</>接到陆妙瑜的口信，魏楚也不急着去见她，继续安慰刘娥英，一直送她回了家，这才溜溜达达地往宫里走，陆妙瑜和陆夫人一众女眷本来就居住在宫内，陆颂之暴毙之后，这些人也就相应地被幽紧在永巷，其中还包括了捅死陆颂之的汝阳长公主，原来的陆太后。
魏楚身上没带令牌，但是宫里混的都不是傻子，这位魏二娘子声名在外，也没人敢拦，甚至有内侍主动讨好，领着她去永巷。
进了永巷，典狱长是女官，魏楚仔细打量她，此人板着脸，面相颇凶，倒是符合典狱长这个官职。可惜陆妙瑜能够从里面送出口信来，这位典狱长难辞其咎。
“魏娘子，请。”典狱长打开了门，一本正经，“狱中湿寒，娘子不宜久留。”
魏楚一哂，想让她早点出来，倒还知道找个借口，她看了那典狱长一眼，轻声道：“你知道我为什么要过来吗？”
典狱长有些惊讶，没想到魏楚会和她说话，匆忙一拱手：“请魏娘子赐教。”
魏楚推开门，走进去：“因为有人送信，让我来。”
典狱长脸色一下子就不好看了，深深一揖：“多谢娘子告知。”
魏楚看了看典狱长的背影，微微一笑，阖上门，走进去。永巷虽然是个监狱，但毕竟关得是宫中女子，和外面的监狱还是有比较大的差别。她穿过院子，囚犯不允许出院门，但好歹允许她们在院内活动，不过这院子荒草丛生，萧条得紧。
魏楚还没走进屋子，就听见有人喊她：“阿楚妹妹。”
魏楚一挑眉，转身看过去，笑了一下：“原来是妙瑜姐姐，不知姐姐让我来，有何要事？”
陆妙瑜穿着一身靛青色深衣，衬得她肤色雪白，乌黑的头发挽成低髻，半垂在身后，整个人看起来消瘦了不少，容貌却越加清丽绝伦。
“阿楚妹妹，现在应该为我和刘氏嫡孙的婚事困扰吧。”陆妙瑜笑了一下，整个人带点落寞和忧郁。
这副模样，魏楚一个女子看了都心生怜惜，她挑挑唇：“听闻妙瑜姐姐其实也不愿驾与表哥为妻？”
陆妙瑜抚着自己的衣袖，垂眸一笑：“当日在宣平长公主府，阿楚妹妹也是在的。陆家和薛家本早有约定，可惜薛世叔失踪，我父亲不顾世家颜面，毁约……作为女子，命运不过是从父、从夫、从子。”
魏楚倒是没想到陆妙瑜能有这个想法，她虽然有些同情陆妙瑜，但是两人毕竟是不同的立场，她开口：“长兄如父，妙瑜姐姐的婚事，想必也能由你兄长解除。”
陆妙瑜苦涩一笑，摇了摇头：“我虽居深宫，但是妹妹的英名也是听过的。我就问妹妹一句，若是你掌权，会留下陆氏嫡系的男嗣吗？”
魏楚一愣，没想到陆妙瑜问得那么直白，她勉强笑笑：“姐姐多虑了，况且，这朝堂之上，也轮不到我主持大局。陆家多有姻亲，也不至于沦落到如此地步。”
陆妙瑜垂着眸子，笑容有几分嘲讽：“姻亲？如此境况，恐怕连陆氏本家都要弃车保帅了，更遑论姻亲
。我大哥虽然懦弱些，可他不傻，就算不判他死，也总有办法不让他活。”
魏楚眼神凌厉起来，她的确不大想让陆氏嫡系的男嗣继续活着，在她看来，世家的特权根本就是对律法和皇权的蔑视，可是世家族学几乎代表着国家的官学，庶民大字不识一个，文官自然非世家门生莫属。
陆妙瑜见魏楚不说话，又道：“我大哥是不会松口的，即便你们承诺让嫡系活下去，他也不敢信。”
魏楚哂笑：“你嫁进刘家又能得什么好？陆颂之是罪臣，旨意大可以当做无效。重文表哥另有心上人，舅母也不喜欢你，即便这样，你大哥还是想让你进刘家？简直不可理喻。”
