她真的不想活了？不是的，倘若他们把柴火弄灭，一定会请大夫来检验一番。既然如此，到头来还是免不了一死，那么她又何必生出这么多的事端来呢？受尽凌辱的她已经身心疲惫了，就算再怎么撕心裂肺、疯狂挣扎，她们也无动于衷。所以，在方家那里的哭叫、在山大王那里的哭嚎、在倚红楼那里的挣扎……

　　都已经不复存在了，她已经麻木了，过得是女奴一般的日子，行尸走肉的生活，现在她倒希望痛痛快快地死，随安的交代的事，该报的仇就让它们随风而去……

　　“我就知道你没有这么好福气，能怀上盛家的种来。我告诉你，就算你真的怀上了，那也不是我们盛家的，是什么野男人的。”她长期处于勾心斗角的盛家，早就没有一丝善心可言了，对于点天灯这场场面，她不知经历了多少次，早就习以为常了，“加柴，让火再旺一些，烧死这个贱女人之后再处理这个…野男人。”

　　火已经很旺了，就快烧到忧的脚步了，难道她真的命该如此？

　　“把火浇灭，快点，要不然我要了你们的命……”直倾大汗涔涔地赶来了，他扫了秀可一眼，怀疑又是她的阴谋诡计，“快把少夫人给救下来，倘若她死了，你们也别想活了。”

　　“是。”几个家丁手忙脚乱地扑上柴堆上面，把忧解救下来了，幸亏他来的及时，她并没有什么大碍，倘若来晚一步的话，她早已随着柴火化为灰烬了。

　　他把仲景手上的麻绳解开了，一脸严肃地对着老太婆道：“娘，你怎么不通知我一声，你看，差点就弄出人命了。”

　　老太婆见他把忧她们解救下来已经是一脸的不悦了，现在还当着父老乡亲的面对她大吼大叫、兴师问罪，这让她的老脸往哪搁？她狠狠地瞪着他，指着忧和仲景骂道：“难道我做错了吗？这堆狗男女做出这种事来，我就不应该清理门户？直倾，你是不是觉得我这个老太婆在盛家一点地位都没有，不管做什么都得请示你这个族长？”

　　“娘，我不是这个意思，点天灯毕竟是一件大事，人命攸关，必须在族长的带领下调查清楚再进行。像你这个样子只会让别人说闲话，质疑我我不分是非黑白，你说我坐在这个位置上，以后还怎么管理高原庄，还怎么服众？”

　　“我亲眼看见……”

　　“行了，娘，有什么是回家再说，被你这么一闹，盛家的脸可算丢光了。你也活了大半辈子，火气还这么大，我们暂且把他们收监，等调查清楚了再发落也为时未晚，不是吗？”直倾条件反射似的打断了她的话，他怕在这样纠缠下去，忧会爆出威胁他的那些话来。那样，整个高原庄都知道他无法生育了，那么他也活不下去了。

　　其实，忧在生死关头也没有说出什么诋毁他的话，这样他已经深感激了，要是别的女人早就又吵又闹、要死不活的了。

　　虽然老太婆对直倾的做法不甚满意，但是他都已经这么说了，只好随着他的意了：“嗯，那你就看着办，对这件事好好彻查，不能玷污我们盛家的声誉。”

　　“娘，我知道怎么做了。”他爬上了那堆已经燃烧一小半的木柴，举着双手，放大着嗓子说道：“对于今天的事情，里面恐怕有什么误会，所以我觉得一定要彻查清楚，这样才能显示我们高原庄的大公无私，审判合情合理，绝对不存在有什么冤案。”

