虞七缓缓睁开眼，宿醉之后头有些隐隐作痛。
她捶着脑袋缓缓坐起身，不知自己睡了多久。
迷蒙的眼扫过房间内的一切，忽然吓得往后一缩。
还是雅间，外面的天却都快蒙蒙亮了。她身上还裹着被子，而柳天宁却双手抱胸，靠着墙沉沉睡去。她连忙检查自己的衣服，还好还好。不过，天宁也不会是趁人之危的人。
这么想着，脑海中突然又多出了好些令人羞耻的记忆。
自己竟然挂在柳天宁身上，还跟他说了些什么鬼话！
天啊。
虞七，你个蠢蛋，没脸见人了都！
她连忙起身，拍拍身上，整理整理衣裳，踮着脚拉开门偷偷溜出去，往客栈而去。
她倒是不知，在她走后，靠在墙上双手抱胸之人，缓缓掀起眼皮，也起身整理好衣裳后，离开。
回到客栈，迎来小芙哭成泪滴子的关切，而客栈的房间里还站着几位装束她再熟悉不过的深衣男人，那是胤王府的暗卫。
果然，第五胤说派人保护她，自然不会放任她和小芙两个弱女子闯荡。想必昨晚她和柳天宁醉酒后的丑态都被这些人看得一清二楚。
“柒娘，你总算回来了！小芙好担心你啊！呜呜……
小芙想去找你，但他们非说你无恙，叫我莫要担心。”小芙扑到她身上，嘤嘤地抹着眼泪。这个小姑娘比自己要小，是该哄着的。
拍拍小芙的手，虞七抬眼扫视一遍屋内的几个男人。几人纷纷抱拳行礼：“属下参见侧妃娘娘。”
“这里没有侧妃娘娘，天下皆知，胤王爷至今尚未正式娶妻。这里只有柒娘。”虞七不躲也不避，给自己斟了杯茶，润喉。
“是。”
“这次就算了，以后我私人的事，不希望你们在一旁监视我。你们只需要保护我的安危，让我能准时有银子送予你们王爷就好，其他的我希望你们守口如瓶。”
领头的是戌字组戌一：“恕难从命，王爷吩咐过，事关侧妃……柒娘的，要事无巨细地禀报。烦请体谅。”
虞七觉得好笑又好气，挥手令他们退出房间。
这究竟是派来保护她的人，还是安插到她身边来监视的？
她不担心别的，只是怕柳天宁被第五胤报复。因为自己，他已经从富庶的栾京被贬谪到了小小汉县，从翰林院的编修调到了无人可见的地方做县令。若是自己再害得柳天宁……嗬，那她虞七就是柳天宁生命中的灾星。
“小芙，下次柳天宁若是再来，你便说我不在，我还是少见他为好。”
“是，小芙知道了。”
翌日，柳天宁果然登门。
小芙将他拦在门外，虞七趁机翻窗，踩在二楼的屋檐上，这样即使他闯进房间，不伸头往窗外望，就绝不会发现她的踪迹。
渐渐听到屋外的对话声歇了，小芙这才探头出来，朝虞七勾了勾手：“走了，慢点。”
好险。
虞七跨回房间，拍拍身上的尘土问道：“他没多问几句，当真这么容易就被打发了？”
小芙不好意思道：“柒娘，柳大人说知道你在里面不愿见他。所以他留下了这几本书，和一封信，还说，若是你看了有兴趣，便去县衙找他。他在那儿等你。”
虞七动作一顿，小心思被看穿后的尴尬让情绪低落下来：“给我吧。”
她接过那几本书。倒要看看究竟是什么，值得柳天宁这么说。
那哪儿是书啊！
分明是账册，是县衙数十年以来收税花销的账册！
账册上有一些人名被用朱砂圈出来，每一个都是当地富商大户。虞七心中隐约知道柳天宁的用意，匆匆拆开信封阅览之后，心脏砰砰跳动。
她若是说柳天宁跟她想到一块去了，可还行？！
“我去找他。”
丢下这一句话，她便揣着这些匆匆推门而出，跑下楼梯，跑出客栈。
今日的日头猛烈，从阴暗的客栈迎着炙阳而出，与门外站着一人擦肩而过。
擦肩的刹那，她似乎隐约嗅到那人身上有些熟悉的气味：“抱歉，不好意思，我赶时间。”
“是在找我吗？”
那人的声线也很熟悉。
若虞七再听不出来便是痴傻的。
她回过头，看见的正如她每一次回头瞥见的一样。
不一样的风景，一样的人。
“是，我在找你。”
这一次，她答得异常坚定，“原来你没走。”
柳天宁笑了，不知不觉已被雕琢成大人模样的五官清浅舒展开来，眸里仿佛盛了一瓢汉江的春水：“那看来我赌对了。聊聊？”
他决口不提她刻意骗他一事，仿佛一切都了然于心，却欣然接受。
越是如此，虞七越会觉得心中不安。
但怀中的这几本书，她更放不下。
“好。”
汉县的天气真是多变，方才还难得晴朗，一转眼便又风云密布。
