琳琅阁的伙计是外男，秦宝珠与秦真珠尚未出阁，便躲在了屏风后头。常顺娘留了个心眼，在秦老夫人屋里的丫鬟出去唤人时，她朝后头的桃花使了个眼色，桃花能做到她身边的贴身丫鬟，自然聪慧，不着痕迹退了出去，找了个信得过的小丫头，如此这般说了几句话，让她去榴园找瑞儿媳妇，而后她再悄悄儿回到秦老夫人屋里。
琳琅阁的伙计很快便被带进来了，他自然不会偏袒秦真珠，将店里姐妹二人的事一五一十说了。但锦霞推秦宝珠时他是看得一清二楚的，秦宝珠推秦真珠时他恰好背对着她们，还蹲在地上，什么都没看到。他站起来时，秦宝珠已经走到门外，他连人影都没看到。
秦真珠硬是将锦霞推人之事推得一干二净，且她被秦宝珠推了那一把，害她丢尽脸面，被人押着回家来讨要赔偿，哪里咽得下这口气！听得琳琅阁伙计说不清楚秦宝珠是否有推她时，气得尖叫：“祖母，长姐确实是推了我了！”
秦宝珠摇摇头，用帕子擦擦并不存在的眼泪道：“三妹妹为何如此说我？我确实没有推你，而且当时我急着要去看大夫，已经走了，连三妹妹何时摔倒的都不知道，何来推人一说？”
见她颠倒黑白，横行惯了的秦真珠扑上前要抓破她那张可怜兮兮地脸。邬姨娘见秦老夫人看向秦真珠时已经带有不悦之色，慌忙拉住她。岂料秦宝珠竟跳到常顺娘身后去，似是受了不小的惊吓般扯住常顺娘的衣襟，白着一张脸道：“娘，我没有做的事，三妹妹为何非要我承认？”
秦真珠被她这句话一激，更是失了理智，张口就骂：“贱人，看我不教训教训你！”
“住口！”秦老夫人此时也忍不住了，她没想到一向娇柔可爱的秦真珠竟像泼妇一般，再怎么说，秦宝珠也是她长姐！
邬姨娘死死拉住女儿，一手捂住她的嘴，不让她再说出什么出格的话语。偏生这时秦宝珠又火上浇油：“娘，我额头好疼……”
“你撒谎！当时你的头根本就没有着地，你到外头逛了一大圈才回来！”秦真珠挣脱邬姨娘捂住自己嘴巴的手，看到秦宝珠装头痛，想也不想就立即反驳。
“我真的去看了大夫，不信的话，祖母可以找牛车车夫来问话，或者，让人去问一问医馆的人……”秦宝珠娇弱地靠在常顺娘身上，垂下头遮住眼里的嘲讽。难道她活了两辈子，还对付不了一个十岁的小丫头吗？虽然她一直本着与人和善的心，但不代表能任人揉扁搓圆。
秦老夫人立即让人去找车夫和医馆的人。秦宝珠心里冷然，这个祖母，到了这般地步，还是偏心得很呢，可惜，再如何问话，最终丢脸的还是她心念念的秦真珠。
不一会儿，车夫和医馆的一个学徒就被带到了。原来刚才瑞儿媳妇已经向牛车车夫打听过秦宝珠所去的医馆，把人给带到了外院候着了。
两人的说辞，俱都证明了秦宝珠确实因为头痛而去了医馆，秦老夫人再想如何偏袒，也无可奈何。最后，她各打二十大板，秦宝珠与秦真珠都被禁足各自的小院里两个月。
当走出萱堂时，无视秦真珠那要吃人的眼神，秦宝珠回头看了看春意盎然的院子，心里暗暗叹气，想着以秦老夫人那样的行事，日后她还是少凑过来为妙，这个领导可不好伺候。
堪堪过了两月，终于解了禁足，秦宝珠做的第一件事儿便是一大早往萱堂请安。秦老夫人不好相处也不喜欢她，但她还是必须维持明面上的尊重，毕竟她是她的顶头上司，不是吗？秦老夫人再次见到这个孙女，也没有为难，只是如同往常一样不冷不热罢了。秦宝珠没有期待过她什么，倒也无所谓，反而觉得比起苛刻相待，这般最好。