陆妙瑜伸手，折了一枝枯藤，纤白的手指细瘦地让人觉得可怖，她眼神空茫地看着远处某点：“至少，能让我活下去。”
魏楚走到石桌旁，掸了掸石凳上的灰尘：“就算不嫁进刘家，群臣也不至于连女眷都不放过。”
陆妙瑜笑了一下，半是嘲讽半是感慨地看着魏楚：“你是勋贵女，不会懂世家大族的残忍，群臣是不屑于拿女眷开刀，可是本家未必会放过我们。”
“有病吧，几个女人能碍着他们什么事儿？”魏楚撇撇嘴，对于乡绅宗族特别不屑，这些族老、乡老的存在，同样是对律法的蔑视。
陆妙瑜喟叹一声：“你不懂。我今日冒大不韪送消息给你，是希望你给我一个承诺。我会主动退一步，但我希望，不要被送回本家。”
“你有什么打算？”魏楚双手交握，不置可否地看着陆妙瑜。
陆妙瑜走过来，坐在魏楚得对面，与她对视：“我愿此生常伴佛前。”
魏楚看着她的眼睛，唇边勾起一抹笑，颇有深意地点头：“好，我答应你。”
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长安城楼上，魏楚拉紧了黑貂披风，紧紧裹着自己，看着城楼下长长的仪仗队伍，低声道：“代王今日入京，隔些日子就该登基了吧。”
桓昱看着她面色苍白，好似很冷的样子，有些担心：“怎么了？身子不舒服吗？”
“不是。”魏楚摇头，想了想，又说，“代王过了今天除夕，就是知天命之年了吧。”
桓昱伸手解下自己的披风，又给她严严实实地裹了一层，低声道：“不过是仪仗队伍，非得出来看，冻着了吧。”
桓昱不停地念叨，魏楚却像是完全没听见，依旧沉浸在自己得思绪里：“你说，这位置到底要不要让代王坐。”
桓昱从身后帮她系好带子：“你想不想让他坐？”
“他坐这个位置有好处，不坐也有好处，拿不准。”魏楚摇头，“他若是坐了这个位置，我们可以借着大梁正统的手，做一些魏家不能做的事情。他若是不坐，阿爹倒是能早些登基。”
桓昱笑：“早些登基和迟些登基有什么差别？若是没有魏家先祖，代王一脉根本活不下来。好不容易活下来，代王系几乎都没出过封地雍州，他们在长安哪有什么势力？你也不用担心他们反水。”
“是了，走吧
。”魏楚点头，转身要下城楼，可是没走几步，她就觉得肚子疼得厉害，而在桓昱眼里，就是魏楚的脸色越发白了，甚至，连嘴唇都是一片苍白。
他立刻紧张地把人扶住：“怎么了？怎么了？”
魏楚紧紧拽住桓昱的手臂，腿软地站都站不起来，她倚靠在桓昱怀里，脸上满是虚汗：“我……肚子疼。”
桓昱一把抱起她，大步走下城楼：“乖，忍一忍，我现在就送你去医馆。没事的，没事的。”
魏楚刚被桓昱抱起，就感到某个部位一阵潮涌，她骤然悟了，脸色立刻变得通红，拽了拽桓昱的手臂，小声道：“不……不用去医馆，送我回国公府吧。”
桓昱的脸色几乎跟魏楚一样白，他从没见过魏楚生病，也没见过她满头虚汗如此痛苦的模样，他将魏楚报得紧紧的，声调都有些失控：“怎么能回国公府！必须去医馆，去查查是什么病症。”
魏楚使劲拽他，可惜肚子疼得厉害，手上根本没力气：“真的不用送医馆，我知道是怎么回事，你送我回家……”
“不行。”桓昱倔脾气上来了，抱着魏楚就大步往最近的医馆跑。
魏楚简直想打死这个蠢男人，她无力地靠在桓昱胸口，终于涨红着脸道：“是葵水！”
桓昱一愣，像是没听懂：“啊？”
魏楚终于忍不住了，握着拳头使劲砸着桓昱的胸口，终于让他停下了脚步：“我说我来葵水啦！”
