正午时分，暖阳四洒，集市人头攒动，吆喝之声此起彼伏。三匹快马由东而来，从集市疾驰而过，在江都府的门前落停。

　　府役通禀之后，引着三人进了都府的客厅。客堂之上，三位半百老者正坐其间熟聊，见楚云风入内，都停歇了下来。

　　楚云风先是执礼向客厅正中的老者问安道：“拜见吴越王”，又同左右躬身致礼，“爹，府台大人。”

　　那客厅上的老者正是镇东、镇海节度使钱安荣，七年前因抗击南齐叛军有功，被朝廷敕封吴越王。他自上任以来，采取保境安民的治理措施，大力发展农商经济，使得“钱塘富庶盛于东南“，多年来从无战事，百姓一直安居乐业，享受盛世太平。而楚、秦两家更为吴越之望族，深受其倚仗，两大家族豢养府兵、死士上万，成为捍卫吴越之地的重要力量。

　　“贤侄，你来得正好啊”，钱安荣满面容光，见到楚云风精神瞬间更加抖擞不已，细细打量着他，赞誉道：“咱们叔侄已有两年未见，你可是越发的俊逸了，真是英雄出少年呀。”

　　“吴越王谬赞，倒是您老人家，才是更添神韵了”，楚云风客气道。

　　“诶，老夫啊是老啦，以后这吴越的太平还得仰仗你们这些年轻人咯”，钱安荣谦卑的说道。

　　“嗨，钱兄，你说这话为时尚早，你呀正当年，有你在，我们吴越十七州当可永保太平”，此时，坐于左方的楚元烈站起身来，爽朗说道。

　　钱安荣摆了摆手，自谦道：“楚老弟呀，你折煞老夫了，这些年吴越之地能够保有太平，可全是令郎之功啊。”

　　楚元烈即可推诿道：“钱兄对小儿过誉了，犬子身为吴越子民，又深受钱兄器重，理应为吴越之安定繁荣献微薄之力，哪敢贪功。”

　　钱安荣和声道：“诶，楚老弟此言差矣，贤侄之名在这江南一带谁人不晓，七年前，他小小年纪，就予我一计锦囊使得董文范叛军败兵北逃，从此不敢南顾，自今仍旧传为佳话啊。”

　　话间，立于右侧的府台大人也是慨叹道：“是呀，楚公子和他的梵云阁可谓是天下闻名，正所谓江南有谣，‘江南翩翩楚公子，一计锦囊烽烟止。江浙自有梵云阁，从此一隅无战事。’”

　　钱安荣听这童谣却也是津津有味，虽贵为一方诸侯，倒不和年轻人争功。他深知楚云风这些年为吴越太平所做出的贡献，乱世之中能得到这等奇才保一方太平可谓是幸事，侃然道：“这首民谣说的果是真切，我贤侄论文论武，那都堪称得上‘江南第一才子’的美誉。”

　　“钱伯伯和府台大人过誉了，令晚辈受宠若惊”，楚云风谦和的答道。对于这些官场上的客套话，他早已习惯，并不放在心上。他也历来憎恶这些繁琐缛节和官场上的溜须拍马之道，所以从未曾想过在朝野之中谋个一官半职，倒是做只闲云野鹤，来去自如，不受约束，更为畅快。

　　“楚公子真是谦逊，吴越王本就爱民如子，治理吴越有方，治下再有此等人才，真乃大幸，天佑我吴越十七州呀”，府台大人这话虽有逢迎之嫌，可语气却是十分的真诚。

　　钱安荣颔首抿笑，“府台大人美誉了”，而后话锋一转，“老夫本为查探寿州之防御，哪知叛军即日来犯，路过此地，顺道来访。今日我等相会于此，既为商讨抵御叛军大事，也为庆贺故人相逢，老夫就借府台大人宝地，摆酒设宴，浅饮几盏，大家觉得如何？”

　　楚元烈随即答道：“我与钱兄数年未见，定当奉陪到底，待今夜痛饮过后，我们一同战场上痛击叛军。”

　　“好，楚老弟豪爽之气依然不减当年”，钱安荣畅然答道。

　　府台躬身，“下官这便吩咐操办。”

　　......