午膳及晚膳是在常顺娘屋里用的。秦老夫人在这两个月里头，即使是常顺娘，无事也不得去荷院，让她这个做母亲的好不牵挂。好容易熬到解禁，焉有不把女儿带在身边时时见着的道理。
耀哥儿睡得早，天才刚擦黑，他就闹觉了，秦宝珠便辞了常顺娘回自个的荷院去。路上都升了灯笼，灯光在花木扶疏的园子里淡淡晕开去，给这仲夏夜平添了一种宁和的气息。才转了个弯，就看到前头一个颀长的身影朝她走来，待近了，才发现是秦持重。
“爹爹。”秦宝珠给他规规矩矩福了一个礼。她刚在常顺娘那儿听说秦持重出去访友了，如今果然闻到他身上传来的淡淡酒味。
秦持重朝她点点头，看着女儿养了这几个月还是瘦瘦弱弱的样儿，暗想着她才刚到京城，好不容易到外头转了一圈，却非因自己的过错被禁足，顿时生出几分怜惜。眼见着她就要过去了，关心的话语在嘴边转了一下，到底没有说出来。作为一个父亲，他所受的教育便是要做一个严父，跟家中的女儿都不亲近。而这个长女这般大了，他更是没见过几次，即使对她以前受的苦心中有愧，也不大习惯放下身段。罢了，日后在别的地方多补偿补偿吧。
秦持重怀着心事走进桃园，邬姨娘早在园子里候着了，一看到他立即迎上去，娇声嗔道：“老爷今个儿这么晚，也不跟人家一起用饭，奴婢还以为老爷忘了桃园的路了呢。”常顺娘怀着耀哥儿重新回来秦府后，秦持重多数时候都在榴园那边歇下。这几日常顺娘的小日子来了，她使出浑身解数，好容易才勾得他日日歇在她屋里。
秦持重平素最爱邬姨娘的娇媚，可不知为何，今晚看着那张精雕细琢的脸蛋，忽然没了兴致。可既然来了，也不好拔腿就走，于是径直进了邬姨娘屋里。邬姨娘心里高兴，亲自服侍他擦脸，又唤来秦真珠与他相见。秦真珠也是被禁足了两个月的，今日刚得以从屋里出来，又听得父亲来了，自然精心打扮，才笑盈盈来拜见父亲。她想起邬姨娘叮嘱的话，说不但要在祖母面前得宠，更要得到一家之主的欢心。如此就算秦宝珠占着嫡长女的身份，在家中也万分不及她。她抱着秦持重的手臂轻轻晃道：“爹爹，女儿被长姐害得禁足这么许久，可都闷死了，您可要常来看看女儿。”
孰料平日看来是娇憨的撒娇，今日却听得刺耳。秦持重几乎是勃然大怒，这个三女儿真的被母亲纵得不像话了！自己犯了错误却赖在长姐身上，在祖母面前谎话连篇，如今刚刚禁足完，却仍不思悔改，居然嫌闷！看看这满脸红光的模样，再想想先前所见秦宝珠瘦弱的样子，她哪里像是被禁足过的！秦持重一把甩开秦真珠的手，斥责道：“看你这像什么话！祖母让你禁足，是让你改过，不是让你整天儿变着法子算计别人！”
秦真珠一愣，不知父亲这怒火从哪里而来，顿时委屈地掉下眼泪。父亲以前不是这样的，虽然不苟言笑，可从不会对她说一句重话，更不会莫名其妙对她发火。邬姨娘忙把秦真珠搂过来自己的怀里好言安慰，又对秦持重道：“老爷，怎的对三姐儿发这么大的火？她年纪还小，有什么不对之处，您指出便是，何必……”
话还没说完，就被秦持重怒斥打断：“还有你，邬氏！当初若不是因为毕氏体弱，也不会让真姐儿跟在你身边任你管教。看看你教出来一个什么样的姐儿！还真是小娘养的，上不得台面！”
邬姨娘也不知秦持重好端端的怎么突然就生气了，她扯出一个妩媚的笑容，正要认个错安抚几句，孰料秦持重竟拂袖而去！
“娘！”秦真珠委屈地偎在邬姨娘的怀里呜呜地哭，刚才秦持重那样把她吓坏了，“我说错什么了，爹爹要这般生气？”