这声有点大，直接惊动了边上的小贩，小贩看着古古怪怪的两人，忍不住往后退了一步，魏楚连忙扯过披风，把自己的脸盖起来，瓮声瓮气：“还不送我回家。”
“哦哦……好。”桓昱的俊脸也闹了个通红，却是抱着魏楚更快地往靖国公府跑。
魏楚已经痛得没什么力气了，窝在桓昱怀里一阵昏沉。也不知道过了多久，桓昱轻轻拍了拍她：“到了。”
魏楚出了一身的冷汗，撩开披风，只觉得风冷入骨，她强撑着站起来：“我自己进去吧。”
后门的守卫一见魏楚脸色不好，立刻让人跑去通知院内的仆妇，魏楚拦都拦不住，她只得转身对桓昱道：“你先走，要是被我阿爹看见了，又得挨训。”
桓昱不放心地扶着她，帮她擦去脸上的汗珠，又帮她拢紧了披风：“没事，我送你进去，就是挨揍也没关系。”
“二娘子！”阿青急匆匆地赶来，见魏楚摇摇欲坠的模样，大惊失色，连忙扶着魏楚往里走。
桓昱一直在门口看着，直到魏楚被扶进屋子，他才转身，有几分茫茫然地往外走。葵水……嗯，葵水……他又是喜又是忧，喜得是她成人了，忧得是她的身子。
刘氏还在山庄，阿青去请了魏老夫人。
老夫人拄着拐杖匆匆赶来，看着魏楚那要死要活的模样，吓得不轻：“这怎么回事？”
“祖母，我好像来葵水了。”魏楚躺在船上，疼得蜷起。
“快快，快去拿换洗的衣服，熬些姜汤
。”一听这话，魏老夫人松了口气，连连吩咐丫鬟仆妇，“哎，这是好事，这初葵来了，那是你长大了！你这还是来得迟的了，过几个月，可都要及笄了呢。”
魏楚迷迷糊糊地听着，被人扶起来换了衣服，往被子里塞了汤婆子，汤婆子正好放在她小腹上，暖暖的，很是舒服。屋里丫鬟来来去去，她昏昏欲睡，好一会儿，又有丫鬟扶着她起来，喂她喝了些红糖姜枣水。
她迷迷糊糊地说：“祖母，我想睡……”
“好好，睡一会儿，睡一会儿。”魏老夫人隔着被子，轻轻拍了拍她的身子，让丫鬟们轻声退下。
隔了会儿，见魏楚睡踏实了，她叮嘱了阿青几句，也转身离开了魏楚的院子。
傍晚，魏覃、魏宪和魏玄刚刚迎接完代王，回靖国公府，就听闻魏楚被病恹恹地抬回来，魏覃顿时大惊：“阿奴怎么了？”
魏老夫人刚好来找儿子，听到这话，笑着道：“还能怎么，姑娘家的事呗。”
魏覃先是不明所以，但好歹也养过一个已经出嫁的大女儿，顿时明白，笑着抚了抚须：“原来是这样，哎，这下，阿奴总该有点闺秀的样子了吧。总像个小子似的，怎么能行呀！”
魏老夫人一笑：“说的是。”
魏宪和魏玄也相视一笑。
“阿娘来找儿子，所为何事？”魏覃扶着老夫人坐下。
魏老夫人放下拐杖：“还能是什么事儿啊，丽华的月子也坐得差不多了，你们总该去把人接回来了吧！”
“祖母，我去吧。”魏玄这些天可一直惦记着这事，一听这话，立马自告奋勇。
魏宪笑得深意：“咳咳，大哥和大嫂果然伉俪情深啊。”
魏玄当做没听到魏宪的调侃，目不斜视。
“也是，那就伯渊去接吧。”魏覃挥挥手，让两个儿子回去，自己则扶着老夫人回了她的院子。
“听说你要纳妾？”老夫人久居内院，但也不是消息不通，她皱了皱眉头，“你跟娇娘那么多年，两地分居的日子也不是没有，以前都没这想法，如今怎么就想着要纳妾？覃儿，咱们家里向来干干净净的。你就算位极人臣，可也不能对不住娇娘。”
