“娘娘,您为何不带碧云出门儿啊?”碧玉瘪着个小嘴软绵绵地哀怨道。
“这次出门越少人知道越好,你机灵活泼,这事儿交给你,本宫放心。”桃夭夭笑着说道。
“娘娘,您就会捡好听的话糊弄碧云……”碧云明显不买她帐。
“好啦,回来给你带好吃的。”碧玉实在看不过去了说道,碧云都磨了一早上了,亏得桃夭夭还有性子搭话呢。
“好吧。”碧云见碧玉都开口了,也不便再说什么。
“对了,若是小善回来,把这个交给她,务必交给她本人,让她看过以后就烧掉。”桃夭夭表情突然严肃起来,递给碧云一件未署名的信封。
“娘娘放心吧。”碧云也很郑重地接过信封。
“切记。”桃夭夭不放心又叮嘱了一遍。
“娘娘,这次出去您一定得注意安全啊!”碧云也是红了眼担心道。
“行了,你这个丫头,这次我们乔装打扮,没那么容易被认出来的。”桃夭夭看来看身上穿的侍卫服。
“娘娘,我们得走了。”碧玉看了看时辰,对着桃夭夭说道。
“娘娘,碧玉,你们保重啊!”碧云有点伤感。
“又不是生离死别的,过不久你家主子就回来了,在此期间,给我把桃源居看好咯。”桃夭夭不忍,开了玩笑。
碧云看着桃夭夭和碧云走远的身影,自言自语道:“娘娘,您放心,碧云一定会好好守护您。”
“娘娘,这次碧云这个丫头得念叨许久了。”碧玉也有点不舍得。
“这次我们要速战速决,务必赶在平王回宫之前。”桃夭夭说道.
“娘娘吉祥。”贵福见桃夭夭二人连忙迎上去。
“怎么就你一个?”桃夭夭张望着,不见擎夜灼的身影。
“皇上怕引人怀疑,已经在以往军中等候娘娘了。”贵福解释道。
“贵福,你穿这身有点奇怪啊,哈哈。”桃夭夭这才看了看贵福,他也穿着侍卫的衣裳,平日里看惯了他的言行,这会确实有些怪。
“娘娘可别拿奴才开玩笑了。”贵福皱着脸叹道。可不是吗,他自己也别扭极了。
“行了,赶紧走吧。”桃夭夭这才止住了玩笑。
等三人到达义王的集合点时,队伍已经整装待发了,人不多,大约五十来人,但是都是经过精心挑选的。桃夭夭他们五人是以皇上赐给义王的亲兵的身份入的军营,所以不必与其他士兵挤在同一个屋子里,虽说如此,桃夭夭也不敢和平时一样,万一被人发现什么端倪就不好了。
“众将士听令!”擎思义见人到齐了,高声宣令。
“在!”整齐划一的高吼,就连桃夭夭也被这样的气氛所渲染。
“皇上有令,命我等速速前往晖城,以察灾后民生。”擎思义简单利落的两句话就说明了去向。
“吾皇万岁万岁万万岁!”众人皆拜。
“看不出来你声望挺高嘛。”桃夭夭捣了捣站在身边的擎夜灼。
“咳咳。”擎夜灼装作没听见,倒是司徒昭有意无意地看了她一眼。
“出发!”擎思义一声令下,部队便出发了。
“娘——希望这次不会出什么意外。”碧玉小声期盼道。
“哼,胆小鬼!”司徒昭撇了她一眼。
“司徒小姐,请继续保持你温婉贤淑的模样,你这狐狸尾巴也冒得太快了吧。”桃夭夭似乎是在替碧玉打抱不平。
“哼。”司徒昭不再与她争辩,扭过头去不说话。
众人前行了一日,桃夭夭的马术也不是很好,整个屁股就像散架了一样,他们准备找个处所歇歇。
“前面往东不远就是水尧村了,我们可以到那边去落脚。”桃夭夭说道。
“众将士听令,前行向东,今夜在水尧村落脚。”擎思义听后,命人宣布命令。
等桃夭夭他们到的时候,这里哪里还有什么村子,简直就是一片断壁残垣。
“夭儿,你确定是这?”擎夜灼看着周围问道。
“不会错的。”桃夭夭点了点头。
她看着眼前的景象也是不可置信的样子,几个月前她还在这里接走了小善,现在这仿佛就是一片废墟,也就几栋屋子还是相对完好的。
“去看看还有什么人没有!”擎思义命令道。
“是。”
桃夭夭他们几人也进了村四处转了转,不要说人,连一只鸡都没看见。
“看来这里的人都失踪了。”擎夜灼说道。
“会不会是集体外出?”桃夭夭问道。
“不会,你看这个村子,有烧灼后的痕迹,况且半年也不会破败成这个样子,我们来的几间屋子都有翻落的样子。”
“难道是山匪?”桃夭夭问道。
“这里虽说离枭城不远,但靠近大山,被山匪洗劫也是有可能的。”擎思义点了点头。