“与我儿无关，都怪常氏和大姐儿！”邬姨娘恨得差点咬碎了一口银牙，这两个人真是她们母女的克星！自从她们来常家后，她和真姐儿就没过过一天顺当的日子。
秦持重出了邬姨娘的屋子，看看西厢，见郝姨娘的屋里还亮着灯，本想进去的，可一想到她每每见到他时那张脸不咸不淡的神情，顿时没了兴致。心念一转，举步往榴园而去。
秦持重到榴园时，常顺娘刚哄了耀哥儿睡下，拿着个针线笸箩在穿针引线。看到秦持重带着尚未消散的怒容进来，她有些意外。这几日是她的小日子，秦持重都在邬姨娘那边歇息的，怎么突然间又到她这儿来了。虽然心里觉得奇怪，她还是忙叫奶娘来将床上的耀哥儿抱走，又吩咐丫鬟打热水上来，闻到他身上的酒味，嘱咐人下去煮醒酒汤，这才帮他换下外袍，问道：“老爷有心事？”
秦持重散了衣襟斜躺在榻上，揉揉眉头说：“顺娘，我看家里姐儿的性子被姨娘教导得有些偏了。以前毕氏在时，她身子弱管不来这些事，如今你是主母，还是把两个姨娘出的姐儿放在你身边教导吧。”
常顺娘一听便知是秦真珠不知怎么冲撞秦持重了。两个庶出的女儿里，也只有秦真珠才会不知轻重，以为人人都像秦老夫人般纵容她。如今秦真珠越来越入不了秦持重的眼了，但常顺娘可不想把这些个麻烦事揽上身。她的亲生儿只有秦宝珠和耀哥儿而已，别人的孩子她可没力气悉心教导。于是她不着痕迹道：“虽然贵姐儿和真姐儿明面上要叫我一声母亲，但说到底她们的亲生母亲不是我。毕竟有些事儿我也不好插手，要是严了，被人看成是苛待庶出；要是松了，又要被人说教导不用心。到时候真是里外不是人了。其实我看郝姨娘和邬姨娘把她们都看成自己的眼珠子似的，哪会不用心呢。两个孩子都还小，有点子小孩儿脾气也是正常的。再说了，贵姐儿和真姐儿都快到要说亲的年纪了，突然间让她们离开生母，恐怕她们也是难以接受。”
秦持重长叹一口气，刚才他在盛怒之下，才说让两个庶女养在常顺娘身边，话一出口就有些后悔了。常顺娘说得十分在理，两个姐儿自出生起就没离过姨娘，现在年纪都这么大了，是不可能再从生母身边夺走的。
常顺娘脱鞋上榻，跪坐在秦持重的旁边帮他轻揉慢捶，柔声说道：“夫君别着急，离说亲还有好几年呢，先慢慢把性子掰过来也是可以的。”她觑眼过去，见他闭眼不语，便没再说话，专注地给他揉捏酸痛的肩腿。
秦持重沉默了好半晌，忽又说道：“其实说来，前些年为着毕氏的病，也没人想起要好好教导，错也并不全在她们身上。我看你这一两个月操心一下，选个女夫子回来，一来让她们学学琴棋书画——咱们是书香世家，虽则女子无才便是德，可总不可能真的养成个大字不识一个的粗人，须略知一二才是；二来学个针黹女红，日后进了别家的门，也好侍奉翁姑。”
此言正中常顺娘下怀。自秦宝珠回到她身边后，她就琢磨着找人好好教导女儿。京城是藏龙卧虎之地，若想日后帮女儿找个好夫婿，无论是琴棋书画，还是针黹女红，都是不能拉下的。况且她也旁敲侧击问过秦宝珠在甘明镇时的生活，她这个女儿长这么大，居然既不擅缝衣，也不会刺绣，家事居然都是比她还要小一岁的常喜儿在打理！甫一听到这些，常顺娘真是又悔又急。悔的是当初她真不应该就这样撇下女儿远赴京城，急的是女儿还有两三年就要及笄说亲了，可她却什么都不懂。所以她早就开始留意女夫子的合适人选了，只是挑来挑去，不见有合适的，一时便耽搁下来。
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