　　台下看热闹的人一哄而散，既然没好戏看了，那么就回家带小孩去了。

　　天空的乌云慢慢地散开了，半空的子规早就不见踪影了，很快，又是一个夕阳西落。

　　经过多番的折腾，忧还是无法逃脱柴房囚禁的命运，不过这次身边多了一个人，盛家堂堂的二少爷。

　　“二少爷、少奶奶，你们快点逃跑。奴婢不小心听到了老夫人和大少爷的谈话，他们说为了挽留盛家的声誉，要一把火烧了此处，诬赖你们畏罪自杀，这样就可以给老夫人一个下台阶。再者，也可以铲除一颗眼中钉，避免以后陷入家产的纷争。”小银绘声绘色地学着他们的谈话，一字不漏地告知忧他们。

　　“大哥果真这么说？”仲景痛苦地看着她，希望这个消息是耳误。虽然他早有耳闻是直倾毒害自己的亲生父亲的，但是这件事一直都无法证实，倘若现在他真的下毒手的话，那么毒害之事绝非空穴来风。

　　“我没有听错，他们是这么说的，你们就不要再犹豫了，赶快逃命吧。”小银说话的语速很快，有一种皇上不急太监急的味道。

　　“忧……”仲景不安地看了忧一眼，一脸不知所措的样子。不走，那么忧的生命就会受到危害，走，那么父亲毒害那件事的背后真相却无法水落石出。

　　“我听你的，要走大家一起走，毕竟你是受我连累的。”忧的心理酸酸的，难道自己天生就是一个害人精？随安是这样，现在仲景也是这样。

　　这时，很浓的煤油味迅速传了过来，柴房的四周只在一瞬间就形成了一片火海。

　　小银说得没错，直倾真的下毒手了。

　　“快跑……”仲景一把拉着忧的手，向窗口跃出，外面是一条发臭的河，河水由于没有水源流进，所以这水是黑色的，好像墨汁一般。

　　“小银……”忧在水面露出半个头，扯破着咽喉喊道，“仲景，小银还没有逃出来，她还没有出来……”

　　“她已经救不出来了，我们还是赶快跑吧，不然被大哥追上，就白白牺牲小银这一条命了。”他的左手吃力地扣着忧的手臂，右手不停地游来划去，希望能奔向对岸。

　　柴房很快就化为了灰烬，又是一条生命随风而去，倘若不是为了他们，或许还能在盛家苟活许久。

　　他们逃到另一个比较隐蔽的山头，人早已经累垮了，肚子也饿了。在这荒山野岭，也只好靠山吃山了。仲景勉强打起精神来，在附近打了几只瘦弱的野兔，以此当做一天的晚膳。或许走过这个山头，就连野兔也没有了，他们也没有想到会落到现在这个地步，要不然身上也不会一文钱都没有带。

　　“大嫂，明天一早赶路，我们准备往哪个方向走？”他拿着一根树枝，心不在焉地拨着火堆。

　　忧一言不发，若有所思，天下之大，难道就没有她的容身之所？很久，她才抬头看了仲景一眼，道：“我也不知道何去何从？要不然就到我们的故乡去，那里经过山贼的搜刮，现在应该是一片废荒了。”

　　“这样也好，暂且有一个落脚的地方。”

　　“仲景。”她看了他一眼，很快又低着头，想把话咽下去，但是思索一下还是不吐不快：“你以后就不要叫我嫂子了，就叫我忧。”

　　忧？不是知心吗？上次问她的时候，她充满敌意，因而没有回答。现在大家已经同生共死了，那么彼此之间也没有什么可隐瞒的。

　　“我听大哥称你为知心，那么忧这个名字是小名？”

　　“嗯。”她敷衍了事地回答，总不能说知心这个名字是在妓院那里取的艺名吧。

　　“……”

　　深夜，林子的鸟叫得很厉害，她睡得很沉，而他虽然很累，但是不敢熟睡，只有附近有一点蛛丝马迹的响声，他都会惊醒。

　　害怕着，是直倾带着兵马赶来杀人灭口……

　　她醒来，太阳已经高挂半空了，耀眼的光芒透过密密麻麻的叶子，可以看到那一束光里面布满到处飞扬的灰尘。晌午，行至一处山谷，就在前方倒满了死尸，刺鼻的血腥味让人掩住口鼻也难以忍受。忧他们打量了一下，断定这不是劫杀，要不然下手不会这么重，再者，有一些死尸身上的玉佩也没有夺去。

