薛嘉燕留了钱朵朵下来住，不过因为自己没饭吃，倒也连累钱朵朵了。

　　两人就拿水果充饥，饿了两餐，老夫人还是命人送饭来了，毕竟，要看在城阳公主的面子上，惩罚是一回事，但是如果人饿坏了，最后责任在他们这边。

　　这天正午，薛老夫人院子里的常嬷嬷过来，一脸殷勤地笑着。

　　翠柳迎她进来：“嬷嬷来了，快屋里请。”

　　常嬷嬷是老太太当年的陪嫁丫鬟，多年来一直深受重用，如今，虽已年过五旬，却依旧办事麻利，精明强干。

　　她的腰背挺得笔直，装扮朴素，身形不显得足壮，却并不显得瘦弱，一双眼睛黑亮亮的，看起来很有精神。

　　常嬷嬷抬脚才一进门，就作势要蹲下身子请安，可就在她身体弯下去的那一刻，却刻意慢了慢，想等着薛嘉燕和其他小姐一样，伸手扶她一把，可是薛嘉燕却没理会她，她心里气了一气，行了礼站起身。

　　她一面重新站好，一面抬眼朝旁边的桌上扫了一眼，然后，微微笑着说：“看来老奴来得刚好，姑娘好像正准备用饭呢。”

　　薛嘉燕喝了口汤，这才慢悠悠道：“这回到家里，时常饱一餐饥一餐的，我也不计较，有得吃的时候，当然要赶紧吃！”

　　常嬷嬷没接她的话，只是转了话题道：“路夫人今日上门做客，老夫人说请您过去一道用午饭，请大小姐速速换身好衣裳，随老奴过去吧。”

　　听了常嬷嬷的话，薛嘉燕微微一怔，只觉好生突然。

　　因为夫人对她心存忌讳，平日里别说和她同桌吃饭，就是看她一眼也要生气。

　　难得今天夫人居然亲自开口要她过去，还派了常嬷嬷过来，倒是让她觉得有些震惊。

　　路家夫人这个名字，她之前听过几回，不过却没有见过本人。

　　怀着几分好奇的心情，薛嘉燕带着钱朵朵和翠柳跟着常嬷嬷去正院见老太太。

　　路上，常嬷嬷尽拣着有树荫的阴凉地方走，虽然稍微绕了点远，却也没怎么多耽搁功夫。

　　进了院里，最先映入眼帘的就是那摆放在院里的那口圆圆满满的太平缸，缸中水波粼粼，几尾色泽艳丽，生气勃勃的锦鲤正张着小口去啃食水面上浮着的大绿叶子，待见有人影经过，又立刻藏在了叶子下面。

　　薛老夫人一向信奉风水之说，而好的风水就是要藏风蓄气得水，其中以得水为上。

　　这几尾风水锦鲤都是按着风水师傅的吩咐置办下的，说是外可挡煞，内可纳和。

　　翠柳好奇心重，忍不住扭头往鱼缸里多瞄了几眼，却听身前的常妈妈压低声音，吩咐道：“一会儿见了老夫人，你可不许露怯出丑。”

　　翠柳闻言，立马低下头，不敢随处乱看，乖乖地应了声是。

　　薛嘉燕缓缓走到门前，那竹帘子便适时地被人掀起来，一个模样白净，身材高挑的丫头迎上来行了个福礼，含笑道：“大小姐安好，老夫人正念叨着您呢。”

　　说着就在前带路伺候。

　　老夫人院子里的仆妇丫鬟众多，薛嘉燕只认识常嬷嬷，其他的也就过个眼，看着脸熟，也记不住名字。

　　薛嘉燕进屋，此时，正房里或站或坐，足有七八个人，除了三老爷薛澎之外，其余全是女眷。

　　一进门，凉意袭人而来，薛嘉燕走向屋中正中央的榆木雕花罗汉床前，难得规规矩矩地给老夫人请安：“祖母安好。”

　　打扮华贵，面孔富态的薛老夫人安祥地坐在床边，受了她的礼，淡淡道：“你来了。”

　　薛嘉燕随即又转向其他长辈请安：“三叔、二婶、三婶好。”

　　二房沈氏站在老夫人身后，没看她一眼，脸色冷淡。

　　三房薛澎点了点头，端着茶盅慢条斯理地抿着茶。

　　旁边的姚氏倒是一脸笑眯眯的，还故作亲切地叫了一声燕儿惹得薛嘉燕差点都没反应过来她是在叫自己。

　　姚氏说完话，围在老夫人身旁三名女孩儿也跟着起身见礼，不约而同地对着薛嘉燕笑着叫了一声堂姐。

　　薛嘉燕看着这平时总是趾高气扬的薛嘉雯，居然会这般和气的朝她问候行礼，微微一怔，只觉今儿的太阳一定是打从西边出来了。

　　不过，她的反应也很快，回礼道：“三位妹妹客气了。”

　　薛老夫人见她和家里人都见过了礼，才把她引见给路家二夫人姜氏，含笑道：“二夫人，这就是我的长孙女薛嘉燕，其他的你也见过了。”

　　打从薛嘉燕进门之后，姜氏就已经悄无声息地将她整个人都仔细打量了一遍，早就听闻这薛大姑娘的大名了，全长安的女眷中出了名的泼皮。

　　午膳就直接摆在了老夫人屋里，随后便有丫头婆子抬了桌子碗筷进来，除了薛三老爷之外，大家都留了下来。

　　老夫人要了水，众人洗过手后，围坐在一起吃午饭。

　　薛老夫人素来喜欢讲究排场，加之，今日又有贵客临门，厨房里的厨娘们都拿出了自己看家的本事。

　　薛嘉燕在屋子里吃了些饭，不觉得饿，只是略动了动筷子，没有多吃，而且，看着桌上这些人的嘴脸，她实在也没什么胃口，

　　这里的厨娘手艺再好，在她心里都不及自个家里的大厨的半分，从小到大，她什么好吃的没吃过？

　　吃完了午饭，姜氏又稍坐了片刻，便欲起身告辞。

　　临走时，她特意拿出一张朱红色的烫金请帖，邀请薛家夫人小姐们，三天之后去自家府上赏花品茶宴。

　　薛老夫人自然含笑应允，像路家这样有头有脸的人家操办的宴会，客人非富即贵，一定是要过去走动走动的。

　　送走姜氏之后，老夫人立时把脸耷拉了下来，转头训斥远远站在一旁的常嬷嬷，变脸速度之快，着实让薛嘉燕暗暗吃了一惊。

　　“前面我还吩咐了，路二夫人礼佛，平日里吃素，让你们把几道素菜放在她面前，你们怎么没听，我看了，她就没怎么动筷子！”

　　常嬷嬷认栽挨骂，她原本记着要告诉布菜的丫鬟，可谁知老夫人又让她去请大小姐，这一时就忘了。

　　薛老夫人又看了薛嘉燕一眼，见她收敛了许多，想起她刚才的表现还算应对得体，稍稍缓了脸色道：“你若是平日里也和今天一样懂事，我也不会罚你，这样吧，佛经可以不抄，但是每天必须收敛性子，好好在房里读书，没有我吩咐不能出来。”

　　当初，既然儿子决定把她接到薛家来住，就没有欺负她的必要，好吃好喝地养着，待到日后，再给她寻一门差不多的亲事，他们薛家就可以彻底撒手不管了。