闻言，苏木兮微微抽了抽嘴角，她记得自古发生这等事件的不都是男子找上门求亲？什么寒酸书生求娶富家千金，现在倒是反了过来。

　　就在她纠结于这到底是人性的湮灭还是道德的沦丧时，月芽不可思议的惊道，“现在整个京城无人不知无人不晓，要紧的是公主的清誉啊！公主怎么如此淡定自若？”

　　脑电波自顾自放飞理想的状态被人打断，苏木兮幽幽叹了口气，却没有月芽预料的那般心灰意冷。“这份婚姻是我的便是我的，不是我的便不是我的，强求不得。”

　　就在月芽准备与苏木兮辩论一二，何为婚姻注定何为自我争取时，万寿宫的太后大人坐不住了，差遣贴身宫女前来唤苏木兮去万寿宫。

　　打算一整日读着话本纹丝不动的苏木兮，只能坐起身来，伸伸懒腰，心不甘情不愿的前往万寿宫。

　　此时万寿宫中，坐着风韵犹存的太后，以及温柔端庄的皇后娘娘。苏木兮福身行礼问安，寻了个位置坐下。

　　太后自从苏木兮步入殿中，便留心她的面部神色，见她云淡风轻，并无半分气恼。方才淡淡的说，“事到如今你也不必装作风平浪静了，哀家自会替你做主。”

　　苏木兮无所事事把玩着修长的纤纤玉指，坦然自若，无所忧愁。“母后何出此言，木兮相信白尚书的为人，他定会妥善处理此事。”

　　皇后娘娘对苏木兮不急不躁的态度表示认可，忍不住打趣道，“若是尚书执意与那女子成亲，五公主应当如何？”

　　面对皇后娘娘的调侃，苏木兮不置可否，一双清眸中唯有狡黠。太后侧头对皇后道，“你不必替她着急，她自是有主意的，否则不会如此处事不惊。”

　　她眸中狡黠灵动、毫无畏惧的神采，引来皇后娘娘的轻笑声，“倒是儿臣思虑不周，五公主向来古灵精怪，冰雪聪明。”

　　对于皇后直言不讳的夸赞，苏木兮并无半分骄傲自满。轻轻端起茶盏，轻抿一口。“皇后嫂嫂谬赞了，木兮不过是思量寻常女子该思量的事情，谈不上冰雪聪明。”

　　她如此镇定自若的处事风格，倒令太后刮目相看。她欣慰地点头，“今日有你此话，哀家也知晓该如何做了。”

　　语毕，转头望向身旁伺候着的宫女，“你去把月柔寻来，便说此次前往凌霄寺不必去了，让五公主亲自前去。”

　　宫女领命而去，此时宫中唯有三人。苏木兮也知晓太后每月会抄写经书，吩咐宫女送往凌霄寺，此举她早就好奇许久，趁着今日便出声询问。

　　“母后，木兮一直想知晓您每月抄写经书为何送往凌霄寺，可是为谁祈福？”

　　闻此言，四周顿时陷入一片安静中。苏木兮抬眸看向坐在紫檀座椅上的皇后，此时她的双眼中闪过哀伤，再将视线转移向高座上的太后，她似乎也处于悲痛之中。

　　良久，久到苏木兮认为话题就此跳过时，太后苍老的声音响起，“哀家抄写的经文不是为谁祈福，是为了故去的灵儿。”

　　皇后强掩悲伤，努力营造出愉悦的氛围。“灵儿妹妹何德何能得到母后的惦念，实在是三生有幸。”

　　灵儿？苏木兮翻阅原主遗留的记忆，终于找寻到了一抹纤细的倩影。那张清丽的容颜是刻在皇兄心尖上的，温嫔的眉眼间与她有几分相似。

　　太后将目光投向远处，仿佛窥见了过去的所有。终是忍不住叹了口气，“此话今后哀家不想再听到第二遍，终究是我欠她的。若不是她，墨儿如何有今日的成就。”

　　皇后眼前似乎浮现出那抹娇俏的倩影，莞尔一笑。“母后说得极是，灵儿妹妹虽然就此殒命，却为我朝江山社稷付出贡献，此举儿臣望尘莫及。”

　　时光缓缓流转，似乎回归到那一年。大雪纷飞，素手折下美艳傲骨的红梅。放眼望去一片雪茫茫，迷人的笑靥绽放在嘴角处。远处缓缓走来一人，自是玉树临风温文尔雅，举手投足间尽是温情。

　　后来……皇后紧闭美眸，后来的种种就像梦魇一般，折磨了她许多年。如今微微酸涩的心房不知是释然还是沉沦—

　　太后伸出苍老的手握上皇后的手，无比慈爱的望着她。“你也不差呀，哀家知道苦了你了。若不是当初哀家与木兮深受先皇嫔妃欺凌，他也不会迎娶你做太子妃，拥有你娘家的一方势力，先皇也不会如此器重他。”

