铺连生意都做不下去了。
很多有钱的富豪，或者在外地有亲戚可投奔的，纷纷卷起包裹，打算去其他地方暂避一段时间，等到风平浪静的时候，再重新回来。
衙门内，十一皇子谢闻原本清秀雅俊的脸上，此刻像被一层黑云笼罩，城中百姓人人自危，他和衙门面临的压力也如巨山般沉重。
“女儿啊，你怎么可以就这样离开我和你爹！”
谢闻听闻衙门外有人高声哭喊，询问一旁手下：“门外是谁在哭喊？”
“回十一皇子，哭喊者是柳大人的夫人。这次我们在城外发现的女尸是林大人的千金。”
谢闻听闻后，眉头紧簇更甚，这杀人狂魔竟敢猖獗到虐杀朝中重臣的千金，在这样任由情况发展下去，只怕会引起百姓动乱。
此刻，柳夫人在柳大人的搀扶下，颤颤巍巍地来到衙门大堂，一下子跪拜在地，全然不顾自己的身份，哭得如同泪人一般：“十一皇子啊，她今年才只有十六岁啊，怎会遭此不幸！”
一旁站立地柳大人虽比柳夫人镇定些，可脸上憔悴的样子，也让在场所有人无不担忧难过。
“十一皇子，老臣在朝为官多年，一直是兢兢业业地为安和江山付出，不说自己立下过汗马功劳，但看在老臣忠诚一世，为主效力的份上，请一定尽快追查凶手，还小女一个交代。”
谢闻见他们花甲之年，仍要禁受着白发人送黑发人之痛，心里难免也感伤良多。
他搀扶起柳大人，答应着：“柳大人，您请放心，既然本皇子奉命追查此案，必定尽快缉拿凶手归案，给所有死者一个交代。”
“有劳十一皇子了。”
谢闻派人专门送柳大人及其夫人回府，而另外一边，太子又有新的动作。
谢元已经知道了柳大人前往衙门找谢闻的事情，他担心谢闻会因为前侍卫统领之死怀疑到自己身上，便想着来一招金蝉脱壳之计。
着人在城里放出传言，称柳府千金行为不检，大半夜出城与野男人在城外小庙中私会，却不想刚巧被山匪抓走，之后被其凌辱杀害。
这样的消息在百姓中间，不胫而走，所有人都以为柳府千金真的是被山匪所杀，而柳大人听闻此消息，气得一病不起，连早朝也不能去。