魏覃失笑：“阿娘，你想到哪里去了。您儿子是这样的人吗？这事，我心中早有成算，娇娘那边，我也已经和她通过气了。就像您说的，当年两地分居，儿子都没想着要不三不四的女人，如今孩子都那么大了，还能对不住娇娘吗？”
魏老夫人被儿子扶着，越说越生气：“你若是真弄些上不得台面的女人，我反倒还不担心，不过是些婢妾，都在娇娘手里攒着。可是，这次，听说是萧家的闺女？萧家也真是，好好的世家大族，送个女儿做妾！先人的脸都要被他们丢尽了！这种人家养出来的闺女，可别乱了我魏家的内院！”
魏覃拍了拍母亲的手，有几分好笑地看着孩子气的母亲：“阿娘，这事啊，你就算不相信儿子，还能不相信阿奴吗？这丫头的心思狠着呢，能让人在内宅作乱吗？”
提到这个，魏老夫人也想起一桩事，立刻停下了脚步，抓住儿子的手：“今天门房说，送阿楚回来的是个郎君，这是怎么回事呀？”
魏覃咳嗽一声，这事儿，他和韦家倒是接触过，若是不出变故，基本上也算定了，毕竟，他这女儿凶名在外，能遇上个傻小子不容易啊……
“怎么了？你知道？”魏老夫人顿时不满地看了儿子一眼，“这么大的事，怎么也不和我商量商量
！哪家的郎君，人怎么样？”
魏覃继续咳：“阿娘，这事……到时候会跟您说的，总归是个好人家。”
魏老夫人不满地跺了跺拐杖：“就是嫌我老了呗。”
魏覃只得赔笑，将老夫人送回屋。
而另一边，被自家老爹赶回去的两兄弟，正一前一后地走着。
魏宪开口了：“大哥，与元武堂兄似乎交往颇深。”
魏玄疑惑地看了弟弟一眼：“嗯，家里逃出长安的时候，多亏了元武帮忙，他看上我那些收藏，就送了他一些。”
“楚大人能弃暗投明，让我们不费一兵一卒拿下长安，也是元武堂兄的功劳啊。”魏宪又道，“哪天，要请元武堂兄出来聚聚。”
魏韬的年纪与魏玄接近，二十二三岁的青年，而魏宪的年纪却只比魏楚大了两岁，所以，魏韬自然与魏玄、魏平交往比较多，与年纪小他六七岁的魏宪，交往不深。
魏玄点了点头：“是该聚聚，元武在中尉营待了三四年了，叔敏你若是也要走武功这条路，确实应该和他多学学。”
魏宪点点头，迟疑了一下，上前两步与魏玄并肩：“大哥，阿奴手里那四五万人不知会编入哪支队伍？”
魏玄笑着转头看了魏宪一眼：“怎么了，羡慕阿奴能领兵了？”
魏宪羞赧一笑：“是有些羡慕。不过，阿奴一个女孩子，终日混在军营里总归不是个事儿，不知道阿爹会把阿奴的人马编入哪个营里。”
魏玄其实也是认同魏宪的观点，他一直接受世家的教育，故而对于女子抛头露面，尤其是上战场这一点，还是不太能接受的。但是他也熟知阿奴的脾性，若是真把阿奴的兵给拆了，那丫头能跟他们拼命，更何况阿奴毕竟是立了大功的。
魏宪见魏玄笑笑没说话，也不再多说，两兄弟分别之后，往各自的院子走去。
魏宪刚刚走进自己的院子，就见小厮向行了个礼，递过来一封信：“三郎，这是郭先生让我给您的信。”
魏宪的眼睛一亮：“郭先生人呢？”
“郭先生还在偏院，不过过些日子就要搬出去了。”小厮回答。
魏宪边拆信，边点头：“是该给先生找个住处，先生是大功臣，怎么能跟普通幕僚一起挤在偏院里。”
小厮没有回话，行了礼，就退下了。
魏宪拆开信件，一看郭先生留的字，满意地点点头：“先生不愧是宪的知己，与我想的相一样呀！”
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