当即，黎春晓就带着张南燕来到学校食堂，去见老板。
她们到食堂是时间是十点，正赶上食堂准备午饭，老板正在忙着。
老板招呼她们：“黎同学，你们先坐会啊。”
黎春晓应着：“没事，你先忙，我们等会。”
黎春晓拉着张南燕坐下，向她介绍着老板的情况。
“老板叫毛瑞杰，是四川人，做了一手正宗的川菜。他家的饭菜味道好分量足，是二食堂最火爆的窗口。”
“你猜毛老板多大啊？”黎春晓问张南燕。
张南燕打量了一下正在剁排骨的毛瑞杰，身板精干，手起刀落，那么大的肋排几下就斩成一堆整齐的小段。
“三十出头吧？”
“错了！毛老板今年才二十岁，听说他十五岁就一个人来首都闯荡，先是在饭店里当学徒，后来当上大厨，今年才来咱们食堂承包窗口。”
原来，他和自己一样，都是一个人来到首都，没有背景没有文凭，靠着自己一个人辛苦打拼。想到这里，张南燕不自觉就对毛老板心生亲切和敬佩。
黎春晓看了下手表，小声嘟囔了句：“课是十点半啊……”
张南燕赶紧说：“春晓姐，你去上课吧，我一个人没问题。”
“也不是我的课，是他……”黎春晓似乎有些不好意思：“没事，我陪你。”
“我能行的，春晓姐，你别耽误了上课。”
“那好，我先去上课，下了课就来找你。”
黎春晓起身离开。
张南燕来到厨房门口，打量着后厨。
厨房里一共三个人，老板戴着厨师帽系着围裙，正在切排骨。
一个年轻姑娘正在卤风味卤菜，她手掂着大勺，搅动下不锈钢煮锅里的卤料，浓郁的香味扑鼻而来。姑娘满脸笑容，转头对老板说着什么，态度很是亲昵。
还有一个年龄较大的大叔正在洗菜。大叔看上去很老实木讷，不说话就光埋头干活。
食堂里，中午最忙，中午的套餐要八个热菜六个凉菜一甜一咸两个汤，分量要足够几百来人的量。
三个人显然忙不过来。
老板斩好排骨，足足有一大盆，他把排骨端到卤锅旁，交代着：“先焯水，再下卤锅。”
姑娘笑着说：“不用焯水了吧，卤味重，能盖得住腥气。”
“不行！一定要焯水！”老板严厉喝斥一句：“咱们出的菜不能偷工减料！”
姑娘委屈的撅了撅嘴：“好，知道了。”
老板回到案板前，开始切菜。
洗菜的大叔把一盆洗干净的芹菜端到案板旁。
老板一边切菜，一边对大叔说：“韭黄洗仔细点，烂叶子要摘干净。”
厨房的地板上湿漉漉的，人一走动就是一个脚印，他们端着那么重的菜走动，都提着小心，以免滑倒。
张南燕默默拿起门后的拖布，把地面拖干。
她看见老板马上就切完芹菜了，大叔还在洗韭黄，她就搬起一旁洗干净的茄子，送到案板旁。
备好菜，老板开始炒菜。
“香干炒肉，好，盛！”
张南燕赶紧递上硕大的不锈钢餐盆，老板全心忙着做菜，根本没看清端菜的是张南燕。
张南燕费力地搬起沉重的餐盆，搬到窗口，摆放整齐。
“西红柿鸡蛋，好！”
“芹菜炒肉，好！”
“清炒包菜，好！”
“土豆鸡块，好！”
……
终于饭菜都准备就绪，就等着十二点准时开饭了。
这时，老板才短暂的空闲下来。
毛瑞杰这时候才看见张南燕。
她正拿着抹布擦着窗口台面，细心的把边边角角都擦干净，就连打卡机都擦得干干净净。
再看看地面、灶台、水池，都是干净的，毛瑞杰满意的点点头。
他叫张南燕：“来，先歇会吧。”
“哎！”张南燕应了声，走到毛瑞杰的旁边。
“你叫什么？”
“我叫张南燕。”
“小张啊，一会开始打饭了，还有同学点小炒和担担面，你就负责传菜。”
“嗯，我一定好好干！”
……
张南燕正式开始了在食堂的工作。
加上她，四川小炒一共四个人。老板毛瑞杰，帮厨吴大叔，那个姑娘是老板的同乡，叫毛莲花，她总是缠在老板身后，哥、哥的叫个不停。
张南燕早上五点要到食堂，帮忙准备早饭。早饭结束，打扫卫生，接着就开始准备午饭。忙完午饭一般是一点钟，吃饭、打扫卫生，不到三点可以结束。从三点到四点是休息时间，四点开始准备晚饭，七点结束，下班。
工作时间长，活也很累。
刚开始，林栋反对她做这份工作，心疼她这么辛苦。
可张南燕十分满足，她没文凭，找不到体面的工作，能在学校干活已经很好了。她说：“林大哥，我不能当你的累赘，我要工作、挣钱，和你一起好好生活。”
林栋感动地握住张南燕的手，说：“小南，你放心，我一定会努力，给你好的生活。”
很快，张南燕就适应了食堂的工作。她做事勤快，又认真，自从她来了以后，厨房的工作变得井井有条，而且卫生也比之前好了很多。在学校的卫生检查中，四川小炒一连得了两次标杆红旗。食堂其它窗口的老板都半是羡慕半开玩笑的说：“小张啊，来我们这儿干吧，我给你涨工资啊。”
张南燕总是低头笑笑，不停下手中的活。
他们就打趣毛瑞杰：“毛老板，你可真是捡到宝了啊。”
毛瑞杰笑呵呵应酬。他很满意张南燕的踏实认真，在工作中也尽量照顾她。
张南燕长得好看，食堂里的年轻小伙儿有事没事总喜欢往她身边凑。
每天下午休息的时候，大家都聚在一起打牌休闲。
张南燕爱看书，她拜托黎春晓在图书馆帮她借了很多书，休息的时候她就坐在食堂靠窗户边的角落里，认真的看书。
他们就叫她一起玩：“小张，来打牌啊，我买了雪碧、瓜子，一起来吃啊。”
她总是委婉的谢绝：“我不会玩牌，你们玩吧。”
小伙子们很殷勤：“不会不要紧，我教你啊。”
张南燕就笑笑，继续看书。
其它姑娘们被冷落了，心里嫉妒，嘴里就酸几句：“人家和咱们不一样，爱看书学习，你们就别癞蛤蟆想吃天鹅肉了。”
毛瑞杰从厨房里走出来，正好看见大家在拿张南燕开玩笑。
他皱了皱眉，从冰柜里拿出一瓶饮料，走向张南燕。
毛瑞杰把饮料放到张南燕面前的桌子上，亲切地说：“喝点饮料吧。”
张南燕赶紧站起来：“不用了，谢谢老板。”
“他们就是这样，没文化，不爱读书，喜欢说闲话。你不用理他们。”
“没事，他们人都很好呢。”
“多读书是好事，我就是家里穷才读不起书的。”不知道怎得，毛瑞杰显得有些不自然，他把饮料往张南燕面前推了推：“那个，你喝，你喝啊。”
说完，毛瑞杰转身要走。
“老板。”张南燕在身后叫他：“我有件事想求您。”