　　“仲景，他还活着，并没有死。”昏迷的那人是一个男子，是当今皇上的叔子，八王爷。他之所以落得这个田地是因为先皇驾崩，九王爷举兵造反，他带着兵马想平息这一场宫廷的倾轧，却半途遭到九王爷手下的毒害。

　　“还能救吗？”仲景打量着他，只见他衣服破烂，满脸血污，两臂和双脚也血肉模糊。

　　忧整理了一下他的衣服，又抬头望了望，沉吟道：“这里是荒山野岭，没有一户人家，也不知如何安置他？再者，我们又不懂的医学，看来他还是在劫难逃了。”

　　“他伤得很重，不宜再赶路了，不如我们看看附近有没有什么破庙之类的，暂且找一个地方落脚。”

　　他们费了很大的劲才找到一所破破烂烂的屋子，这是村民住的瓦房，后来遇到官府征用土地，他们就走走迁迁，没有一个人住下来。

　　“忧，你清理一下他的伤口，我四处走走，看看附近有没有集市。”

　　她点点头，犹豫了一下，就掏出随安交给她的玉佩扔给他：“或许这个能换到不少银子，暂且用来应急吧。”

　　“这个不是你娘留给你的吗？忧，你还是自己留着吧，我能想出办法来的。”

　　他能想出什么办法来？一直是盛家的二少爷，从来就没有吃过苦头，如今落到这个田地，没钱有怎么请大夫，买一些必须的生活用品。虽然她也很想留住那个玉佩，毕竟那里还有一份承诺，一段记忆，但是与一条生命相比，那么也只好割爱忍痛了。

　　“拿去吧，我相信他不会怪我的。”她低着头清理他身上的污血，看他的穿衣打扮，知道他并不是一个普通的人物，只是具体是什么身份，她又猜不出来。

　　仲景明白她的性格，说一不二，所以也没有和她僵持了。他逶迤一路，四处打探，终于找到了一个大夫，但是人家体弱年迈，不肯出访，只好开一些“荨麻草”之类的退烧药给他。

　　忧给他换了一身干净的衣服，又忙着煎药，撬开那人牙关灌下去，灌了两碗，大概也呕出了一碗多。她不放心，将煮过的剩渣熬了几碗药汤出来，让仲景捏着他的下巴，又灌下两碗，直到午时，他身上的烧才渐渐退了，呼吸也慢慢平稳了。

　　她打量着他，此人不过二十七八，样貌清秀俊俏，剑眉星目，鬓角如裁，双眸闪闪，犹如天上的繁星。英气逼人，耀如火焰。眉宇之间神采飞扬，气质袭人。

　　“忧，喝一点稀粥吧。”

　　仲景盛了满满一碗给她，她忙了大半天，连饿的感觉也没有了。

　　那人慢慢地醒了过来，开口便问：“公子、姑娘，这是哪里？”

　　仲景看了忧一眼，也说不出这里是什么地方，他过去把他扶起了，沉思道：“附近也没有什么人烟，我们有很少出门，也不知道这是哪里。不过，离这里五十里外有一个集市叫‘金钩村’，你认识不？”

　　“金钩村？如此说来，离虎岭不远了。”他的声音很高兴，随即就像站起来行走，完全忽略了自己的身上有伤。

　　“不要动，你还是把伤养好了再下床，我看你也饿了，我到外面盛一碗稀粥给你填填肚子，希望你将就一下，别嫌弃。”

　　“公子，你太客气了，我这条命都是你们不求回报给救回来的，再者，我没有付出地白吃白住，又怎么有嫌弃的资格？”

