向浮回了小凤楼工作，弟弟向沉去天津上大学，他的使命完成了大半，只待看着向沉学业有成立业成家，若能有个一儿半女，如此，他就是圆满了。

　　至于他自己是否再有成婚打算，怀安问过他，他答的是，自己大抵是个不祥的，还是别祸害其他人了。

　　他一直就这么认为，他才不到三十岁，可是他的父母相继离世，妻子也病逝，孩子找不到了，就剩下弟弟一人还平平安安，他这是多硬的命啊，克了一圈的人？

　　他这样说的时候，向沉还没走，他一直攥着向沉念叨：“你可千万得好好活着啊。”

　　那神情让向沉的心浮浮沉沉，好似自己要上的不是大学，而是刀山火海。

　　怀安亦在旁边劝慰：“学生有学校护着，是相对安全的。”

　　“可他早晚是要学完的啊，学完后谁护着啊，对了，弟弟，你上完学想做什么，要不……”

　　“要不回来在哥哥身边呆着”这句话还没说出口，但见向沉身子一正，朗声道：“此身许国，届时哪儿需要我就去哪儿，青山终有埋骨处，为国捐躯，在所不惜！”

　　埋骨捐躯几个字让向浮的手一松，整个人呆住了。

　　怀安只好继续劝：“说不定，过几年就太平了。”

　　这话自然是完全没应验。

　　不过向浮还是让弟弟走了，他的前途不敢耽搁，这是他向父亲学习的处事态度，就算担忧到极致，还是不能干涉了他的选择。

　　弟弟走后，他跑到城外的庙里给自己求了一卦，卦象上当真说他是天煞孤星，他郁郁而归，在怀安与思卿面前唉声叹气，思卿就安慰他：“那些怎能全信呢，你忘记了，姨母不是说过，我刚出生那会儿，有人说孟家从此断了后，可是现在孟家不是也没怎样，你看，欢儿都长那么大了呢。”

　　向浮道：“我真不是偏见，但是在乡下，传宗接代都被认为是男孩子的事儿，就打出嫁姑娘生的孩子也算数，那也是生了男孩子才行的，欢儿是女孩，孟家现在在我们看来，的确是还没有后代呢。”

　　他心情不好，说话没那么注意，直截了当的继续道：“最正儿八经该传宗接代的肯定是三少爷，但是三少爷不是身体一直不大好吗，谁知道他……哎，我多嘴，希望他早日康复吧，但是他康复了，也未必很快就会结婚生子啊，退而求其次，假如说三少爷没有孩子，那么你们几个姑娘生的才能算数，大小姐……也许不会再嫁了吧，其实我觉得她如今一个人，不用去迎合他人，挺好的……还有，你们五小姐又走得彻底，这辈子八成是不会回来了，说起来，妹子，也就你能给孟家开枝散叶了。”

　　这话回到思卿与怀安之前争论的问题上，两人对望一眼，取得共鸣，思卿笑对着向浮道:“自我随夫君走出孟家，他们不会再把我当成孟家人了，孩子一事，尚不在我们的计划之内。”

　　“可你是实打实流着孟家的血啊，这又不是冒充的，他们不认，你也是孟家人。”向浮说到此处，瞥瞥怀安，意识到说错了话，连忙收住往下的言语。

　　怀安笑了笑，不以为意：“沾上孟家二十余年的名气，这不是什么丢人的事儿，我反倒自豪。”

　　虽这样说，向浮仍然没好意思继续说下去，他小声嘀咕了一句：“明明孟家这么多年的名气是靠了你呢，那些年要是没老佛爷扶持，你看他们还经营的下去？”

　　然后就急急起身去工作了。

　　生活渐渐归于平静。

　　思卿率先寻思着，得让左邻右舍对他们没成见才是，大家低头不见抬头见，总是这样躲躲闪闪住得实在不痛快。

　　她花了好几天的时间，走街坊拜邻居，将他们俩清清白白的身份展现给别人看，为怕他们不信，那绫罗绸缎全都抛弃了，日常就与这些邻居们辗转在市井之中，和他们一同掌管着一个家庭的柴米油盐。

　　成效还是有的，当她为了几根小葱跟人讨价还价的时候，围观的几位街坊总算松了气：“哪家奸臣过这样的日子啊，是不是我们误会了？”

　　邻里之间终于友好了一些，相互走动成了常事。

　　对于思卿来说，清晨一开门，能看见几张笑呵呵的脸，是一件非常舒心的事情。

　　可是，这舒心日子还没过两天，她的努力就又被打回了原点。

　　这一日，她推开门，没看到熟悉笑脸，而赫然见到了一片熟悉的色彩。

　　黄澄澄的，照得她眼睛疼。

　　这些侍卫又来做什么？

　　不对，是他们主子又来了吗？

　　他闷闷不乐地往人群中扫量了一番，幸好没看到那个小少年，正要问询他们所来为何，但见从这其中，穿出来一位迈着碎步的小太监，举着同样黄澄澄的卷轴，来到她面前：“圣上有旨，请孟少爷接旨。”

