三日后已进入了陕西境地，晚上又是在林中扎营修寨歇息。晚上渠侬打了盆水进来：“小姐泡泡脚吧，近日来舟车劳顿，怕是要累坏了。”

　　“我看小姐今天一点都不累，而是格外开心。”花奴一壁为我整理寝衣，一壁道：“明天就能见着大小姐了，奴婢今天得提前把夫人嘱咐的东西整理好。”

　　车马劳顿这么多日，又经历了这些事，想到明天就能见着长姐，我心中欢快不已，便道：“渠侬，去把我的琴取过来。”

　　花奴和渠侬相视一眼笑道：“是！”

　　渠侬把琴搬过来，问：“小姐打算弹什么曲子啊？”

　　我笑了笑，指下一动，音律缓缓而出，我随琴音和道：“昔年萧鸾有撰曰：古今兴废有若反掌，青山绿水则无固样，千载得失是非，尽付渔樵一话而已。”

　　“这是什么曲子啊？”花奴问道。

　　“北宋有奇书渔樵问对，有词九段，我有几段我甚是喜欢。”我接着弹奏，道：“曰自得江山——樵曰，子亦何为。渔顾而答曰，一竿一钓一扁舟，五湖四海，任我自在遨游。得鱼贯柳而归，乐觥筹。

　　“曰戒守仁心——樵曰，志不在鱼垂直钓，心无贪利坐家吟。子今正是严边獭，何道忘私弄月明。

　　“曰尚论公卿——渔乃喜曰，吕望常年渭水滨，丝纶半卷海霞清。有朝得遇文王日，载上安车赍阙京。嘉言傥论为时法，大展鹰扬致太平。八曰溪山一趣樵击担而对曰，子在江兮我在山，计来两物一般般。息肩罢钓相逢话，莫把江山比等闲。我是子非休再辨，我非子是莫虚谈。不如得个红鳞鲤，灼火薪蒸共笑颜。”

　　花奴听着曲子摇头晃脑的，问我道：“小姐，这几段曲子讲的什么呀？”

　　渠侬忽的开口道：“我觉得这首曲子很清扬，贴合山水，但是小姐的词里讲的又好像是山水生活。”

　　她们俩常听我弹琴，花奴只爱听调听故事，渠侬倒是颇有些悟性。我一壁弹奏，一壁回答她道：“这曲子，通过樵子问、渔夫答的方式，将天地、万物、人事、社会归之于易理，让樵子明白，天地之道备于人，万物之道备于身，众妙之道备于神，天下之能事毕矣。”

　　花奴捧着脸，一脸的懵懂的摇摇头，对我道：“我还是觉得小姐弹筝好听，特别是那首。”

　　我道：“琴可定意，筝能醉人。”

　　这时候，我突然听见帐外传来笛音。渠侬同时问道：“你们听，帐外是不是有笛声？”

　　众人听了一晌后，花奴抢着说：“还真是呢，好像……特意和咱家小姐琴音配着似的。”

　　我也不禁心神一动。这笛音甚是清澈，极具韵味。

　　梅姑也撂下手上的活计，听了一会儿道：“听着这笛音好像就在军中。”

　　渠侬想了想道：“白日里，只见太子殿下配了一支玉笛在身，此刻吹笛之人，莫不是太子殿下？”

　　我指尖一颤，琴音凝滞。

　　梅姑看着我，那眼神如火炙烤在我身上。

　　我从琴弦上犹豫着收回手，对渠侬道：“时辰已晚，你服侍我睡吧。花奴，你把给姐姐的东西收拾好，也早点睡吧。”

　　花奴点头答是。

　　帐外，那笛音消寂了一会儿，转又隐隐而现，整整一夜未停……

　　第二日，行军半天，已到了西安城外。

　　升儿拱手抱拳道：“这几日多谢太子殿下照拂。”

　　“咳咳！”太子突然止不住的咳喘起来。

　　我忽的不受控制伸出手去，方抬起来一点，又克制住自己，只得再悄无声息的放下，让袖口慢慢遮住自己双手。

　　花奴紧跟着问道：“太子殿下怎么好好的突然咳了起来？”

　　副官看着殿下一眼，牢骚道：“姑娘不知，昨天殿下也不知道着了什么魔，大半夜的跑出去，还不许大家伙儿跟着，早上才回来，结果可不就冻病了。”

　　梅姑与我相视一眼，静默不语。

　　殿下冷声道：“就你话多。”

　　副官低下头去，小声道：“小的不敢。”

　　升儿又道：“那太子殿下不如先入城治病吧？”

　　太子殿下笑了笑摆摆手，道：“京中催的急，需得尽快回京向父皇复命了。你照顾好你家小姐。”说完，他解下腰间佩玉，递给了升儿，道：“陕西到京城的路，还算是平安。若你们出了什么急事，拿着我的佩玉去找当地知府即可。”

　　副官看了忙拦着道道：“不可啊！殿下，这佩玉可是……”

　　“闭嘴！”太子殿下拦住副官的话头。

　　我见副官的语气，想来这玉是个重要器件儿，便道：“太子殿下心意，民女代小弟领谢，只是无功不受禄，小弟实在不能领受。”

　　太子殿下却道：“不过是为了你们路上方便，不成到了京城再还给本宫便是。”