　　很快，仲景就端进一碗稀粥，连筷子一起递了给他。他想必是饿了很久，三两下一碗粥便见底了，发出“嗖嗖”的声音。他把碗递给了忧，双目打量着她俩：“敢问公子、姑娘的大名，不知道我有没有这个福分交你们这两个朋友。”

　　仲景不知道对方的身份，还是留了一个心眼看了看忧，倒是忧遭受了这么多的磨难，对男人也没有一丝的害怕，她拍了拍胸膛，笑眯眯地道：“落地为兄弟，何必骨肉亲。你这个朋友我交定了，我姓夏，叫忧。他是我的…表哥，姓盛，名唤仲景。”

　　“我姓叶，名呼王霸。”

　　仲景瞟了他一眼，问：“你是怎么受伤的？我们救你的时候已经奄奄一息了，真怕你会撒手而去，幸亏，你的生命意志很强，避过了这一劫。”

　　对于他的身份，仲景还是心生警惕，看他破烂的那件衣服可知，他是朝廷中人，莫非他是和珅的部下？和珅为人奸诈狡猾，四处搜刮民脂民膏，惹得一群江湖侠士纷纷追讨，因而祸及他的部下经常受到攻击，也因为这个原因，就连何定这个兵*壮的大将军也死于非命。

　　“是啊，你全身尽是染红的血迹，几乎体无完肤，看了挺怕人的。不过，大难不死，必有后福。”

　　那人立即立刻行了一礼：“多谢救命之恩。”

　　“我们都已经是朋友了，又何必多礼呢？”

　　那人淡淡地笑了笑，问：“我耽误了你们的行程，真的倍感不安，不知道你们接下来准备去哪里？”

　　何去何从？

　　忧一直都不敢多想这个问题，天下之大，也不知道去哪里，虽说领着仲景往她的故里暂住一段时间，但是她又担忧会再度遇到山大王，那么随安这一条命就白白牺牲了。想到这里，她只好只实话实说：“本想和表哥一同回到故里暂住，只是害怕附近的山贼再度捣乱，那么也不知如何是好了。”

　　先皇驾崩，太子刚刚登基，天下大赦，又有许多山贼出来做起“买卖”，倘若再遇上盗贼，后果真的不堪设想。那人沉思了一下，忽然道：“忧，反正你们暂时没有地方可去，不如随我到虎岭暂住一段时间。”

　　虎岭？他怎么会住在山上？

　　对于他的身份，仲景越想越不安：“这样，恐怕太麻烦你了，我们过意不去。”

　　“没事，反正我也要往哪里走一趟。那是屋子是我朋友的，他是朝廷的八府巡按，经常到各地查案，不常住，所以空置出来招待一些江湖的侠士。你们就不要太客气了，就当是我报答你们的救命之恩，倘若之后你们有了去处，再决定离开也不迟。”

　　他的朋友是八府巡按？那就是纪晓岚的儿子纪天取了，他可是响当当的好官，深受百姓的爱戴，因而有“纪青天”之称。这时，仲景悬着的心终于放了下来，既然忧不想回故里，那么只好欠他的人情了：“那我和忧只好恭敬不如从命了。”

　　忧也向他道谢了一番，次日他的伤也好得七七八八了，三人就往虎岭赶路。

　　那人口中的虎岭，走了一百五十多里路程才到达，此处是一条小乡村，名为“虎头山”，但邻近虎岭，因而对外以“虎岭”相称。

　　他们在一所大院子门外停下，这是纪天取遭受小人陷害，被贬到此处而筑建的。这座庄院虽然不是很大，但是在风格建设上很地道，端庄整齐，前有长河，背靠峦峰。走向厅堂的路旁种着两排整整齐齐柳树，它们高度相差无几，形态神似，郁郁葱葱。再往前走，开阔屋角处，有一块空地，上面种着许多白萝卜、椰菜之类的蔬果。

　　在山贼遍野的时代，竟然还会有如此的世外桃源？

　　一个身材略胖，红光满面的老者立马放下手中的锄头，三步并作两步地迎了上来，拜倒在地上：“参见八王爷。”

