出发刚进了贵州地界，因遇着大雨，车辙陷入泥泞，不得已在一破弃的庙中过夜，我亦因此不慎染上风寒，耽误整个车队速度降了下了。

　　女医和弄梅姑姑与我同乘，弄梅姑姑怕我颠簸劳累，再三要车夫慢行。女医为我把脉后，忧心道：“这两日未曾入城补给，带来的药也被那日大雨泡湿，小姐病了两日了，这不吃药可如何好得起来呀。”

　　弄梅姑姑也不安的叹了口气，她撩开帘子问车夫道：“我们还多久能入城啊？这小姐病着，怎么能在路上这样拖着呢？”

　　升儿看到姑姑在与车夫说话，也骑着马过来，问道：“姐姐好些了么？”

　　姑姑叹着气摇了摇头道：“小姐病着，又没药吃，哪里好得起来。”

　　“咳咳。”我让姑姑扶我起来，我看了一眼车外，林子茂密，路也看不到头，问到：“升儿，我们这是到哪里了。”

　　升儿道：“车夫说前边就是永州县，脚步快点，日落前就能赶到。等进了城姐姐的病就能好了！”

　　这时前头车队忽然乱了起来，我们正要看看怎么回事，车夫突然大喊一声：“少爷！前面有人！”

　　女医刚探头出去看，还未看仔细，突然一支箭擦着她额头飞了过去，惊得她几乎从座位上跌落。周围女眷下得惊呼。

　　升儿骑着马看得远，疾声道：“前面府兵在剿匪！姐姐快下车，我们躲到林子里去！”

　　车队惊慌失措，但升儿一声令下，竟也能不慌着四下逃散，侍从们牵着受惊的马儿往林子里躲去。姑姑和女医刚下车，正要扶我下来，一只冷箭突然射中车马前腿，受了惊的马嘶鸣一声狂奔起来，径直冲向前边的战火之中！我紧紧的抓着马车门框才不至被甩下车去。

　　“姐姐！”升儿见状策马急追上来：“姐姐！抓着我手！”

　　他伸出手来欲拽我上马，可他小小的人，哪来那么大力气。我看着前边战火，咬牙道：“升儿，你快回去躲起来！你是方府独子，你若出了事，娘就活不下去了！”

　　“姐姐说什么胡话！快把手给我。”升儿急的不行，满头大汗。

　　我心一狠，我若未脱险，升儿必定不肯回去，我扶着门框站起来，对升儿喊道：“你勒好马，我跳到你身后去抓马鞍，我跳上去后你就勒马。”

　　“好！”升儿依旧一手勒马，一手准备随时抓着我。我的心咚咚直跳，升儿让马身更靠近些，好让我抓着马鞍，我伸出手去。忽然听得一声划破空气的箭声。

　　升儿看见，惊呼：“姐姐小心！”

　　我只听到又一支箭穿来，继而听到利刃相碰，锃的一声。

　　我侧过头去，只看到一个玄色身影，青丝飞舞，荡然脑后，他手执宝剑，将飞箭一斩为二，腰间佩玉玲珑剔透，胯下棕色战马筋肉分明，如他主人般血气冷静。

　　是他。

　　我回想起了龙眠山庄四面飞花的那个季节，他在我的画稿上提笔，鸿雁于飞……

　　他紧夹着马肚，站将起来，看准时机抓住车马的缰绳，翻身上来。战甲下翻起的衣袍，几乎遮住我全部视野。他背冲我道：“抓紧！”

　　一年不见，他的声音更加沉稳，让人听了安心。

　　“吁——”

　　车马嘶鸣不已，被缰绳勒的高高扬起前蹄，最终安定下来。

　　随着，他挺直上身，从身后箭筒抽出一支长箭，瞄准了百步之外的马上一彪头大汉，随着噌的一声破云响，那大汉应声坠马！我们身后随着冲出百十来骑兵。土匪们见此，皆慌乱四散。

　　他远远看着如此，翻身下马，冲我伸出手，我敛了敛心神，欲扶着马车边框跳下去，他却不由分说地扯过我的手，扶我下来。我从未与男子如此接触，心跳的厉害。

　　“受伤了吗？”他的气息从头顶上传来，呼到我的脸上。

　　我抽回手，低着头，只感觉因为过分紧张，连声音都变得尖细，道：“我无事，多谢公子相救。”

　　他点点头，含笑说：“我还从未见过胆子像你这么大的姑娘，跳马？你不怕掉到地上，被马蹄踩到？”

　　我仍低着头，小声道：“当时情况紧张，并未想这么多。”

　　他笑了两声：“你倒有趣。”

　　我抬头瞄了他一眼，他清爽的笑声极具活力，充满了朝气。他已经入朝致仕了么？如今官居几品？不知为何，我很是羡慕他这样恣肆的样子，若我也是男儿身能建功立业，该有多好。

　　升儿这时也策马赶到了，着急的从马上挑下来，扯着我问：“姐姐，你好不好？受伤了吗？”

　　我道：“姐姐没事，是这位公子救了我。”