　　她还没来得及回应，旁边邻居立刻推开了自家门，望见这片气派，相互之间默契地努努嘴：“看看，他们从来就不是什么好人，都说了，早就投靠了权贵，还想在我们面前摆出普通人的姿态，哼，不知打的什么主意，往后少跟他们来往！”

　　她心里着急，辩解了两句：“我们真的不知这些人来做什么！”

　　旁人见她情真意切，琢磨一番，微微动摇：“真的吗？”

　　“真的。”

　　“那……你们是不是有什么把柄落在这些侍卫身上了？”

　　“这个么……”思卿正犹豫着如何说，忽又一队人涌进了这狭窄巷道。

　　这一队来人皆着红色外套，胸前黄色流苏随着他们齐整步伐错落有序地摇摆着。

　　本要闭门的邻居们重又围观过来，个个瞪大了眼睛。

　　不怪他们稀奇，主要是这队人太过于显眼，甚至……他们的异常样貌，比旁边明黄马褂的侍卫更加让人瞩目。

　　蓝眼睛，白皮肤，和那位外使大人伯查德一模一样。

　　这下，邻居们炸锅了，再不肯听解释，齐齐朝思卿瞥过来：“还说你们是清白的，连洋人都勾搭上了，真是白待见你们了，往后若是再信你的鬼话，我们统统都是走狗！”

　　他们这次真的闭了门，思卿惶惶抬手，想再解释已是来不及。

　　当然，她也没什么好解释的，她自己也不知道，这两队人马出现在他们这小小院落，是所为何事。

　　及至那小太监望望身边的队伍，替她开了口，问道：“伯查德大人过来找孟少爷做什么？”

　　对方半夹英文，说得结结巴巴，倒也叫周边的人听懂了。

　　他说的是，伯查德喜欢瓷器，想请怀安去做他的艺术顾问，帮他鉴赏与设计瓷器。

　　不待思卿有反应，这小太监听罢，立刻有了意见：“若是没记错，孟少爷上次在外使大人面前说过，瓷器工艺绝对不能外传。”

　　“可是孟少爷也说过，艺术不分国界。”对方板正地回应，“你们的皇帝难道不也是看中他的才华，要来聘请他的吗？”

　　小太监嬉笑了一声：“圣上不觊觎他的才气，我们皇上是和他意气相投，特地来赐官的。”

　　蓝眼睛洋人不明白他哪里来的优越感，明明他们今天来的目的是差不多的，都是将这院中之人请回去。

　　思卿弄清楚了他们的来意，虽然不大好处理，但总归都没什么危险因素，她这才回屋，去叫怀安。

　　此时的怀安正聚精会神的研读着《颜色杂谈》，他真正用心的时候，自有废寝忘食，两耳不闻窗外事的本事，外面嘈杂一片，他一点儿也没听到。

　　及至思卿过来叫他，他走出门外，望见这两队人皆向他请安，他先惊了惊，而后竟被逗笑了。

　　“我说……”他先面对那蓝眼睛道，“你们去哪儿找不到一个懂瓷艺的，偏到我这儿做什么？”

　　“我们大人认为孟少爷您很有趣。”对方答。

　　“嗯？”这话让旁边的小太监急了，这不但抢他们的人，怎么还抢他们的词儿呢。

　　蓝眼睛又道：“而且，大人说，他是您的救命恩人，你们最讲究知恩图报，不应该拒绝。”

　　得得得，拿道德来约束就没意思了，小太监甩出一声轻嗤，面向怀安笑道：“想必孟少爷已知晓，真正救您性命的是我家主子。”

　　“但是将人抓起来的也是你们皇上的人。”蓝眼睛立刻反驳。

　　小太监被如此一怼，一时无话了。

　　他二人便不再争辩，一并将目光投向怀安。

　　怀安睥睨着小太监，想起来，原来皇帝上回说要送他的一样东西是这个。

　　荣华富贵近在面前似唾手可得，他不是什么视金钱为粪土的清高之士，若不是曾经进入过几年官场，兴许真有兴趣在里面晃荡一圈，然而如今从中脱离，是彻彻底底明白，再进去，他就没那么容易抽身了。

　　很多人说过他不是做官的料，他自己也这么认为。

　　他微微一叹，觉得皇上还不如直接送一些金银细软来的实在。

　　至于另一边，他连看都不用看，言辞委婉的下了逐客令。

　　那蓝眼睛虽任务未完成，但仍然好奇：“孟少爷既然无心做官，一定是想一心做您的瓷艺，我们大人给您提供了这样难得的机遇，您怎要拒绝呢？”

　　“在我们的人这儿，那才是机遇，在外人哪儿，叫卖力，我不想给外人卖力。”

　　对方听得半懂，但伯查德交代过要以礼相待，他们强求不得，只好扫兴离去。

　　怀安看着他们渐行渐远，对这原地不动的小太监好奇道：“你们怎么还不走？”

　　小太监无奈地摇摇头，将手中圣旨递给他。

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