骑马的汉子拿到银子，果然将房契还给了老姜头。

　　老姜头将失而复得的房契捂在胸前，痛骂姜大山是个没人性的小畜牲。

　　“托人寄信不给银子也就算了，还替镖师想出这样的损招来，逼我这个当爹的出了整整二十两！

　　我倒要看看他信里写了个啥，要全是废话，我就追到京都去，亲手打断他的手脚，把他扔河里喂王八！”

　　骑马的汉子不等老姜头骂完，就骑着马回威远镖局去了。

　　老姜头恨恨地捡起地上的信件，抖了抖上面的灰尘，打开一看，顿时露出了惊喜的神色。

　　过了好一会儿，老姜头才从惊喜之中反应过来。

　　他做贼似的环顾了一下四周，把信件往怀里一揣，钻进了家门。

　　天快黑的时候，姜老太和姜栋梁才从姜二丫家回来。

　　老姜头看了看这母子二人，决定撇开姜栋梁，只把姜大山信里说的事情告诉姜老太。

　　老姜头塞了个空碗给姜栋梁，将他推出家门。

　　姜栋梁拿着碗一脸懵，“爹，您这是干嘛？”为什么要给他一个空碗？这是要把他赶出家门要饭吗？他今天好像没做错什么事吧？

　　老姜头说道：“我和你娘要商量点事儿，今晚家里不做饭，你到二丫家蹭饭去吧。她家的陈婆子原来是陈员外府上的厨娘，厨艺好着呢，做的饭菜肯定很好吃。”

　　姜栋梁听到“好吃”二字，把空碗塞回老姜头的手里，道：“我人去就行了，碗就不必带了。”

　　从前逃荒时，为了减轻负担，各家各户都不会多带碗筷，姜二丫父女俩携带的箩筐里，也只有两个空碗。所以姜栋梁要去她家蹭吃蹭喝时，总得自带一个空碗过去。

　　如今不比从前了，姜二丫家大业大，不缺他一个空碗。

　　老姜头点点头。

　　姜栋梁向老姜头挥挥手，走了。

　　老姜头立即把院门闩住，拉着一头雾水的姜老太进了房门，小声地说了起来。

　　“什么？”姜老太一蹦老高，“他那神仙水全被人抢了？”

　　老姜头赶紧捂住了姜老太的嘴，“小点儿声，你这么大声干什么？后头的事才重要，你安静点儿，听我说完。”

　　姜老太眨着眼睛点了点头，老姜头这才放开她的嘴。

　　老姜头继续说道：“大山在信里说，他们一家四口辛辛苦苦地进了京，就直奔那狗屁贵人的府上去了。

　　结果，那人为了试验神仙水的效用，分别往他们四人腿上砍了好几刀。

　　见神仙水真有奇效，那人又直接抢了神仙水，将他们一家四口给打了出去。

　　那人还扬言，若他们敢再闹，他就让他们一家四口见不到第二天的太阳……”

　　彼时的姜大山为了保命，只好忍了那口气。

　　他掏光了一家四口身上所有值钱的东西，才在京都的贫民区租了一间破屋子。

　　为了生计，姜大山和姜明堂去码头扛起了大包，辛腊梅和姜明珠接起了浆洗、缝补的活计。

　　可一家四口累死累活的干了一个月，挣来的钱还不够交一个月房租的。

　　就在姜大山一愁莫展的时候，他无意间看到一个乞丐向一个富家小姐乞讨到了一小块银子。

　　姜大山两个眼珠子都快凸出来了。

　　他在码头扛了整整一个月的包，到头来，还不如一个乞丐随便讨讨挣得多，这找谁说理去！

　　既然做乞丐这么好赚，那不如他们一家四口都出来做乞丐！

　　姜大山回到住处把这个想法一说，姜明珠就哭了，“做乞丐多丢脸啊，您今天就是打死我，我也不会去做乞丐的。”

　　姜大山顿时生气了，他不知道做乞丐丢脸吗？他不想要脸吗？

　　这不是已经在京都吃不起、住不起了、活不起了吗？

　　姜大山想过回乡，但清江县刚刚经历了旱灾，后面肯定要闹很长一段时间的饥荒，回去了说不定会被饿死。

　　在京都做乞丐，比回乡饿死强多了。

　　可不管姜大山怎么劝、怎么骂，他那一儿一女都不愿意做乞丐。辛腊梅只知道抱着儿女一起哭，什么话也不说。

　　最后，姜大山一个人跑去做了乞丐。辛腊梅和姜明珠继续做浆洗、缝补的活计，姜明堂继续去码头扛大包。

　　姜大山做乞丐的时候，从同行嘴里听到了许多大户人家的事情。

　　比如，哪个官员瞒着妻子在外面养外室，外室生下的孩子比正室的孩子还要大。

　　又比如，哪家的小姐不爱从小订亲的贵族子弟，偏爱那穷书生，与穷书生私奔不成，致使那穷书生被她家父兄抓住，活活打死。

　　再比如，哪家的少爷做的文章狗屁不通，却被众人吹捧，那少爷被吹捧得飘飘然，以为自己是文坛泰斗，实则是文坛最大的一朵奇葩。

　　同行嘴里提起最多的人，是永安侯府的世子爷。

　　那永安侯世子是一个酒鬼，时常拎着个酒瓶子，走到哪儿就喝到哪儿，喝得多了，就直接躺在街上睡觉。

　　他的身后一般都会跟着两个人，但这两个人也有跟丢的时候。

　　这种时候，谁要是捡到了永安侯世子，就可以扛着永安侯世子去永安侯府领赏了！

　　有一次，姜大山有幸在街角碰到了那个传说中的酒鬼永安侯世子。

　　姜大山只看了一眼，便猜出永安侯世子是谁了。他肯定是姜二牛的亲爹。姜二牛跟这永安侯世子长得太像了！

　　见过永安侯世子，姜大山除了嘲笑姜二牛那个泥腿子可怜以外，还没有生出别的想法。

　　直到那天，他在街上捡到了半块玉佩。

　　他认出来了，那半块玉佩，分明就是他爹娘埋在院子里的那块……

　　姜大山从小爱听墙角，姜老太每到需要用钱的时候，就会悄悄与老姜头提一提埋在院里的那个宝贝。

　　提起那个宝贝，姜老太就会把老姜头当年做的事情再拎出来提一遍。

　　所以，姜大山早就知道姜二牛不是他表弟了。

　　姜大山对埋在院里的那个宝贝特别好奇，还偷偷挖出来看过。

　　可惜那时候他有胆把那半块玉佩挖出来看，却没胆拿去卖掉。

　　后来他再想把玉佩挖出来卖掉，发现端倪的老姜头已经将玉佩转移到他找不到的地方去了……

　　姜大山捡到那半块玉佩后，特地打听了一下定国公府与永安侯府的旧事，心中升起了一个大胆的计划……

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