到了荒山脚下，长工们赶忙出来分别把牛羊赶进圈里。

　　领队的卫兵则向辰溪报告：“宋小娘子，这次一共送来了一百五十三头牛，四十二头羊，请小娘子清点。”

　　辰溪方才已经注意到，牛羊好像做的有些夸张，只是不好堵塞村口，所以没有清点。

　　这时听到果然如此，便问道：“这数目似乎不对？多了许多出来。”

　　领队的卫兵说道：“是，一来是因着路程遥远，将军担心路上会有所耗损，所以让我们多带点过来。

　　二来则是因小娘子高义，直接送了酒精配方给将军，将军说边境苦寒，也没有什么好东西给小娘子。

　　既然小娘子需要牛羊，那何不多送点过来？

　　将军本来想送三百头过来的，不过担心您这里可能养不下，这才作罢。

　　不过将军让我把另外一样东西给娘子带来。”

　　说着他掏出了一个小袋子，恭敬的双手递给辰溪，说道：“这里是三千两银票，将军说感谢小娘子高义，有了酒精，不知能活多少伤兵，小娘子这份恩德，我们全部士兵都会铭记的。”

　　说着便要领着几个下属向辰溪磕头，辰溪慌忙避让开来，说道：“你们将军过誉了，酒精配方在我等小妇人手中，不过是用作调香妆点的风雅之物，可在你们将军手中，却能让更多受伤的士兵活下来，也算是为保家卫国贡献了点力量，如此，酒精配方才算是物尽其用。”

　　领队卫兵笑了，只要辰溪领了他们将军的情就好，他接着说道：“宋小娘子，这批牛送过来的时候，路上折损了七头，剩下来的还没有登记号牌，如果您有其他的打算，可以在登记号牌之前做。”

　　大周规定，不能私自宰杀耕牛，为此甚至规定，所有耕牛都要到当地府衙登记号牌，等耕牛老死以后，报备当地府衙才可以申请宰杀。

　　不过这样的规矩显然是阻止不了富人贵族门的口服之欲的，他们想吃牛肉的时候，自然会有合适的牛“老死”或“摔死”。

　　也有的富人不想吃个牛肉还要大费周章地去府衙报备，这时像辰溪这种从关外来的牛就派上用场了，赶在上号牌之前买几头回来宰杀，这样的事情也很常见。

　　这也是徐继启他们常做的走私生意之一。

　　这话说得辰溪意动，她很久没吃牛肉了，何不趁这次，宰两头来吃？

　　心动不如行动，辰溪吩咐长工牛大山，让他去牛群里面看看，挑两头看着身体虚弱的，好宰了来吃。

　　一旁的领队卫兵提醒道：“将军知道小娘子其实需要的是牛奶，所以这次带过来的，大部分都是育龄母牛，有几头甚至已经怀上崽子，长途跋涉，那几头可能会看着比较疲惫一些，望这位兄弟挑选的时候，一定要查看清楚，切莫挑选错了。”

　　牛大山忙答应一声，出门去办。

　　宰杀的两头牛，辰溪打算留大半头下来做成牛肉干，其余的则用来宴请几个卫兵。

　　辰溪还请了景祺泽，曹三曹原，村长和族长等人来作陪。一下子来了这么多人，廖伯娘家仅剩的四条咸肉显然不够吃。

　　这一顿便干脆吃全牛宴了，现在天气还不算一热，刚好吃上最后一顿火锅。

　　还有红烧的牛尾骨，用海盐与迷迭香简单调味过后烧烤出来的牛肉串，麻辣鲜香的水煮牛肉，软烂入味的萝卜炖牛腩等。

　　一顿饭吃得大家肚子溜圆，满颊生香。

　　尤其是几个卫兵，他们常年镇守西域，平时吃的牛羊不算少，可从来不吃牛肉可以美味成这样。

　　不同于关外粗犷的味道，辰溪这里每一道菜的做法都很精细，即便是即便是简单的烧烤，也要用香料先腌制过，烧烤的过程中还抹了些蜂蜜，烤出来才能又香又嫩。

　　本来卫兵们看又是吃牛肉，都有些兴致缺缺，毕竟路上折损的七头牛，最后也是进了他们的肚子。

　　不过辰溪做出了出乎他们意料的美味，实在太让人惊艳，以至于回去以后还念念不忘，甚至从辰溪这里学了简单的一些菜式回去，从此他们吃牛肉又多了一个新方式。

　　酒足饭饱后，辰溪把他们安排在倒座房休息。

　　一天的奔波及见到牛羊的兴奋，到了晚上全部变成身上的疲惫。

　　辰溪洗完澡坐在凳子上，让春分把她打湿的发尾擦干。

　　辰溪感觉自己坐在凳子上都快要睡着了，修哥儿与东篱抬着一桶热水进来，放在她的…脚边。

　　辰溪看着两人吃力的抬着水桶，桶里的水一晃一晃的，好在两人力气小，下人也不敢放太多水进去，这才没有洒出来。

　　辰溪失笑，问道：“怎么是你们？惊蛰呢？”

　　贴身侍候她的事情，一向是谷雨与惊蛰轮流做。

　　刚问完话，惊蛰已经提着一壶热水走了进来，边走边笑道：“娘子，可不是奴婢躲懒，实在是抵不过小郎君一片孝心，非要亲自给您洗脚。”

　　辰溪心底柔软一片，摸着修哥儿认真的小脸问道：“修哥儿要给娘亲洗脚？”

　　修哥儿点点头，用稚气的声音说道：“娘亲辛苦了，修哥儿现在还小，不能为您分担，但修哥儿可以服侍娘亲，以后等修哥儿长大了，一定好好孝顺娘亲。”

　　修哥儿其实心里很害怕，听说娘亲这次去津州府，遇上了大麻烦，宋博叔叔差点连命都丢了。

　　他很害怕会失去娘亲，就像爹爹与爷爷一样，那天之后，他再也没有见过两人。

　　他害怕有一天，娘亲也会不见了，辰溪没回来那几天，他每晚躲在被窝里哭泣。

　　可东篱、还有伺候他的小姐姐都与他说，只要他好好的、乖乖的，娘亲就会开心，才能在外好好做事。

　　他已经是个大孩子了，不能一直让娘亲担心照顾他，他也要照顾娘亲，他还要努力长大，以后才好帮助娘亲。

　　辰溪看着修哥儿认真的脸，不禁觉得鼻子有些泛酸，她的修哥儿，已经开始逐渐长大成男子汉了。

　　惊蛰提着热水上前，把桶里的水兑成适合的温度，修哥儿拉着辰溪把脚放进去，这才慢慢洗了起来。

　　两母子一边洗脚一边聊天，难得的温馨弥漫整间屋子。