钱朵朵劝慰她两句，道：“苏喆人好，就是个直男，你若是对他动了心思，倒是不必着急，他为人正派古板，要让他自己想通和你提亲才好。”

　　宝娟点头：“多谢小姐提点。”

　　钱朵朵道：“你好好休息，相信我，日久天长，他肯定能知道你的好。”

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　　钱都莱时常在院子里活动，钱朵朵挣了钱，便想着把院子装修一番。

　　她让人把碎砖都换上整砖，而且见木头的地方全上了油漆。

　　经过一修改，这所房子虽然在格局上仍然有欠体面。

　　在南墙根，她让珍珠和琥珀逐渐的给种上秋海棠，玉簪花，绣球，和虎耳草。

　　院中间，又养着四大盆石榴，两盆夹竹桃，和许多不须费力而能开花的小植物。

　　在南房前面，他们还种了两株枣树，一株结的是大白枣，一株结的是甜酸的“莲蓬子儿”。

　　现在，钱都莱和钱朵朵住南屋的两间大房。

　　两间北房呢，分别是苏喆一间，福儿和宝娟一间，西头是珍珠和琥珀一间，阿路和阿不一间。

　　东屋作厨房，并堆存粮米，煤球，柴火。

　　在街坊邻居眼中，钱家的人都有点奇怪。

　　他们住着这么破的房子，却还花钱请丫鬟。

　　要说是老爷小姐吧，女儿不在家里待着，天天出去做买卖。

　　老爷没有作事，很少出门；只有在他脸上有点酒意的时候，才在门口立一会儿，仰头看着槐花，或向儿童们笑一笑。

　　这天，钱家很早的吃了午饭，钱朵朵去了店里。

　　收拾了下，她就让阿路提前关门。

　　今日已经是中秋，钱朵朵想着一家人齐齐整整吃顿饭，伙计们也辛苦了，便一同放假去吃饭。

　　院子里，钱都莱坐在房间里看书，珍珠和琥珀在做饭，福儿和宝娟在院子里做月团，苏喆在打下手。

　　厨房里的活多，阿不和阿路在帮忙杀鸡宰鹅。

　　阿不胆小，不敢杀鸡，躲得远远的。

　　阿路胆子大，手脚麻利地把鸡杀好了，拿去清洗。

　　珍珠和琥珀在厨房里笑阿不：“你胆子这么小，以后哪个姑娘想和你过日子！”

　　阿不傻笑一声，帮忙去烧火。

　　其实厨房很小，加上家里人多，院子也变得拥挤了。

　　钱朵朵一直想换房，也看了不少房，但高不成低不就，房子好的，她买不起，但房子差的，她又看不上。

　　穷过了，钱朵朵不像以前那样大方，买个房子，弄得像以身相许般挑剔和谨慎。

　　之前看过前面一套两百多平方米的宅子，两个院子，八个房间，钱朵朵去看了若干次。

　　她思虑再三，还是放弃了，那里街道规划不行，宅子里有个花园，非常破旧，光修整就要花大把银子。

　　何况她这里才刚修缮过，也就不花那冤枉银子了。

　　只是，她一直想着让爹住得舒服些，不想让老人家过苦日子。

　　也有让钱朵朵心仪的宅子，宅子的设计依山傍水，院子又大又宽敞，还很漂亮。

　　可以并排放下好几张藤椅，可以坐着看月亮，可以躺着看月亮，想怎么看就怎么看，再也不用担心院子小坐不下。

　　院子里还可以种花草，可以种蔬菜，秋葵和萝卜种上一大畦；还可以挖一个池子，种上莲，然后在莲下面养几条鱼，养金鱼也可以，养青鱼鲫鱼白鱼也可以。

　　到时钱都莱都不用走远，坐在院子里钓鱼就可以了。

　　一边钓鱼，一边看莲花。“鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北”，美不美？美不美？

　　就差钱了。

　　钱朵朵叹气，这辛苦了许久连一半的钱都凑不出来。

　　“钱兄，我们来啦！”听这嗓门，就是牛安父女又来了。

　　这次，钱朵朵没有阻止的意思，中秋人家老婆不在，上门来吃饭确实不能赶走吧，听说因为两口子吵架，牛夫人已经三个月没回来了。

　　“你们这顿饭花了大钱吧，这又是酒，又是鸡又是鹅，还有青团，哟，手真巧！

　　阿不和阿路端着一只烧得炭火爆跳的铜火锅进到院子里。

　　牛安拿出一对蜡烛来，献宝似的说：“这是我给钱兄带的礼物，这对蜡烛确实费了我一番手脚呢。

　　今天集市简直挤得抢命。幸亏我个子高，把那对蜡烛举在头上，才没给人碰砸了。

　　许久没见你们一次，这个中秋一定要和你们一起赏月，点起蜡烛来，也添几分喜气。”说着他便呵呵地笑了起来。

　　他那黧黑的面皮上，密密麻麻，尽是苍斑，笑起来时，一脸的皱纹水波似的一圈压着一圈。

　　他的骨架特大，坐着也比旁人高出一个头来，一双巨掌，手指节节瘤瘤，十枝树根子似的。

　　他身上穿了一套旧旧的蓝布短衫，袖口露了出来，已经脱了线，口子岔开了。他说话时嗓门异常粗大，带着浓浊的本地口音。

　　“牛安老弟，你太客气了，留下来一起吃饭，晚上和大伙儿一起打牌吧！”钱都莱见女儿没反对，便招呼他道。

　　牛小蝶也笑着一起帮忙做青团，然后她就注意到了宝娟，宝娟美丽的容貌让她惊讶地道：“这位姐姐从来没见过。”

　　“这是宝娟，来我们家帮忙的。”福儿介绍道。

　　原来也是丫鬟。

　　牛小蝶心里一下子多了几分不屑，卑贱的小蹄子，不值一提。

　　牛小蝶是个娇小的女孩子，鲜红的圆脸上一双精光滴溜的黑眼睛，看上去才不过十六七，可是她做事老道精明得很，最知道讨好谁。

　　虽然钱朵朵不吃她这套让她吃了不少鳖就是。

　　牛小蝶知道钱家院子里福儿是最有资历的，因此坐在她身旁，腰杆子挺得直直的。

　　“福儿姐姐，我来帮你！”

　　福儿心里对她也很不喜，但是毕竟是客人，只能分了打模的活儿给她做。

　　牛小蝶做了几个月团，又偷懒说去厨房帮忙，兜了几圈啥忙也没帮上，就和阿路、阿不在瞎聊天。

　　钱朵朵和福儿知道她那脾性，也就没理她。

　　“阿不哥晚上要放烟花啊，那我也要去！”牛小蝶望着阿不道。

　　“小丫头！”牛安走过来，伸出他那个巨掌在牛小蝶头皮上假装拍了一巴掌，笑道：

　　“大家都在忙，你可不要偷懒，回头让钱小姐带你去玩儿不更好？”

　　牛安可不喜欢女儿和下人们关系太好，这来钱家，肯定是要巴上主子才对。

　　“那我帮忙端菜吧！”

　　牛小蝶笑嘻嘻地去灶台，端出了几盆火锅菜来：一盆毛肚、一盆腰花、两盆羊肉片子，还有五六碟醋酱油料。