　　席间，钱安荣不见秦家慕雪，想起当年初到吴越，兵败守城孤立无援，秦老庄主和楚老爷子举全家之力，帮忙凑错粮饷补给，还发动乡绅族人，军民一心，才打败了叛军，有得今日之大好局面。上了些年岁，忆起旧事，难免神伤，慨然自叹道：“哎，当年若不是楚老弟和秦老弟鼎力相助，老夫哪有今日的地位，败兵之将，还不知会流落何处”，而后眼中掠过一丝凄凉之色，“只是没想到秦老弟走的这么早，老夫真是心痛啊。”

　　楚元烈手握杯盏，也是黯然，安慰道：“都是些陈年往事了，秦老爷子这样走了也好，那场大病真是将他折磨得不轻。钱兄高义，如今将吴越之地治理的如此之好，秦老爷子在天有灵也该宽慰。”

　　钱安荣又是摇头叹了口气，“哎，人事无常，只是我那慕雪小侄女如今可好？”

　　“哦，伯父，慕雪她挺好，她还托我向您老人家问安”，楚云风朗声答道。

　　钱安荣欣慰着频频点头，“这小丫头孝顺，两年未见，如果老夫没记错的话，慕雪侄女也该十六了吧，我听说她这丫头创立的雪玉门倒也不输给贤侄的梵云阁呀。”

　　“嗯，钱伯伯说的是，雪玉门这些年收留了不少孤女，她们都感念慕雪的恩情，对雪玉门忠心不二、誓死相随，同梵云阁的兄弟们都是一条心”，楚云风答道。

　　“后生可畏，后生可畏呀”，钱安荣赞许连连。

　　“嗨，都是些江湖中小打小闹的组织，成不了多大气候”，楚元烈说道。

　　钱安荣却是不以为然，他向来对江湖势力都很景仰，而吴越一带江湖门派又比较多，对于吴越的安定繁荣也是大有益处，“楚老弟，我可不赞同你这话了，江湖中不乏能人异士，身在乱世，这些江湖儿女关键时候力量不可小觑呀。”，说完顿了顿，又是继续道：“贤侄和慕雪侄女的婚事可有安排，到时候可别忘了请老夫吃杯喜酒。”

　　楚云风礼笑道：“这是自然，小侄谁都可以不请，却不能少了钱伯父呀。”

　　“哈哈哈哈”，钱安荣甚为喜悦，对楚元烈说道：“楚老弟呀，你有这么好一个儿子可真是福气啊。”

　　楚元烈谦卑答道：“小儿还年幼，不过历来倒是孝顺忠义，令在下欣慰。”

　　“哈哈哈哈”，钱安荣又是畅然欢笑，而后回归正题，正定说道：“楚老弟呀，眼下南齐叛军即将来袭，而西南、西北又有王延钧和徐怀仁的贼军虎视眈眈，老夫担心到时候三线作战，应顾不暇，故，若到万急时刻，还得仰仗楚老弟和雪玉山庄啊。”

　　楚元烈摆了摆手，慷慨陈词道：“诶，钱兄这是说哪里话，保家卫国是每一位北唐子民义不容辞的责任，何来仰仗之说。”

　　楚云风今日来此正是为了这事，家长里短的唠了半天，算是到了正题上，说道：“伯父大可不必为此事担忧，这次南齐叛军必定会大败而归，更不会让王延钧、徐怀仁有可趁之机。”

　　钱安荣大喜，眉梢顿开，“贤侄已有退敌之策？”

　　楚云风成竹在胸，坚定答道：“定是必胜之策。”