永成二年，新年伊始，辞旧迎新。

　　突厥盘踞在大梁的西北侧已逾几十载，居于金山之阳，屡犯大梁边境，俘掠人口畜产，同时率部落袭扰临近各族，如契丹、奚族等。近年来草原上袭来大风雪，造成严重灾荒，再加上汗室王庭内讧不断，突厥势力逐渐四分五裂，再不复往日雄光。

　　永徽末年，突厥贺达可汗阿史那步利设病危，王庭内谣言顿起，言老可汗有意传位于次子阿史那设利图。长子阿史那居罗恐事情生变，先一步控制部族，逼进王帐，煽动人心，停了其父贺达可汗续命汤药，使之不久便病重离世。至此，阿史那居罗终于如愿以偿，继位为默伽可汗。

　　贺达可汗死后，其次子阿史那设利图在部下掩护下逃出生天，一路辗转到西突厥地界，联合西突厥千宓可汗合攻兄长默伽可汗。一时间混战不绝，一直持续到永成初年，默伽可汗兵败塞下，两方势力势均力敌的局面才被打破。

　　东突厥内有隐忧，外有强敌环伺，无奈只能退一步先稳住大梁，各部落不堪重负，同意臣服于大梁。因此，才有了淳王李慎羽前往西北议事这一行。

　　现在连在都护府深居简出的徐云期都听说了突厥有意与大梁议和，一时间大梁境内举国同庆，男女老少无不奔走相告。

　　据说，突厥献上的两名王女和数名部族贵女已经在来大梁的路上了。

　　冬日暖阳中，逢霖院内捉月卷起窗边的厚重帘幕，笑吟吟道：“小娘子，这下可好了，突厥打不过咱们，要送王女来和亲，大梁边境算是有安宁日子可过了！”

　　捉月知道徐云期曾被突厥一个小部落掳走过，语气更是义愤填膺：“这些突厥蛮夷，据说还生食血肉，子继父妻，当真是匪夷所思，我看连联姻都不必了，早晚灭了他们为好。”

　　徐云期叹了一口气：“突厥人的确可恨，可现在还没到能灭了他们的时候。”

　　虽然已经过了许久，她再想起被劫那日，那些粗犷丑恶的嘴脸，依然有种头皮发麻的感觉。

　　“不过我也不赞成联姻，无论是大梁公主还是突厥王女，只要是送到异族去，便注定是凄惨一生，难逢善终。”

　　所谓联姻，不过是利用少女的丰美臂膀去笼络那些野蛮草原民族罢了。反之，突厥王女到了长安，不过是沦为后宫争斗的牺牲品。

　　捉月听罢，也生了同为女子的同病相怜之情，上前去揉了揉徐云期的肩，一边轻声道：“乱世之中，谁人能真正过得舒心？别说像我等这样的女子了。小娘子也别想这么多，左右此事对大梁不是坏事，这样一来，将军和娘子也可以回长安去了，敦煌虽好，哪里能比皇城脚下？”

　　徐云期拍了拍她的手，笑道：“唉，我只不过是发发牢骚，国家大事，岂容我这个小女子置喙。”

　　“不过你说的没错，辗转几月，如今我终于可以回家了…”

　　斗转星移，新年已经过了半月有余，前几日朝廷来旨，肃王有疾，圣上允其子安西都护赵豫戈卸任都护一职，返回长安，以全其拳拳孝心。

　　不需多少时日，她就能踏上回乡的路途了。

　　离开敦煌，也不知何时才能再踏上西北的土地。捉月逐青两个侍女的亲眷都在敦煌，她不好带着她们一道回。此次一别，怕是再难相见。

　　她眨了眨眼睛柔声对捉月和逐青道：“你们二人都是好女子，我在敦煌能得你们照顾，很是感激。”

　　两个侍女眼圈一红，急忙摇头：“我们能服侍小娘子，才是前世修来的福分。”

　　徐云期嘴角弯起，伸手揉了揉逐青的头：“好啦，说不定日后有缘还能再见呢？你们在都护府要好好的，你们这么能干，新主子自然也会欢喜的。”

　　三人相视一笑，一时间离别的伤感被冲缓了不少。

　　徐云期转眸望向窗外，雪化了，天色愈发清朗。

　　突厥臣服，承诺每年向大梁缴纳岁贡，圣上龙颜大悦，封赏了一大批官员，其中就包括她的长兄徐砚修，他终于坐到了中书令那个位置，父亲从前的荣耀，终于回到了徐家的门墙中。

　　徐云期心下感慨万千，如果当初她真的自尽身亡，或者出家为尼，令徐家添了些供人消遣的隐秘谈资，是否会影响到兄长的仕途？

　　她不知道，她只知道她不能一错再错。

　　兄长一个人走到今天，一步一步，如履薄冰。

　　她即使不能做他的后盾，也不能成为他的软肋。

　　……

　　敦煌城近日来流传着一个消息，现任安西都护赵豫戈任期将满，圣上体谅其抗击突厥有功，要下旨将他召回长安做官。

　　这个消息一出，立即引起一片沸腾。

　　边境民众受异族荼毒多年，赵豫戈护卫边境多年，屡建奇功，击退来犯蛮夷，在边境军民心中积威甚重，犹如神祇。乍然听到他要卸任离开，人人依依不舍。这几日只要他白日里打马而过，街道两旁总是拥挤着大批民众，有的高声感谢祝福，有的则请求他留下，不要离开。

