“去年严冬来袭，寒冷异于往年，听说城外因此冻死了不少人。府中好些人都扛不住严寒而生了病，认真说起来……”佟佳言说到这里，微微瞥了一眼罗姨娘，嘴角轻轻勾起。
罗姨娘心中一跳，不知怎的，突然冒出一股不好的感觉。
佟佳言微微垂头，身体转向佟长卿，低眉顺眼中透着一股说不出来的柔弱感伤，让人望之心软。
“姨娘会感染风寒，也是我的不是。是我先染上的风寒，去紫薇院看望八妹妹的时候不小心传染给了她。最后姨娘为了照顾八妹妹，才不小心也跟着染上风寒的。”
佟佳欣听完果断道：“是，姨娘都是为了照顾我，才吃了不少苦。”又目露期待地看向佟长卿，“父亲，姨娘这些年很辛苦的。”
她想着自己这样的说辞应该能在父亲面前给罗姨娘添上一个慈母辛劳的标签。
小纪氏却是关心则切急问道：“那你呢？八姑娘有罗姨娘照顾，那是谁来照顾的你？”
听到小纪氏如此直白的关心，佟佳言心头微暖。
她笑了笑说道：“府里有请大夫进府看病开药，我吃了药没过多久就好了。”
意思就是没有人来照顾生病的她了？
小纪氏眼眶一红，就要掉下泪来。
“都怨我，我答应过姐姐要好好照顾你的，是我辜负了姐姐，没能照顾好你。”
佟佳言并不想惹小纪氏自责伤心，于是忙上前拉着她的手劝慰：“母亲您瞧，我这不是好好地站在您面前吗？所以，您才没有没照顾好我之说。”
小纪氏见她如此贴心，更是觉得心中有愧，只是不再在她面前言说，决心日后定要加倍补偿对她好。
佟佳欣眼看事情的走向朝她没有想到的地方去了，脑子一热就喊道：“七姐胡说，姨娘明明待她比待我还要好！”
“你长姐并未说你姨娘任何不好，反倒是你，你就是这么和你长姐说话的？”
佟长卿出声打断，声音严肃，皱着眉头。
屋里顿时静了一静。
得益于赵氏的自幼教导，佟长卿是个对长幼尊卑极其看重，极重规矩的一个人。
他虽有心想在两个久未见面的女儿面前留下一个和蔼亲切的印象，但佟佳欣对佟佳言的言语顶撞触碰到了他的底线，他还是没能忍住地皱起眉头，不由自主摆出一副严父形象。
佟佳言柔顺地低头，不再说话。
佟佳欣眼睛一红，张口想要解释什么，但手被罗姨娘轻轻一拉。
“老爷莫怪，八小姐也是对妾关心则乱，并非有意冲撞七小姐。”罗姨娘忙笑着解释，又朝佟佳言撇去一眼，“八小姐素来最是和七小姐要好的了。”
佟佳言闻言抬起头，对上罗姨娘的目光，微微一笑。
罗姨娘在背后轻轻推了推佟佳欣。
佟佳欣便上前可怜兮兮地去拉佟佳言的手：“七姐姐，对不起，我不是故意那么和你说话的。你最疼我了，别生我气了好不好？”
手里牵着的小手紧张地动了动，佟佳年挪动双脚，往佟佳言身后又躲了一些。
佟佳言轻笑道：“我没有生气，八妹别误会。”
见此情形，佟长卿便没有再说什么。
他掸了掸衣摆站起身：“我去书房，亦航跟我一起。”
屋子里都是女人，佟长卿便懒得再坐下去。
等到他和佟亦航都走了以后，罗姨娘仍旧留在正房，没有要走的迹象。
小纪氏看着她就觉得浑身别扭。
“我这里不用你伺候，罗姨娘你没事的话，就可以回去了。”小纪氏想来想去，只干巴巴憋出这么一句话。
“那怎么行呢？太太是主母，婢妾理当在主母院里伺候。从前是太太不在家，婢妾才得以偷个懒。如今太太回来了，于情于理，婢妾都该在太太这里伺候才是。”罗姨娘低眉顺眼地回话，看起来十分的无害。
小纪氏心中憋闷，有口难开。
她随佟长卿在外外放多年，虽然日子过得要比在家清苦一些，可那时佟长卿的身边只有她没有其他人，她心里甜蜜，也就不觉得日子清苦。
没有哪个女人愿意与别人分享自己的丈夫。
尤其罗姨娘的身份又和别人有些不同，她是佟老太太娘家的小姐，在佟老太太跟前，罗姨娘的地位怕是比她还要高出一些，这让她更加不知该用何种态度对待罗姨娘才是。
罗姨娘要的就是她模棱两可的态度。
底下当差的人个个都是人精，罗姨娘在老太太跟前得脸，三太太也不敢真使唤她的话，这就是一种无形的风向在告诉众人，三房到底谁更厉害。
佟佳言记得，上辈子罗姨娘也是主动放低身价要来芳芷院伺候小纪氏，但被小纪氏婉言拒绝，又担心她面上过不去，还送了好些重礼去了紫薇院。
家里的丫鬟婆子私底下都说，三太太性子太软，还没开始斗就先向罗姨娘低了头。
连三太太都不敢得罪罗姨娘，那些原本还在观望犹豫的人于是便纷纷向罗姨娘示好，乃至后头小纪氏要办个中秋宴，邀请佟家三房人一起吃顿家常便饭时，底下人各怀心思，故意出错，害得小纪氏被佟老太太不留情面地重骂了一顿，之后更是被夺去了掌家之权。
三房自此便被罗姨娘牢牢掌握在手里。
小纪氏直接被架成了个空壳，郁郁寡欢。
“母亲……”看出小纪氏脸上的为难跟纠结，佟佳言上前轻轻拉住她的手，“姨娘说得对，大周自来便有妾侍需得伺候主母的规矩跟习俗。母亲若是因为体恤姨娘而拒绝她的请求，旁人只会道是姨娘不懂规矩，那岂不是会让人错怪姨娘又曲解浪费了母亲的一番好意？”
罗姨娘表情错愕地抬起头。
她明明不是这个意思！
小纪氏犹豫地看着她，又看了一眼站在旁边的罗姨娘：“是这样吗？”
佟佳言颔首：“是啊。而且父亲自来最是看重规矩体统，若是姨娘不来这里伺候的话，难保父亲不会觉得姨娘目无尊卑呢。到时候母亲一番好心岂不又要给人误会了？”
小纪氏已然被她说动了几分。
周嬷嬷赶紧趁热加火：“是啊，太太，不如就听七小姐的吧。”倒是没想到，七小姐三言两语就将事情安排的明明白白，真是叫人惊喜。
见两人都这样说了，又是罗姨娘主动要求的，小纪氏便只好点了点头道：“那就先这样吧。”
罗姨娘垂首应是，险些咬碎一口好牙。