经此一事，黄四丝毫不觉自己有何过错，反而将所有的怨气都归在了连清儿的头上。

　　除夕夜那般盛大的烟花，滕州城大半人都看在了眼里，对连家的豪横又多了一份认识。

　　她连清儿坐拥千万家产，一个烟花能抵得上像他这样的人辛苦一辈子挣来的钱，那是何等的荣华富贵。

　　凭什么这些东西就不能让他享受几分，不肯嫁给自己就算了，钱也不给点。

　　黄四嫉妒得眼睛都红了。

　　这个时候，连珏先前与他的交情就派上了用场。

　　黄四走投无路，带着唯一的儿子跑到了连怀的府门口，要见连珏。

　　那两个可怜的孩子早就被他草草找个地儿扔了。

　　连怀以为是叫花子上门讨饭，想着随便打点几个铜板就算了，却被连珏看到，客客气气地将他迎了进来，准备了点素斋素饭。

　　黄四虽然对这些简朴的饭菜有些不满，但也实在是饿得慌，大吃了一顿之后才发表自己的意见。

　　“我说连公子啊，您连家这么大的家业，怎么都是些菜叶豆腐，既然是过年，总得有些鱼肉不是？”

　　连珏见此，也叹了一口气，露出一副忧愁的模样。

　　“黄兄此言差矣，我家虽然大，可实在比不得外人，最近父亲为了争选皇商，家里的银子都支使出去了，黄兄可别嫌弃这些，我家过年吃的也只是这些罢了。”

　　黄四一听，瞬间对连珏同情了起来。

　　“可我怎么听说，连家是滕州首富，怎么可能没钱。”他带着怀疑的语气问道。

　　“滕州首富可不是我家，而是我那位表妹，仗着她爹留下来的财产，对我父亲这个二叔诸多苛责，一再排挤，实在是不易啊。”

　　听到这里，黄四的心思又活泛了起来。

　　他还是不甘心就这样看着连清儿风光无限。

　　在连珏的有心诱导下，黄四与之一拍即合，趁着夜黑风高，揣着火油和火折子就去了宝鑫阁。

　　他这人又蠢又坏，对连怀与连清儿之间的恩怨全然不知，连珏哄骗了他两句，道他尽管去烧，他自有办法保住他。

　　连清儿最得意的就是宝鑫阁，要是没了，连家一落千丈，连怀自然有好处给他。

　　刚被抓进牢里的时候，黄四还是嚣张得很，看着衙役的眼神里都带着不屑，一口咬定这件事与自己无关。

　　“我告诉你们，我和连家的二少爷认识，你们要是敢对我动手，小心得罪了人！”黄四一脸蛮横地说道。

　　胖瘦两个衙役对视一眼，嗤笑一声：“就是那个和冯夫人苟合，被冯少爷痛打一顿的连二少爷？”

　　衙役嘲讽的眼神激怒了黄四，他当场就暴起，伸手想要去打人。

　　常年浸淫牢房里的衙役什么样的人没见过，黄四这样一个小角色也敢动手，两人当场就抽出铁木棍子将他收拾了一顿，黄四顿时就变得老老实实的了。

　　可他还不知道，这仅仅是一个开始，接下来的两天，他不仅完全没有收到连珏的消息将他捞出去，反而因为第一天就得罪了衙役，受尽了苦头。

　　眼看着这样的日子就要没完没了了，黄四受不了招供了。

　　他知道自己没法再指望连珏了，索性心一横，将自己和和他的密谋都说了出来，一再强调，这是连珏指使他的。

　　他只是受了蛊惑，一时想不开才动手的，反正，又没烧死人不是？

　　可他说是一回事，县令大人信不信又是一回事，早就被连珏收买过的衙内，根本就没将口供完整地送到县官大人面前，反而将他先前的狠话和藐视县官的话添油加醋地说了一通。

　　前有连清儿为了下人们的性命放弃了偌大的宝鑫阁，现在黄四却轻描淡写地说反正没死人。

　　县官当即就给他判了个流放，送到蛮荒之地做苦工。

　　这件事多少和连珏有些关系，自然也被有心之人流传了出去。

　　连珏将自己撇得干干净净，面对着一干目露询问的人，义正言辞。

　　言道自己顾念这黄四是从连家族地来的，又因为好吃懒做害了几个无辜孩子，他心生善意，帮扶一二，只望他能痛改前非，没想到他看上了连清儿，还因此嫉恨她，一把火烧了宝鑫阁不说，还要将脏水泼在他的身上。

　　这件案子就这样落了下来。

　　黄四没有任何的身家，赔不起宝鑫阁，连清儿自认倒霉。

　　宝鑫阁的消失，让滕州城的不少商户暗地里松了一口气，这皇商本来就只有这么几个，连家本来是十拿九稳，经此一难，他们又少了一个竞争对手。

　　此时又有人将目光投向了连怀，连家可不只有连清儿一个人。

　　正月十四。

　　皇商的选拔正式结束。

　　负责此事的官员在滕州最大的酒楼包下了整整一层，邀请滕州有头有脸的的富商们齐聚一堂，顺便公布一下皇商的选拔结果。

　　大清早，连怀精神抖擞地起了床，让戚氏给自己穿上了最体面的衣服。

　　“磨蹭什么，今天可是重要的日子！”连怀的眼角眉梢都是得意。

　　戚氏让人拿了衣服过来，有些心疼地摸了摸帽子上拇指大的帝王绿翡翠。

　　按照往常，他们家想做多少顶这样的帽子都没问题，可如今不比从前，她连嫁妆都全部填给了连怀去奔走打点，家里更是维系困难。

　　事到如今，也只能寄希望于皇商了。

　　“老爷。”戚氏还是有些不放心，“咱们家真的能选上吗？”

　　连怀觉得她有些杞人忧天了，花了那么多的钱，怎么可能选不上。

　　“放心吧，我都打点好了，周大人李大人都十分看好咱们，这次，势在必得！”

　　他春风得意地走到庭前，帽子上的珠子熠熠生辉，出门前，他还不忘嘱咐连珏，等他回来之后，父子俩一定要好好地庆祝一下。

　　以后他们就是御用皇商了，这钱财还不是滚滚而来，用之不尽？

　　什么连清儿连浑儿，见了他都得乖乖的。

　　这次的集会邀请的是滕州的富商，虽然连清儿的帖子并没有送到钦差大人的手上，但是她的地位摆在那里，所以这次也得出席。