慕容将军皱着眉,将眼前之人上下打量了一番,沉声道:“发生何事?”
“这……”杨富正想说话,却被另一道声音给打断了。
酒楼内的白衣公子走了出来,拱手作揖:“拜见慕容将军。”
“原来是吏部尚书家的公子,不必客气。”慕容将军微微颔首。
杨富呆若木鸡,终于知道自己今天都惹了些什么人,脸上哪还有适才不可一世的神色。
白衣公子将适才发生之事简单叙述了一遍,慕容将军在听到“于太师”三个字时,敛眉深思。
这等小事,原本慕容将军将他随意丢进官府,官府自会处置,但白衣公子说,这人与于太师有关?
当即下令将杨富带回了将军府,一阵严刑拷打,杨富什么都说了,祖宗九代都掀了个底朝天,一字不落。
杨富并不是正经八百的考取官职的,家里世代经商,到了他这一代,已经积累了不少的财富。杨富胸无点墨,某日突发奇想,寻思着捞个小官做一做,于是托了好几层关系,终于搭上了于太师这条线,贡献了不少的金银珠宝,方才拿到了这一官职。
买卖官职,私囤银钱珠宝,看来老天也在助他们一臂之力。
慕容将军笑得高深莫测:“真是得来全不费功夫。”
他立即唤来心腹,顺着这条线暗查,将于太师如何卖官的细节查了个底朝天,立即上书威帝,事无巨细地一一陈列。
威帝本就想着法处置了于氏一族,如今刀子已经递到他眼前,自然不会放过。
“于太师,朕待你一族可谓是不薄,你现下还有什么可说的?!”
于太师自知事情败露,也不敢再争辩,只得走同情路线,一把鼻涕一把泪地认错:“臣自知辜负皇上圣恩,那是被鬼迷了心窍才做下这等错事,臣愿将府中的钱财如数上缴。”
按照朝堂律例,于太师这事也不足以抄家,要是罚重了,难免会被人病诟,说他不念旧日恩情,于太师此时愿意将府中钱财如数上缴,倒也能充盈国库。
威帝一番权量之下,沉声道:“于太师也是我国的老臣了,如今既然愿意认错补救,朕自然会给你一个机会,便当作是小惩大戒,以后莫要再犯。”
于太师心中肉疼,但钱财能让他躲过一劫,也就释然了。
此番动作下来,不仅皇后被禁了足,就连于太师在朝堂,也被威帝连番斥责,凡是有些头脑,会看风向的,皆都投入了五皇子一党。
相比于氏一族的低头伏小,五皇子这边异常高调,十分活跃。
沈府花园的亭台水榭之中。
“小姐,您去吗?”核桃将剥好的炒栗子,一粒粒放在碟子里。
融锦手里拿着金色的邀请帖,随手扔在桌上,“去啊,为什么不去?”
小厮搬了金丝软榻摆在亭子中,融锦此时斜靠在榻上,半眯着眼。阴雨连绵多日,今日总算放晴了,阳光明媚,暖意融融,心情舒畅了不少。
桌子除了那张金灿灿的帖子,还有一大摞账本。融锦看见就头疼,沈砚之兴许最近看她无所事事,让管家将府内的账本交给她。
管家动作极快,第二日便将账本如数搬来,“夫人,这是采买的记录,这是沈府的人员名册,这是……”
融锦压根没听清管家的话,给核桃使了个眼色,核桃这小机灵鬼,立即会意,“管家,听明白了,我先替小姐收好了,日后再慢慢看。”
管家被小丫鬟们连哄带骗地推出了院子,无奈地叹了口气,笑着摇摇头走了。
今日上午,五皇子府命人送来一张请帖,上面写着明日慕容初曦小办宴席,特邀帝都各夫人小姐前往参加。
“五皇子最近风头正劲,谁不想去巴结巴结……”
核桃笑道:“您是不想看账本吧?”
融锦嫌弃地又将那摞叠得整整齐齐的账本推远了些,“是不想看。”
管家每日都来,融锦不厌其烦,却又不能将他如何。
“唉!”
翌日,融锦打扮得清新素雅,前往五皇子府参加宴席,却遇到了一个她决计想不到会在五皇子府出现的人。
慕容初曦将宴席设在花园里,特意请了帝都有名的戏班子。
融锦茶水喝多了,便有些内急,随手唤来一个小丫头,“你们府内的茅房在何处?”
小丫鬟指着戏台的方向,“禀夫人,戏台后方是个小园子,穿过园子,再往右侧走上一小会,便到了。”
融锦当即便与核桃一道前去。
……
“这是个小园子吗?”融锦将那“小”字咬得极重。
核桃满头黑线,“兴许她对’小‘这个字有什么误解?”
园子设计得极为巧妙,假山堆叠成奇形怪状,堪称一绝,奇珍异木遍布,哪怕是寒冷的冬季,也能闻到沁人心脾的淡淡花香。
主仆二人在这园子里兜兜转转,愣是没走出去,融锦一张小脸憋得青紫青紫的。
前方衣袂浮动,主仆二人连忙上前,高声唤道:“这位姑娘,请留步。”
姑娘闻声,回过头来。
三人面面相觑,“思思?你怎么在这?”
薛思思一张清丽的脸庞血色尽失,半晌说不出一句话。她自回了五皇子府后,便在书院伺候,往常并不会走出书院,以免人多眼杂。
今日却也是巧了。与她同宿的小丫鬟,急急忙忙跑到她跟前,“思思,可否替我将这琴送至花园?”
薛思思没有立即应下,皇妃在花园里摆下宴席,宴请帝都里的夫人小姐,她是知道的。可……
小丫鬟急得很,眼看都要哭出来了。“好姐姐!我这不是忘了!这琴是管事嬷嬷老早让我备下的,我这不是忘记送过去了。现下,又得去厨房里守着皇妃的安胎药……”
薛思思无奈道:“好吧,交给我。”
薛思思自入府以来,就只有眼前这个小丫鬟对她最好,且融锦一向不喜这种场面,也没那么巧会碰到……
哪知她送完了琴回来,却在这园子里与融锦碰了个正着。
融锦震惊过后,也顾不上别的,急急道:“你先告诉我茅厕在何处?待会再说。”
……
片刻后,三人跟着薛思思来到她的住处。
丫鬟全都到花园里忙活去了,这个时候,下人房周遭空无一人,很是安静。
融锦见她穿着一身五皇子府的丫鬟装束,心里已明白了七八分,仍冒着一丝期望。“你……”
薛思思接过她的话,“我是这府里的丫鬟。”