　　是啊，若不是因为她的娘家势力，当朝一国之君又怎会迎娶她为妻？

　　那一年，春暖花开的时节，他亲手为她系上披风，指尖划过的瞬间，引得她心湖泛起涟漪。而这被她视若珍宝的回忆，也许不过是他计划中的一部分。

　　唇间的苦笑唯有她知晓，她敛下眸中的黯然，强颜欢笑。“母后严重了，这都是儿臣该做的。”

　　苏木兮正襟危坐，聚精会神的聆听陈年往事。她知晓了一部分，不了解另一部分，因此兴致勃勃的听着，并没有中途打岔。

　　太后满足了苏木兮强烈的好奇心，将故事进行下去。“可一朝宫变，哀家的皇孙因此卷入事件之中。你又因产后调理不当，落下了身子虚弱的毛病。哀家一直知晓你心中的万分苦楚，同为女人，也能感同身受。”

　　语毕，皇后如强弩之末，再也撑不下去。清泪顺着脸颊滑落而下，颤抖着双唇，眼前仿若情景重现。

　　这件事情苏木兮有所耳闻，自然也知晓一二。据说当时为了皇权之争，楚靖王的王妃诞下一子，百日宴那日无缘无故夭折。这个中原因，许多人都知晓其中内情，就连楚王妃也知晓——可她一介女流之辈，又能如何？更何况身处尔虞我诈宫墙之中的她。

　　皇后止不住颤抖着的身子，双唇蠕动，哽咽的说，“是儿臣的齐儿福薄，生来就不是富贵命。”

　　之后先皇废除储君，另立苏墨白为太子。直至先皇驾崩后，苏墨白登基为皇，楚王妃册封为皇后，掌管后宫。

　　而登基之后发生的事情，令太后至今想起都心惊胆颤。“墨儿成功登基为皇，前朝余党刺杀之时，是灵儿替他挡住此劫。”

　　身经百战，历经前朝洗礼的太后，往日云鬓中参杂了白发，曾经清丽绝伦的容颜泛起了惊惧的神色，双手微微颤抖着，仿若情景重现眼前，令她后怕不已。

　　“哀家时常在想，若她没有挡住那一刀，刺进胸膛的会是墨儿，墨儿贵为陛下，又是我膝下的子女，我是万分不舍。”

　　她的语气中满是浓浓的愧疚，一旁的皇后更是声泪俱下。“哀家是自私的，灵儿一介女子，父母双亡，一生凄苦，哀家却自私的希望死的人是她不是我的墨儿……”

　　语罢，高高在上的太后老泪众横，泣不成声。苏木兮也知晓当初那惊心动魄的事情，当时正是苏墨白登基不久而设下宴席，万万没想到前朝余孽隐藏其间，趁机不备计划重创新皇，而在关键时刻，挡在他身前的是娇小玲珑的身子。白刀子进红刀子出，她已奄奄一息的倒在他的怀中。

　　皇后伸手拼命擦掉源源不断滑落的泪水，“母后切莫伤心，儿臣想灵儿也因此而骄傲自豪。”

　　太后止住悲伤的情绪，万分欣慰的看着皇后。“墨儿的深宫后院中有灵儿的衷心不变，有你的贤淑端庄，是他三生有幸，几世修来的福分。”

　　皇后受宠若惊的开口，“母后此话真是折煞了儿臣。”

　　“若不是你贤淑大方，自容不下墨儿选秀选中的盛妃。她终日颐指气使飞扬跋扈，若不是你宽容大度，想来已是鸡飞狗跳。”

　　从万寿宫步出，苏木兮惆怅万千。自古鱼和熊掌不可兼得，温嫔已然成了灵儿的影子，抚慰皇兄心尖上的伤。她摇头惋惜——

　　翌日，苏木兮身穿白色锦袍，头梳发髻，仅剩两缕龙须垂下，一张小脸更显眉目清秀，俨然是眉目俊朗的少年郎。

　　凌霄寺香火鼎盛，苏木兮将太后手抄的佛经送给主持，独自一人步往寺中僻静的院落。仰头望着树梢上的嫩叶，唇角勾起一抹笑意。

　　而就在此时，天空上不断垂落雨丝，打湿了她白玉无瑕的俏脸。她缓缓转过身去，头顶上忽然出现了一把纸伞，替她遮挡住掉落的雨滴。

　　她抬眸望去，映入眼中的是清隽的容颜，澄澈的双眸久久凝视着她，竟是一言不发。苏木兮打破无言的沉默，笑着说，“白尚书近日可还安好？”

　　望着近在眼前的人儿，被细雨所打湿的娇颜浮现一抹浅笑，细雨参杂着清新的气味，恍若一场似真似幻的梦境。

　　白清尘微微颔首——表明近日还算安好。

　　眼见着苏木兮便要迈步离去，他终于将近日以来夜不能寐，深深折磨他的问题抛出来。

　　“你之前的所作所为可有半点出自真心？”