.19鲁国，勤政殿。摔得满地都是的竹简，还有跪在地上瑟瑟发抖的宫人、侍从，让房中有种被塞满干燥松叶的感觉，只需一点火星子就能点着。
“朕再问一遍，凤家的人都去哪了?！”黑着脸的鲁皇再也装不了和蔼的模样——在他听到凤青轶带着那条龙消失的时候。
巫咸族使者一到鲁国，他就想在其面前展示一下鲁国也是能抓龙驯龙的国家，用来表示合作的诚意。可派去凤家传令的人却说，不管是主家还是别苑都没人。
凤青轶和龙一起消失了！
只有别苑里的几座新坟还留着这里曾经有过人的踪迹，而凤青轶借助鲁皇的力量收服的那些人也跟着他一并失去踪迹。任鲁皇暗中派人查遍岐郅城也不见人影。
彼时，使者已到鲁国，他只能一边强压怒气一边暗中派人寻找。
现在使者走了，鲁皇压抑的愤怒彻底爆发。他雷霆震怒，摔尽手边一切可以摔的东西，包括人。把常年随身服侍的侍从吓得只差没把自己贴在地上。
“回皇上，不、不知道……臣等已经查遍所有的地方，现下已将搜索范围扩大至岐郅城周边的城镇。带着那么显眼的龙，凤将军跑不远的！”门口几个穿官服的人垂手而立，汗水沿着脸颊滑落。
皇上骨子里的龙威，他们所有人都明白。此时要是孟丞相在就好了——几人齐齐暗想。
“废物！现在还叫他凤将军，他现在是整个鲁国的罪人！是贼子！”鲁皇一脚蹬翻面前的书案，“去把张易甫给朕传来，立刻！马上！”
“喏！”匍匐在他身后不愿处的侍从连滚带爬出了勤政殿。
鲁皇冷冷扫一眼底下的人，怒道：“没用的废物，全都滚出去！”刀一样的视线扫着噤声退出去的官员、宫人和侍从，他眯了眯眼睛，凤青轶那混蛋，怕是找到了豢龙氏的！
他不说，是因为朕没有下令安抚那些去寻龙的士兵家人?还是他凤家野心暗存?
可恨！若是当时别忙着生气，先哄着那小子，赏他点大甜头，是不是就不会有如今这事儿了?鲁皇气得按住自己的额，指腹下能明显感觉到脉搏跳动的力道。
张易甫到勤政殿的时候，这里已经恢复原貌，就连碎在地毯里的瓷屑都被一一捡干净。
“臣张易甫，拜见皇上！”他暗暗扫了房间一圈，不动声色的走进去。传令的侍从跟在他身边，踏进门的时候，有那么一瞬的呆滞，不过还是凭借多年的经验稳住心神佝偻着跑过去。
鲁皇端坐在已经被人扶正的书案后，面上早已没有传令侍从说的龙颜大怒。
他先是挥手让侍从出去，等那人拉上门才道：“朕要你暗中动用鲁国探查豢龙氏消息的罗网和你张家密探的身份去查一个人，一月之内要见结果！”
张易甫双手交叠举至眉心，虔诚道：“谨遵皇命，臣定会不遗余力查探凤青轶的下落！”
鲁皇一愣，眼中條地闪过暗芒：“张卿，你这肚子里长的果然是一颗八面玲珑心呐。既然你已知来意，朕就不再一一赘述，找到那个逆贼，不必留活口，杀之！把龙夺回来。”
“喏。”张易甫面色不改。
“记住，你只有一月的时间。若是完不成皇命，你留在城中的家眷，只怕又要受苦了。”鲁皇放下手中的竹简，摸出一块金牌丢在张易甫面前，“这块令牌可保你自由通行任何一处，包括去其他国家。你可要小心使用，别弄丢了。”
张易甫依旧脸色未变，但眼底的光却越来越冷，像是渐渐封冻的水面：“臣明白。”
又来这招，这个表里不一的皇帝就这么喜欢用他人的亲人来当成为他卖命的人的脖子上的锁?好像也不全是，朝中不少大臣就被享受过这种“待遇”。比如孟忘忧……
“既然明白，就赶紧去办事。一个月的时间，是从今天开始算起的。”鲁皇和蔼一笑，却仿佛给张易甫扔了把刀。
“……喏。”然而，张易甫只能咬牙退下。走到门口，后面的鲁皇忽然猛地一咳：“对了，朕记得你们张家和凤家是世交对吧?张卿可不要徇私。否则，代价就是搭上自家几十口人的性命。张卿，明白否?”
张易甫双手捧着金牌转身，佝偻着腰把金牌举到额头处：“臣明白，请皇上放心。”
“好了，去吧。”
“喏。”
数日后，鬼谷的竹林外立着一身浅棕色宽袖长衫的张易甫。他旁边，一个风韵妩媚的人儿正眯着眼睛从油纸伞下看着鸟飞虫鸣的竹林：“你支开那些人，还把家人拜托给我就是为了来这个鬼地方?”
“祝掌柜，你不该跟过来的。”某张一脸无奈。
“我不跟过来?不跟过来你像上次那样突然失踪了怎么办?回不来了怎么办?我可不想一个人带着那么一大家子人东奔西逃，脚长在我身上，我想去哪就去哪！”前一瞬还风情万种的女子，忽然竖了眉，还插着腰数落他。
好在张易甫在蓬莱客栈当账房的时候已经对她这副“凶神恶煞”的模样习惯了，换做其他倾慕祝岚的公子哥，只怕已经被吓跑了……
而且……张易甫注意到她虽然努力做出一副“凶恶”的模样，但眼眶却有些发红。
“你的蓬莱客栈怎么办?”他别过脸，继续看竹林。接下来的事情会凶险万分，他不想她还有自己的家人也卷进来，蓬莱客栈八方云集，又有分店，是个藏身的好地方。
祝岚也别开脸，将伞低了低，挡住自己的表情：“岐郅城的店卖给别人了，至于远在他州的分店，我会交给隐姓埋名的张家人打理。你欠我一个大人情，可别想跑。”
“可我接下来……”
“我知道！你既然愿意把家人托付给我，为何又不让我站在你身边?你是不是嫌弃我是个寡妇……”
“我没有！”张易甫急。
祝岚笑：“那就让我跟着。不许反驳。”
“……”