许儒宣抿抿唇，声色沉重道：「娘娘您是上过战场的人，应该明白，拖延时间的意义就在于，要用争取到的有限时间，去夺得更大的利益果实。」

　　「是这样没错。」池惜年微微颌首，「拖延只是战术，并不意味着可以永久隐瞒下去。

　　「那么，争取这段时间的意义，就是为了去完成某些值得的事。」

　　话及此处，池惜年仿佛明白了什么：「所以你的意思是，对于朝廷来说，水匪劫掠这个么大事不可能永久被隐瞒下去。水匪阻止你上报，为的应该是争取更多的时间，来劫掠更多的东西？

　　「可是，成功争取到时间的他们，却什么也没做，反而是把这宝贵的时间给浪费了？」

　　「是了。」许儒宣微微颌首，「起初，我还担惊受怕，就怕在朝廷派人过来之前，他们又再度动作。

　　「每日瞧见他们什么都不做，还觉得庆幸。

　　「可慢慢儿的，我就感觉到不对劲了。我发现，他们是真不着急，既没有逃离的计划，也没有再干一票，保自己一辈子富足的计划。

　　「他们每日认真在做的事，似乎就是监视我，监视平兴大小官员的动向。」

　　既然不抢了，那总要逃吧？

　　当许儒宣发现这批人只疏散了手下，自己没有要逃离的意思，便意识到，事情的内核，与自己所揣摩的差异过大了。

　　他这么一说，池惜年的神情也跟着变得严肃起来：「所以你就此想到，他们是在利用你，利用你吸引朝廷的目光？」

　　「是…」许儒宣微微颌首。

　　旋即，他又蹙起眉头，继续道：「有的猜测，虽然听上去滑稽，但一旦出现，就会被各种各样的事情印证。

　　「所以不多时，我便完全确认了他们的想法。

　　「而且，在这期间，我也有意去套他们的话。由此，我确定了他们继续留在我身边，并不为朝廷那点赈灾的物资，不会继续劫掠。

　　「他们只是想…在我身边观察朝廷的反应，及时作出应对之策。」

　　「原来你私底下知道这么多，难怪你不同意剿匪的事。」池惜年勾唇低笑一声，不带嘲讽，也不存感情，「因为知道他们只是想吸引朝廷目光，并不打算继续作恶，所以在你看来，剿匪是无用的。

　　「有这功夫，还不如把目光放到其他的正经事上。

　　「说不定，还能破坏他们的计划。」

　　「下官的确是这么考虑的…他们越想做什么，就越让他们做不成什么。如此，才真正算是对平兴此番的损失有个交代。」许儒宣微微颌首，并不否认池惜年的想法。

　　「可许大人有没有想过，双管齐下？」池惜年冷不丁出声，提出一个许儒宣此前根本没考虑过的法子。

　　她抬眸，望向清冷的月华：「京都的事不懈怠，抢了朝廷的匪徒也不放过。」

　　「可现在的朝廷…有些难吧？」许儒宣到底是一府知府，对于朝廷的实际情况，多多少少还是心里有数。

　　这也是他为什么不支持剿匪的另一原因。

　　动作太大，劳民伤财。