豆大的雨滴落下来，砸在屋檐上，积蓄起一个个小水坑，蓄满了便沿着瓦砾的凹槽，向下流淌。洞开的窗门灌进来凉爽的风，和小雨丝儿。
“还好你没晚些看完，不然现在若是跑在去县衙的路上，你又没带伞，肯定全被淋湿了，免不得要受些罪。”柳天宁用轻松的语气说道。
“可你已经算准了我会看完，并且一直等在下面不是？”
这话说出来，连虞七都觉得心惊。从什么时候开始，她竟然如此卑劣地将柳天宁对自己的好当成了一件习以为常的事。
“我猜的，运气好。”展颜一笑。
晃花了虞七的眼。她匆匆收回目光，摊开账册：“还是说说这个罢。你这是何意？”
“你心里想的，便是我心里想的。”
虞七眯起眼：“想不到啊，你才上任不到一月罢，竟然这么快便摸清了整个汉县的底，还打算对这些乡绅动手。”
“其实没有这么快，本来想再等个两月，但你来了。既然如此，提前也没什么不好。”
“可你想清楚了吗？我想要银子，的确是打算对这些搜刮民脂民膏霸占田地的人渣动手，可我是为了胤王。你若是跟我一起，这银子我也会给第五胤，等于你也直接站在了胤王的船上，跟太子党彻底割席。现如今天下大势，不用我说你也知道得清楚。
两虎相争，必有一死。”
“嗯，我明白。”虞七说的都是实话。可柳天宁依旧笑着，面不改色，“这些人本就死有余辜。你来了不过才短短两日，看到的都是旁人呈现给你想要让你看到的。初来乍到的人会觉得此处生活安康，百姓富庶，然而，这里仅仅是汉县县城。在县城中心以外，有数以万计的平民窟，再往外有被大山大水围困住的村民。他们虽然紧靠山水，但田地却没有一亩是他们的。若你说这样的景象是大霖常态，那我觉得扭曲和恶心！
这天下，无论是何人来当家做主，总归是该变一变了！”
“……”虞七被他坚定的模样怔住了。这样包含志气理想的柳天宁，是她从未见过的。
浑身像发着光，初入世俗的仙人。
“我明白了。”虞七鼻头有点泛酸，“但我得提前说清楚，若你仅仅是因为我，我不同意。这事你就别掺和，我自己来。”
柳天宁伸手揉揉她的发顶。掌心柔软的触感让他更为贪恋。
“你呀，就瞧好吧。”
窗外的雨还在下，一身青衫的柳天宁撑着伞消失在雨幕中。虞七趴在窗檐上，往外望着。他青色的身影和青葱的树木一块渐渐融为一体，消失在雨幕之中。
“谢谢你，天宁表兄。”她喃喃道。
*
战时令！
一份名叫战时令的小报一夜之间贴满了整个汉县的贫民窟和村庄。上面历数了种种所谓乡绅们与上一任官老爷勾结为非作歹目无王法的事迹，从侵占农民田地，迫使农民成为佃户，到强抢别人妻女，偷税漏税，事无巨细，一一刊登。
基本都不识字的农民、贫民们本来即使收到了也该一筹莫展，但——这份战时令竟然还有图画版！
一桩桩一件件，证据确凿，都跃然纸上。
一时之间，民众愤怒了！
被压抑许久的群情如同燎原星火一般，飞快蔓延。贫民们集结起来，从贫民窟往汉县城中扛着锄头、犁耙而去。
什么，我们父辈传下来的田地，竟然乡绅和官老爷勾结，一块从他们手里强取豪夺来的！
什么，我们辛辛苦苦为他们当佃户收到的那么一点点佣金，竟然不足十分之一！
什么，我们每年交整整三成的土地税，而那些坐享其成的老爷们，竟然每年总交不过一成！
什么，我们一把屎一把尿拉扯大的姑娘们，竟然要被这种人抢去，而我们的儿子们，竟然还要为了这种人上战场拼上性命！
天理何在？
这还是我们一直以来生活的大霖吗？
遮羞布一旦揭开，就再也盖不上了。
汉县新上任的柳大人以胤王授意的身份应对这日渐发酵的民意，率先站出来，披露了汉县的账册，其中，被乡绅富商贪走多少，亏空几何一目了然。
虞七派人混入百姓之中，以胤王的名义号召众人揭竿反抗，要为大家重建一个秩序井然的新大霖。
经过暗卫们多日的熏陶灌输，胤王心系百姓憎恶权贵的名声彻底传开。再加上今年庚子，雨水奇多，隐隐已有洪水泛滥之相。即使是远在大山边上以耕种为生的人们因为连日多雨，作物泡水，也纷纷集结起来，要进城讨个说法。
天时地利人和，统统站在他们这边。
