一连几天，离嫊白日就在淮延的带领下四处观赏，两人相互交流了很多未来的贸易往来，正式地为两国的发展奠定了基础。

　　夜晚，离嫊便会去到左相府，两姐妹依偎在一起说着彼此心中的故事。

　　“怎么这么快就要走了？”秦戊不舍地拉着离嫊的手，离嫊刚刚一进门，就告诉他明天要起程去安国。

　　离嫊无奈地叹气，“要不是因为要多看看你，我三天前就该走了。我这次的目的是与中原四国互通海上贸易，现在还有三个国家没去呢！要赶在年前回西域，明天我必须得走了。”

　　离嫊看着秦戊满脸的不情愿，从腰间取出一条红绳替他系在颈间。秦戊低头一看，绳上有一颗和离嫊脚踝上相同的铃铛，依旧发不出任何声音。

　　“这是？”

　　“这铃铛里有一只蛊虫，和我脚上这只的是母子关系。它带在你身上，我就能知道你是平安的。这也是我的信物，若你到了西域，只要出示这颗铃铛，就会有人带你来见我。”

　　“嗯。”秦戊点点头，仔细将它收进衣间放好。“那我们什么时候才能再见，我也想见见姐夫，上次都没来得及跟他说话。”

　　“等我回去了我给你写信，还是用咱们柴家的暗语。”离嫊看着这个已经是盛国手握大权的丞相妹妹，心中感慨不已，“你在这朝堂之上，千万要小心谨慎，不要太容易相信别人了，知道吗？”

　　“放心吧，阿姐。我心里有数，不会让自己陷进危险之中的。”

　　“陆凛正那只老狐狸，你要当心他。他虽然没有谋反的意向，却不代表不会做越俎代庖的事。”

　　“我知道，我总有一种感觉，当年柴府灭门一事，很有可能和他有关。但我现在还没有证据，只是这种感觉特别强烈。我总觉得，就算不是他，他肯定也参与其中。”秦戊这几天和离嫊互相交换了彼此调查到的信息，虽然暂时还没有明确的指向，大概范围确是能缩小一点。

　　还差几个关键性的疑点没解开，秦戊感觉自己已经快摸到真相的中心了。

　　这一晚，两人聊了很久，直到秦戊一觉醒来，已经快到晌午时分，而离嫊早已离开多时。

　　国宴是淮延每年年末之时，在宫里举办的盛大的晚宴。届时，整个盛国下到九品芝麻官，上到皇上都齐聚一堂，为这辛苦劳碌的一年划下最后的圆满一笔。

　　官员众多，处于食物链顶端的那几位便成了众人敬酒的对象。对于常年不在京城的官员来说，此时就是巴结讨好的最好时机。

　　淮楼被一波又一波敬酒的人灌了不少，他担心地望向秦戊的那边，发现秦戊已然被围得看不见人影。

　　他推开自己身边的人，装作醉酒的样子挤到秦戊那边，“左相，咱们也来喝一杯。”可定睛一看，哪还有秦戊的影子。

　　陪着这边的官员喝了几杯，淮楼找到张公公，问他秦戊去哪儿了。

　　张公公此时也喝得有些醉，瘫坐在椅子上脸色发红，“左相大人呐，回府啦。王爷有所不知，左相大人不胜酒力，每年这时候都是早早地就跟皇上告辞回府去了。”

　　淮楼这才放下心来，自从秦戊当上丞相以来，他这是第一次和他一起参加国宴。心想着明日一早就去左相府找他，告诉他自己的心意。

　　一想到秦戊可能会睁着湿漉漉的双眼瞧着他，颊边漾出那浅浅的梨涡，淮楼就觉得心中阵阵悸动，恨不得立刻便冲向左相府。

　　过也只是想想，今日这宴，他算半个主角，还当真脱不开身。

　　等到他第二天睡到夜半时分才幽幽转醒，匆忙赶到左相府才被告知左相大人一大早就出门，要十日后才回来。

　　淮楼忽然意识到，秦戊可能是在躲他。

　　心中有些无奈，却也能理解。秦戊定是在纠结他的身份，淮楼心中想着，要怎样才能让秦戊不去在意这些？

　　仅仅只是承认并接受淮楼这个人呢？

　　北宁城。

　　赶了一天一夜的路，秦戊此刻在客栈里睡得深沉。

　　“咚——咚——咚——”门外响起了敲门声，还伴随着阮芙的询问，“小娪起来了吗？”