　　忧吃了一惊，他是皇宫里的“八王爷”。虽然早就猜测他身份非凡，不是一个普普通通的人物，但是万万也没有想到他是皇亲国戚。他经常在京城出入，那么会认识“宝历”么？

　　叶王霸，倒过来不是八王爷吗？

　　忧和仲景也一同跪了下去，异口同声：“小的有眼不识泰山，如有得罪住处还望八王爷多多见谅。”

　　八王爷扶起了老者，对忧他们道：“大家就不必多礼了，快请起……”

　　“谢王爷！”

　　“李神相，我这几个朋友会在这里暂住一段时间，希望你替本王照顾一下他们的生活起居。”

　　李神相？莫非他就是李布衣的后人李沾益？

　　他可是乾隆最深爱的臣子，上知天文，下知地理，还能算命问卦。后来，小人设计*，无奈之下，他辞官归隐田园，只是忧想不到会在这里见到他。

　　“姑娘和公子就在这里安心住吧，想住多久就住多久，八王爷的朋友就是老奴的朋友，我无任欢迎。”

　　李神相和忧他们一一见礼，目光在她的身上停留许久，深知他脾性的人都知道，他又洞悉什么天机出来了。只见他抚着下巴的一簇白须，慢悠悠地道：“姑娘一路可谓多灾多难，不过，姑娘很快就会时过境迁，柳暗花明。”

　　忧骇然，他竟然算出了她的过去，那么他能算出随安的死活吗？她立刻跪在了地上，求道：“恳求神相帮我算一算，心上之人是否安然无恙地活着？”

　　李神相急忙把她扶了起来，捏着一算，微笑道：“你们终究会相遇，再续前缘。”

　　“真的？谢谢李神相。”

　　八王爷听了，忽然来了兴趣，眯着眼睛问：“姑娘已经成了亲？”

　　她看了看李神相，他是否又能算出来呢？到底该怎么回答，和直倾的婚事是否算一回事？还是只是一夜夫妻？

　　“没有。”忧皱着眉头说道。

　　这时，众人一齐进了里面正厅，按着宾主的身份就坐，八王爷居中，忧在他的右侧，李神相在他的左侧，仲景在忧的旁边，即是右侧。

　　奉茶之后，八王爷笑道：“上次来这里找麻烦的那几个小伙子，现在还有没有来？”

　　李神相听了，也“哈哈”大笑起来：“回王爷的话，他们已经被福泰康福收复了，归于您的部下。”

　　福泰康是八王爷的头号将领，为人正直，侠骨热肠，一直处在这里为八王爷招兵买马，训练他们的功夫，希望报效朝廷，死而后已。

　　“哦？还是泰康有本事啊，不知道他们那三脚猫功夫有没有长进，不然到了我的部下也只是滥竽充数。”

　　“王爷，这个你放心，泰康每天都抽空指点他们的功夫，再加上他们骨子里自小有底，是一块练武的好料子，所以功夫突飞猛进，看起来还不赖。”

　　八王爷大感兴趣，迫不及待道：“让他们进来，我看看他们有没有长进，能不能为本王效力？”

　　“是。”

　　李神相一声令下，外面候着的几个大汉便走了进来，他们身材结实，皮肤黝黑，一看就可以知道是练武之人。

　　前面四人身穿着紧身的黑色衣裤，手拿着长长的木棍，而后面的一个壮汉成了福泰康手下的勇将，只见他头戴着尖尖的彩色帽子，身穿着厚重的战甲，腰系着一条黑色的绦带，脚下穿的则是老虎皮制作的长靴，靴头很尖，就好像一把镰刀一般。

　　再看他的人，长得高大威猛，身长至少十尺多，双目炯炯有神，发出如刀一般锋利的目光，不禁使人屈服他的威势而退避三舍。他的下巴长满了密密麻麻的胡子，手臂的肌肉很大很结实，完全一副孔武有力的样子。

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