“不对,若是被山匪洗劫,怎会连一个人都没有,这些痕迹似乎是刻意做出来的。”擎夜灼半刻摇了摇头说道。
“你是说,有人故意带走了水尧村的村民,然后烧了村子作出是山匪抢劫的样子?”桃夭夭睁大了眼睛。
“嗯。”
“为什么啊?这村民我见过,都是些普通人,没理由得罪什么人吧。况且他们一直住在这里,也不可能和什么人起了这么大的冲突啊。”桃夭夭遇到小善的事有些紧张和不理智了。
“你们看,这里似乎有马蹄的痕迹。”擎思义蹲下身子,拂去了地上的落叶。
“这是——”司徒昭一直没说话,突然瞪圆了眼。
“什么?”擎夜灼盯着她。
“怎么会!这是我西莫的铁蹄马。”司徒昭终究还是说出了口。
“什么铁蹄马,你说清楚。”桃夭夭赶紧问道。
“我们西莫有种特殊的马掌,这种马掌是铁蹄马专用的,因为铁蹄马生而高大,但马蹄易损,这种马掌上面有四窍,比普通的马掌大上一号。你们看,这里,不会错的。”司徒昭也蹲下来,指着地上印记的两个洞眼。
“可是,西莫的铁蹄马怎么会在这,难道这是你们干的?”桃夭夭看着她问道,这可是小善的故乡,若是小善知道怕是会伤心极的。
“夭儿不必难过,虽说这些村民不知所踪,但不一定是不在人世了。”擎夜灼当着众人的面不能搂着她安慰,只能拍拍她的肩膀。
“不可能!这种马虽然高大,但根本不能长途跋涉,更不可能从西莫一直步入枭城附近!”司徒昭站起身子,她也是满脸疑惑,不知原因。
“会不会是这种马是有人养的,跑来了附近呢?”擎思义只能想到这种可能。
“绝不可能!铁蹄马只会食我西莫的铁草,这种草很坚硬,虽然牛羊不食,但却为此马的美食,而这铁草也只是长在西莫的两处草原上。”司徒昭摇了摇头。
“报告将军,那边有发现。”就在他们愁眉不展时,一个侍卫走来报告。
“去看看。”
“这是——”桃夭夭一愣,这不是小善的屋子吗?
“怎么了,夭儿?”擎夜灼担心地问道。
“没事。”桃夭夭看了一眼司徒昭,没把话说出口。
“将军,这里发现血迹。”那个侍卫将他们带到一滩血迹旁。
“这个血迹被处理过,应该是太过匆忙,所以漏下了痕迹。”擎夜灼仔细看了看说道。
“将军,外面发现了一具尸体。”那个侍卫又进来报告道。
“走!”
这不是那个村长吗!
“夭儿?”擎夜灼见桃夭夭不说话,问道。
“这是水尧村的村长。”桃夭夭故作镇定地说道。
“这你都能分辨出来?”司徒昭不置信地问道。
“之前水尧村爆发马蹄疫,又有个假道士来骗财,我正好路过误打误撞地治好了疫病,和这个村长说了几句话,他缺了一颗门牙,故印象较深,这身形和发色,是那个村庄无疑。”桃夭夭指了指那具尸体缺了的一颗牙。
司徒昭莫名地看了桃夭夭一眼,她倒是没想到桃夭夭能真的治好疫病,这和她对桃夭夭的印象有些出入。
“是真的。”擎夜灼也仔细看了看那颗牙,确定不是被人造假的。
“看尸体的腐烂程度,也有几个月了。想必是我离开不久,就发生了这场悲剧。”桃夭夭的心中有些悲痛。
“天色不早了,大家先找地方休息一夜,明日我们再去四周看看有没有别的线索。”擎思义说道。
“嗯。”桃夭夭也无心再说什么。
碧云和贵福和司徒昭住在一起,说是伺候,实际上就是去监视的。而擎夜灼和桃夭夭理所应当地住在一间屋里。
“夭儿,你可还好?”擎夜灼看着桃夭夭有些心不在焉的样子。
“嗯,不知道这一村子的人都去哪了。”桃夭夭心中有些不好的预感。
“这些村民应该是被带到其他地方去了,等明日去附近搜搜应该会发现一些线索。”擎夜灼安慰道。
“嗯。”桃夭夭含糊地答应。
“夭儿——”擎夜灼紧紧地搂住她,“别担心了,有朕在。”
“为什么单单只有村长的尸体,那屋子里的血迹是不是村长的?为什么村长会出现在那里呢?”桃夭夭心中有一万个为什么,但是却无法说出口。
难道这一切真的只是巧合,有人将村长带到小善的屋子里杀了?何必多此一举呢?桃夭夭怎么也想不通,依偎在擎夜灼的怀中睡着了。
“主子。”一个黑衣人跪在擎夜灼面前,擎夜灼抱着桃夭夭,他却连眼皮都没抬一下。
“去,查!”擎夜灼轻声厉色,表情严峻。
“是!”