　　我低头道：“太子殿下与小弟私下来往，恐遭旁人构陷，污蔑殿下结党营私。何况，这玉既是殿下贴身之物，小弟实在无功无德。”

　　他冲我一笑，竟然硬是把佩玉塞到我手里，道：“那便不必还了。”

　　“殿下……”

　　“上马！”太子殿下一声令下，全军翻身上马，他转身对我道：“京城再会。驾！”

　　此生大约不会再见了，我看着他绝尘而去的背影，心里想到。

　　升儿看我发呆，问道：“姐姐，我们也启程吧。”

　　临江之畔，璞石无光，千年魔力，温润有方。我拿着那佩玉在掌中转看后收了起来，然后轻声却不容置疑地冷冷道：“这些天的事，谁都不许说出去，否则休怪方府容不下他。”

　　西安城内热闹非凡，花奴撩着帘子看了一路，终于看到张府的牌匾，长姐带着两个侍女几个家丁在那里左顾右盼，像是等了好久的样子。我急忙唤道：“长姐！”

　　长姐一身妃色华服，更显一府夫人风范。她方一看到我们的马车，喜不自禁道：“清儿到了。”说罢便下了台阶。

　　“长姐！”我急着下了马车，一时没忍住，哭着扑入了长姐的怀中。

　　长姐轻轻地拍着我的后背：“好妹妹，我的好妹妹，怎么好好的哭起来了。”说着，长姐的声音越来越抖，也一同落了泪：“好妹妹，莫要哭了。”

　　花奴嗔道：“就是就是！这见面是喜事，大小姐二小姐怎么反而抱作一团哭了起来呢？”

　　升儿跳下马，几步窜过来：“长姐！”

　　“好孩子！”姐姐抹着泪儿，把升儿拉到身边，上下打量了一番，道：“长高了，长大了，也壮了。”

　　梅姑是从小看着我们姐弟几人长大的，看着我们如今又在一起，脸上尽显温柔的笑意。渠侬不善言辞，只在一旁看着我们姐弟三个团圆，也忍不住抹起泪来。

　　姐姐身旁丫鬟劝道：“夫人小姐别哭了，小姐这一路舟车劳顿，咱们还是进去说话吧。”

　　“嗯。”长姐牵着我的手，擦干了眼泪，对着丫鬟府丁道：“你们去帮着把车牵入后院，东西都搬进去。”复又对梅姑说：“你们这一路都辛苦了，阿碧阿清，你们带她们去东厢房好好歇息安顿一下。”

　　阿碧阿清欠身行礼：“是，姑姑这边请。”

　　姐姐牵着我和升儿的手：“升儿清儿，跟我这边来，咱们姐弟几个好好说说话儿。”

　　我破涕为笑，嗔道：“长姐总是把我当孩子看。”

　　“你是长姐一手带大！在长姐眼里，你永远也长不大。”说罢，长姐领着我和升儿入张府，绕过前院，进了后面正殿，对我道：“你姐夫这两日和他父亲一起南下巡查，你呀，晚上就和姐姐一起睡，咱们姐妹俩好好说说话。”

　　“升儿！怎么不进来呀！”长姐看着升儿站在门外，问道。

　　升儿抓了抓头，略有些不好意思：“女子闺阁，升儿是男子，不便入内。升儿先去自己房间里看看！”说完便跑掉了。

　　长姐对着侍女道：“还不快跟上去！他哪里知道路啊！”完了，又远远地喊着嘱咐道：“记得把我今个儿吩咐厨房做的紫薯山药糕给升儿端去，他最爱这个了。”

　　“唉，也不知道听没听着。”长姐操心道：“这小子，越发皮实了。”长姐回头拉着我在床边坐下，“快给姐姐讲讲，父亲母亲可好，祖父怎么样了，家中近来都发生什么事了？”

　　我笑道：“长姐，嫁为人妻，管一府事，嘴变得越发琐碎了。”

　　长姐笑道：“你这滑头，我看母亲来信说，父亲为你选了姚府的公子？”

　　我撅嘴哀叹，趴在长姐腿上，道：“长姐，清儿不想出嫁。”

　　“唉。”长姐拍了拍我的背：“长姐还不知道你？只怕是你瞧不上那姚公子吧。”

　　“长姐！”我一下从她腿上起来。

　　长姐摇摇头，无奈叹道：“好了好了，长姐都明白。父亲这次也是太过草率，那姚公子我是知道的，打娘胎里就带着病，实在是算不得什么乘龙快婿，不过是父亲不忍驳了姚公的面子。”

　　长姐知我抑郁，劝解道：“清儿，我们女子命不由己，方府虽算不得什么权贵，但在桐城也是望门。你既承名方氏，享受这天家富贵，自然也得有所承受。”

　　“长姐！这些话，娘讲给我听也就罢了。”我拉着她的手道：“你是知道我的，我又如何不知长姐的心性呢？这话，从来都不是长姐会说的。”

　　长姐无可奈何的看了我一眼：“算了算了，我们不提这个了。是娘担心你，写信过来嘱咐我疏你心肠，只是这姻亲已定，再不合意，也没办法了。”

　　我想了想道：“姐姐，我们不说这个了，你带我出去走走罢。早就听说梨园秦腔婉婉动听，姐姐可不能吝啬，一定要带我去听听。还听说西安城面食种类奇多，升儿一定欢喜。”

　　长姐捋了捋我的刘海儿，道：“好好好，都依着你。”