　　如此一来，难免堵塞道路，令他左右为难，无奈之下，赵豫戈白日里从营中归家，走的都是行人较为稀少的小道。

　　今日也是这样，他骑在黑色骏马之上，眼神看向前方，经过一条必经街巷。

　　一个立在路旁的粉裳白披风侍女翘首张望，见他行来，立即快步走到马前，声音清脆道：“将军留步，我家娘子有事相商，恳请将军移步叙话。”

　　赵豫戈勒马，俯视来人，这个侍女他认得，是韩府韩知琴的贴身之人。韩府距离此处不远，隔了两条巷子就到。

　　他脸上看不出喜怒，声音低沉道：“有何事须得现在说？”

　　那侍女依旧俯首，声音诚恳：“将军莫怪，我家娘子既然相邀，必然是有要事，还请将军体谅。”

　　赵豫戈回头望了一眼，身后还跟着两名副将和几名近卫，如果就这样拂了韩知琴的面子而去，未免有些太过难看。

　　他下马，吩咐道：“你们在此等候，我去去就来。”

　　说罢他跟着那侍女，两人消失在街道一旁的巷口处。

　　走了一段路，进入一个封闭的巷子，地上铺设着厚重石板，两侧墙垣之上缠绕着枯败的藤蔓。

　　不远处站着一个娇小女子，披着淡粉花鸟纹披风，风有些凉，她不时来回走动着取暖。

　　韩知琴听见脚步声，侧头望向来人，眼里一喜，几步上前道：“三哥，你让知琴好等！”

　　赵豫戈身上还披着寒冷的铁甲，他眉上带了风霜，问道：“天还冷着，你怎一个人在此处？”

　　“有何事大可到都护府寻我，即使我不在，你也可以和愿公商量。”

　　赵豫戈眼里的关心，让她心头一暖。

　　她一双水眸灵动，睫毛扑闪扑闪，嘴唇一瘪，撒娇似的抱怨道：“谁说我没去？我去寻过三哥几次，你都不在府中，只好出此下策，在路旁命筠儿将你拦下带到这儿来，我才能和你好好说会儿话。”

　　韩敬玄本是肃王旧部，多年协同征战，驰骋沙场，情同兄弟。正因如此，韩将军待年少的赵豫戈很是不同，时刻将他带在身边保护教导，在战场上亦是形影不离。从十四岁开始，每逢太平无战事的时日，赵豫戈时常出入韩府，和韩敬玄的两个儿子同食同寝，切磋武艺，三人关系亲密，几乎无话不谈，顺势结成了异姓兄弟，他年龄最小，排在第三。

　　这也就是为什么韩知琴会唤他三哥之由。

　　赵豫戈觉得韩知琴这件事做的不妥，未出阁的女子，在路旁将他拦下算是怎么一回事？

　　他将她看成亲妹，更是不准她如此行事，他无奈道：“三哥不日就要动身回长安，军营里许多事情要料理，忙得分身乏术，长时间不在府中，你要是有事可直接告知愿公。”

　　“至于路旁拦人，此事可一不可二，你记住了？”

　　韩知琴听他最后一句语气严厉，低头望着自己的绣花鞋：“三哥要回长安，那知琴日后岂不是再也见不到你了？”

　　赵豫戈沉默，他不知该如何作答。

　　韩知琴抬头，眼圈微红，迈步上前扯住赵豫戈的手臂：“三哥，父亲临终前，你说你会保我一世无虞，如今你却要背弃誓言了吗？我知道，你要回长安和那个徐娘子定亲对不对？那我呢？我怎么办？”

　　赵豫戈沉声开口：“如今边境安定，敦煌也是个安全之地，我回了长安，你若需助力，也可以给我来信，只要是我力能及之事，我绝无二话。”

　　他低头直视于她：“至于徐四娘，你要唤她三嫂。”

　　韩知琴面庞霎时雪白，终于说出心中堆积已久的话。

　　望着他冷峻的面容:“不，三哥，我不信，我至今未嫁，为的就是等你，你说突厥不定无以家为，可如今突厥和大梁议和了，你也卸任回长安，为何却背信弃义，对我不管不顾？”

　　她从多年前第一次见到他时，便认定她会成为他的妻。他继父亲之后做了都护将军，她便认定她会成为都护府的女主人。

　　而那个不知道从何处蹦出来的徐氏，她可曾了解他的半点过往？

　　赵豫戈面色铁青，他素来知道韩娘子的脾气，实乃娇纵太过。

　　她的长姐韩照颜此前也和愿公提过将妹妹许配给他，他没有丝毫犹豫便回绝了，原因无它，光是他内心负疚这一条，便足以让他寝食难安。韩家一门忠烈，父子三人皆马革裹尸，所闻之人无不敬仰叹服。

　　韩将军对他有大恩，他知自己对韩知琴无意，怎可耽误其锦绣年华？

　　她当得起一个真心爱护她之人，而那个人，绝不会是自己。

　　他一字一顿开口道：“知琴，我当你是我亲妹，万事都可替你挡着，可唯有此事，已说过数次，恕我不能相从。你我从未有婚约在身，何来我背信弃义一说？”

　　韩知琴呆愣当场，上方传来一阵叹息，待她回神看去，那个男子已经伴着足音离去。

　　一旁的侍女筠儿上前将她的披风拢好：“娘子，将军已经走了…”

　　筠儿满眼怜惜：“娘子，我们回吧？”

　　那僵立的女子却恍若未闻，久久凝视巷口的方向，许久，才慢慢哭了出来，瘫软在侍女怀中。