　　弟弟听闻，看了一眼他，马上抱拳对他谢道：“在下方孔升，代家姐谢过先生出手相救，不知先生尊姓大名。”

　　我偷偷的看了他一眼，不知他会作何回答。

　　这时他的部下骑兵清匪完毕，也刚赶到。领头的副官跳下马，单膝跪地朗声报到：“禀报殿下，叛匪已全数剿灭，生擒四十六人。”

　　他点了点头道：“好，看好带走。”

　　我听罢如五雷轰顶，只觉得四肢酸软，喃喃道：“殿……下……”

　　这时候，副官高声喝道：“见了太子殿下还不下跪！”

　　我不敢置信的盯着他看，他只回了我一个柔和的笑，好像默默的承认了他的身份。

　　“太子殿下？”升儿闻言很是机灵，马上参拜道：“草民见过太子殿下。”

　　我回过神来，便跟着跪下参拜道：“民女见过太子殿下。”整理心中思绪，才发觉竟有诸多迹象表明他的身份，他鞋子上的四爪莽纹，他想要的太平盛世，而不过我都忽视了罢。

　　“起来吧。”他作势要伸手扶我，我只得巧妙的避开，他也不恼，对我道：“你弟弟很不错，小小年纪颇有担当，将来是个将才。”

　　我福礼道：“多谢太子殿下夸奖。”

　　弟弟看着我们如此交谈，疑惑的问道：“太子殿下与家姐相识？”

　　我不知为何，心中亦有所期许，他还记得我吗，那个轻秋傍晚在漫天落花中与他攀谈的女子，至少，他该记得我的名字吧。

　　他笑着答道：“不曾相识。”

　　听他如是回答，我竟颇觉失望，心里是百般滋味纠缠，只安慰自己道，许是贵人多忘事吧，何况我们也只不过一面之缘。

　　这时，弄梅姑姑和女医她们也带着侍从追了上来。渠侬和花奴年轻，跑着快，先围到我身边，花奴上来就扯着我问：“小姐你没事吧？”

　　我摇了摇头。渠侬见着太子殿下先是一惊，反应过来脱口就要呼喊出来。我便赶在她前头说了一句：“方府众人，见过太子殿下。”

　　侍从婢女们皆是一惊，私下议论纷纷。想来也是，谁能料想到会在这荒山野岭的见到一眼皇亲贵胄呢。当下，林子里齐齐参拜，高声呼和：“太子殿下千岁千岁千千岁。”

　　升儿年岁小，顾忌也少，便开口问道：“太子殿下怎么会出现在这荒郊之中？”

　　那副官闻言，不待太子殿下开口，便拿着鞭子指着升儿恶狠狠道：“这不是你一介百姓该问的。”

　　“无妨。”太子殿下拦着道：“吴佐国闹事，部分党羽逃窜至此，父皇派本宫领兵亲讨，一路从皮林追战至此。倒是你们，今年国内多发事端，处处不太平，怎么这个时候出门。”

　　升儿道：“回太子殿下，草民与家姐本打算进京探望外祖，刚入贵州地界，家姐便染了风寒，随车所带药材又遭大雨浸泡，故打算前去县城求药。”

　　“你病了？”太子殿下挑眉，转头看我，道：“本宫营地里有军医，等下传他来为你医治。”

　　我低头道：“谢太子殿下过问，民女不过身染风寒而已，不劳殿下挂心。”

　　他点点头，问道：“不知你外祖家是哪家？”

　　我答道：“水师提督陈璘。”

　　“陈大人的外孙？”他似乎也很惊讶，笑道：“陈大人不愧为我大明干将，连外家子孙都颇有他的风骨。”

　　复又道：“这一路上皮林、咸都等地皆不太平，今日本宫出手相助，恐怕余下那些匪人已经盯上了你们，正好本宫也是时候入京向父皇述职，不如你随本宫同行。”

　　我听了忙欠身福礼道：“怎敢劳烦太子殿下。殿下好意民女心领，只是民女已有婚约在身，虽说清者自清，但如此明目张胆与男子同行，恐遭世人构陷。”

　　他眉头一皱，又稍一松缓道：“倒也无妨，只消你在前头，本宫隔你一里多地，即可保全姑娘清誉。何况，你这一车老弱妇孺，也需得你操心。”

　　我想了想，刚才情况实属惊险，他说的却也是这个理，若是再遇乱匪，恐难有命了。升儿也劝我道：“姐姐，我们不妨就和太子殿下同行吧。”

　　我瞄了了一眼太子殿下，小声道：“既如此，便劳烦殿下了。”

　　升儿听了，喜不自禁。

　　我便打趣升儿道：“我看你怕乱匪是假，想结识殿下是真。”

　　“哈哈！”太子殿下也不禁笑道：“好小子，有胆识。如此，我们便启程吧，先回营地为你姐姐治病。！”

　　说罢，他叫副官为我们换了一匹车马，我在一旁静静候着的时候，忍不住偷偷去看了他几眼，大约是对于自己不被记得有些介意。