大批的人们涌进城中，围困在平日里欺压他们的乡绅府门之前，高喊着“分田！分田！”，青壮年在前排撞门，要冲进去与乡绅们的家丁决一死战。
一把油纸伞从众人身后悄然路过。虞七低调走过。
天还是在下着雨，灰蒙蒙的。她身边这些叫喊着的人们，都是举着锄头，扛着犁耙，一直以来面朝黄土背朝天的穷苦百姓。他们买不起一把油纸伞，一身草编的蓑笠便足够，甚至鞋子也是破的。连日下雨，鞋湿了没有干便又要继续套在脚上，否则便只能赤脚出行。
虞七低头看看自己一身素白，只有鞋面上被黄泥沾上，突然觉得与他们格格不入。
她敛目，往城外贫民窟而去。出了城，果然就是另外一番景象。
茅草搭的房子，在这雨季里滴滴答答地漏着水。房子沿着道一路都是，但每家房檐下都挤着四五个衣衫褴褛的妇孺孩童。她们就用木盆摆在地上，接着从天而降的雨水。大家身上穿的都是破麻布，赤着脚走在地上，来回劳作。家里唯一的鞋被丈夫穿出去劳作，剩下在家的自然更没有了穿鞋的资格。
这里的生活和县城里的完全天壤之别，而其实不过是仅仅一墙之隔。
虞七的装束是个异类，蹲坐在家门前的妇孺们看着她目光中皆是艳羡，让虞七感到如芒在背，抿紧了唇。
“哇，胤王爷施粥了施粥了！”
“快快，晚了就没了。”
几个孩童抱着残缺不全的碗叫嚷着从虞七身边窜过，赤着小脚在黄泥地里奔跑，溅起一串黄泥在虞七身上。
她举着伞连忙跟上去。
老远就见到人们将施粥摊子围得水泄不通，高高举着碗叫嚷着：“给我，给我！”
人头攒动间，她看见被围在最中间的柳天宁，不知为何，突然有一丝触动。
柳天宁正在亲自施粥，身边两个护卫都卸下身上的装备一起帮忙。他递出一碗粥，朝孩子们浅笑：“来，慢点。”
然后一把纸伞出现在他头顶，为他遮去冰凉的雨丝。
“我帮你。”
“……好。”柳天宁望着身边挤进来的虞七卸下斗笠和面纱，收起纸伞，麻利地卷起袖子，露出洁白的腕臂，微微愣怔，然后漾起温暖的笑意。
两人搭配效率更快，也不在乎是否会被雨淋湿，一个人舀，一个人递。柳天宁私心地希望这时间能够永远停在这一刻。哪怕无暇关注到身边人的面容，只要能够看到她的衣角便足够了。
一桶粥见了底，孩子们捧着碗弯着眉眼大喊着“胤王爷万岁”，奔跑而散。
虞七笑笑，接过抹布将手指擦拭干净，蹲坐在柳天宁身边。柳天宁将护卫带来的换洗衣裳递给她，脸上爬上不易察觉的红晕：“我只带了这一身干净衣裳，你快去屋里换上罢，可能会有点不合身，但总比穿着湿衣裳好。”
“谢谢。”虞七也不推辞，换了一身男装出来。
她本就不施脂粉了，换上这身青色的男装竟还有几分男子的俊秀，衣角垂地的地方被她系上疙瘩围在腰间，跟柳天宁并肩站在一块，像一对兄弟俩。
“怎么样，帅吗？”
“好看。”柳天宁笑道。
“切，我问的明明是帅不帅，哪有用好看来形容公子哥儿，那都是形容姑娘家的词儿。”
“好好好，我重新来，这天下没人比你穿这衣裳更帅了！”
“哼哼，敷衍。”
虞七才不理他，撩开衣摆坐在门槛上。在茅草屋下贫民窟中静听雨声，跟在汉江边的酒楼雅间里又是完全不同的心境。她道：
“我还以为你此时正在县衙里坐镇呢，没想到竟然在这儿碰见你。百姓们可都扛着锄头去找乡绅们算账了，你确定你不需要过去镇场子？”
“我已经安排了人手埋伏在四周，等着抄那些乡绅的家。下面的人自会办得妥当，用不着我去当个吉祥物。”
“啧啧，若是以前，打死我也想不到那么守规矩知礼仪的柳天宁会干出这种先斩后奏，枉顾法典之事。”虞七伸手拍拍他湿漉漉的肩膀，“士别三日当刮目相看。”
“若是法典不平，遵循有何道理？不过是让这世间更多的百姓受欺压。那这样的法典，不要也罢。”
虞七似乎突然惊觉自己再一次重新认识了柳天宁。
那个曾经面对自己便会红了脸的少年，一直都是一个心怀天下，心有鸿鹄之人。
这样的人，合该着便是该为天下苍生谋福祉的，更合该着成为朝廷栋梁。
“放心，第五胤若是以后敢亏待你，我必帮你讨回来！”
“……”柳天宁哑然失笑，再次忍不住揉揉姑娘家柔软的发顶，“这话明明该是我对你说才是。”
知道掌下的温柔不能贪恋，他僵硬地收回手：“走吧，咱们也回城？”
“好啊。”