　　“阮阮，我起了。”秦戊伸了个懒腰，又是好久没睡得这么舒服了。

　　房门被推开，阮芙抱着一堆衣服从外面走进来。“你这是……”秦戊看着阮芙把衣服放在自己面前，眼神透露着疑问。

　　“我给你选的几件裙子，你试试喜欢哪件？”阮芙笑嘻嘻地展开其中一件在秦戊身上比划。

　　“给我的？”秦戊惊讶反问，“可我现在是男子，怎能穿女装呢！”

　　阮芙轻叹一声，放下裙子，拉着秦戊坐在床边，“小娪，你多久没穿过裙子了？现在好不容易出来休息，不要把自己绷得那么紧好吗！再说，你的脸长期粘着面具，也得让它透透气吧。”

　　秦戊被阮芙的苦口婆心和循循诱导说服了，穿了这么多年的男装，做了这么多年的秦戊，他的确是有些怀念柴青娪了。

　　洗去脖子以上所有的障眼法，换上一身水红色长裙，看着铜镜中那个明眸皓齿，清秀雅致的女子，柴青娪愣愣出神。

　　当真是，好久不见。

　　今日是初二，也是北宁城的花神节。

　　北宁城常年气候温暖，适宜种植各种花朵，是以北宁以花闻名盛国。在这一天，所有养花的人都会用花装饰屋内屋外，大街小巷遍布各种风姿的花枝。

　　柴青娪走在街上，目之所及一片花海，美得不可思议。

　　晚风中携卷着丝丝花香，轻柔而沉醉。深深吸一口，身心脾肺间充满着花香，怡然自得。柴青娪高兴地对阮芙说：“阮阮，这里太美了。”

　　秦纪尘看着恢复女装的柴青娪，眼里有着惊叹。当初他用了整整一年的时间才将她从阎王手里抢过来，她醒来之后就再也没有穿过女装。十五年来，柴青娪一直是以男装示人，甚至在学会了易容术之后，都不曾在他面前露出过真面目。

　　今日在阮芙的劝说下才换上了罗裙，不施粉黛的脸上着实让秦纪尘吃了一惊。他知道柴青娪美，却不知这么美。

　　似凛冬翠竹，坚韧挺拔，散发着淡淡清香；又如初春小花，尽得阳光照耀，低调着独自美丽。

　　身边人群突然都朝着前方走去，秦纪尘收回神思，拉着一位男子问道：“前面可是有何事发生？”

　　“你们是外地人吧？”那男子见他们点头就继续道：”我们北宁的花神节有一个传统，叫做牵红线。”

　　“所有未婚的男女皆可去前面的红线处选择一条红线，等红线全部被选完后，绑着所有红线的那根丝带就会被解开，那时，大家便可自己去寻找红线另一端的人。若是有意，则可进一步交流，若是无意，便各自礼貌再见。”

　　阮芙听得兴趣盎然，拉着柴青娪便往前走去，“我们也去瞧瞧。”

　　人很多，他们来得太晚，挤不进去里面，只能凭着吵吵嚷嚷的声音判断这个未婚群体到底有多庞大壮观。

　　阮芙不等秦纪尘，拉着柴青娪费尽力气挤到了边角的一个位置，那里还剩下几条红线没人牵，阮芙催促着柴青娪快选一条。

　　柴青娪摇摇头，附在阮芙耳边大声地叫着：“我们出去吧。”说着就想拉着阮芙走。

　　阮芙在兴头上，不依她，大声叫着：“试一试嘛，要是不喜欢走就好了。万一碰上你喜欢的呢，你不试，可就错过了。”

　　柴青娪被她缠得没法，只好随手选了一条。这时，旁边挤过来几位年轻的姑娘，将剩下的几条红线握在了手中。

　　阮芙笑着拍拍柴青娪的肩膀，“我和你大哥去四处逛逛，你不用急着来找我们。”说完就

　　闪身出了人群。

　　前方响起了一个中年男人的浑厚的嗓音，“请大家握紧手里的红线，现在我们将解开丝带。”不自觉地，柴青娪紧紧握住了红线。

　　话音刚落，她便感觉身边的人开始向前方移动，连带着她也跟着磕磕跘跘地往前方走去。

　　走了没几步，柴青娪便感到手中的红线颤动了一下，募地心也跟着跳了一下。她透过前方熙熙攘攘的人群，看到了那不管在何时何地都超群绝伦，高大挺拔的身姿。

　　带着她熟悉的气息，铺天盖地而来。