皇城西苑太液池西岸，皇帝带着纪恩成和纪凤芷两兄妹缓缓漫步在太液池边。
西岸太液池边开满了大片的粉红的桃和雪白的梨，春风一吹，粉白的瓣就扑簌簌地从枝上飘落，拂过皇帝和兄妹两人的华美衣袍的袍角。
春风虽然吹皱了一池碧波，但是纪恩成和纪凤芷两兄妹的心情却是从未有过的好。
纪凤芷年纪小，最为雀跃，她不时指着从太液池上飞掠过的那些水鸟，扯着皇帝又或者太子的衣袖问，那是什么鸟。
皇帝有时候也答不出，往往这种时候，她身边伺候着的小太监林保就会哈着腰告诉纪凤芷：“公主，那是白鹳，那是白头鹤，还有，您看，那个是脸鸭……”
小公主乐得直拍手，直往水边蹦，作为他兄长的纪恩成便会紧张地上前，随时提醒她小心点儿，别掉下去了。尽管这种担心有点儿多余，毕竟跟随在皇帝身边的太监和宫女那么多，小公主就算真要往水里跳，恐怕也是跳不下去的。
皇帝看着容貌像自己，但是右边脸上长有那么大一块青色胎记，以至于让容貌完全走形的太子，第一次发现她一直忽视的太子对其妹的呵护。太子尽管容貌丑陋，性格内向，脾气随她，对人好的时候狠不得把心肝都掏出来给对方吃，对人不好的时候就恨不得将对方寝皮食肉，其实这被朝臣们说成是喜怒无常，但是他对妹妹还是好的，似乎从来没有大声对纪凤芷说过话。
纪恩成呵护着妹妹时，难得的唇边也有笑意，他已经十岁了，算是个半大小子，自然是不能如同七岁的妹妹那样因为欢喜而蹦蹦跳跳，一点儿都不遮掩她心中对于母皇带着她逛皇城西苑的喜悦。
但是，他脸上虽然没有表露出太多的喜悦，可他心中是非常愉快的。
看着在前面慢慢走着，和声跟妹妹，还有间或跟自己说话的母皇，他也觉得今日春/色美好，太过于难得。
皇帝领着一双儿女走着走着就到了她在西苑设置的动物园了。
明德女皇非常喜欢养动物，这里有象房，虎房，豹房，鹁鸽房、鹿场、鹰房等，而且这些动物还以比较凶猛威武的为多。这和女皇的性格相符，她虽然是女子，可是自打小就喜欢习武练剑，七八岁时，他父皇孝恭帝问她一个女孩儿家怎么如此喜欢舞刀弄。她回答说因为以后天下是她的，而她想做一个征讨四方不服大夏的蛮夷的皇帝，要让四夷来朝，叩拜她这个大夏威武的女皇。
孝恭帝闻言非常高兴，说他虽然只生了两个女儿，但她的女儿比起大夏历史以来的那些王爷并不逊色。
是的，明德女皇还有个同父同母的皇妹，比她小五岁的乐平公主纪华琳。
纪华琳同样是容貌出色，修文习武，不过她比起其姐性子要平和一些，可能也是不想和她这个皇太女比较争锋吧。
安国公主老远听到了她母皇的那些凶猛的物的吼叫不由得害怕，一下子就去抱住了皇帝的腿。
皇帝笑着轻轻拍一拍她的头说：“芷儿不用害怕，那些老虎豹子不会跑出来伤你，它们都被朕关在笼子里呢。走，朕带你去瞧瞧。”
说完，拉起纪凤芷的小手往离此最近的豹房走去。
皇太子纪恩成也跟在后面往前走，说实话，他非常讨厌母皇在西苑饲养的这些猛兽以及别的其它的动物。
他觉得他的母皇一年下来可能跟这些猛兽在一起呆的时间都比他跟皇妹多。如今日这样带着他和皇妹来西苑游玩，可以说是开天辟地头一遭。若是每日这样，那他也不恨那些畜生了，但是，他知道这只是他一厢情愿的想法而已。她的母皇是大夏帝国至高无上的皇帝陛下，她是属于帝国，属于大夏的臣民的，还属于她的那些男和女，但就是不属于他这个儿子以及她的女儿。
豹房里关着十几只生猛的豹子，有金钱豹，黑豹，豹，云豹，雪豹……
这些豹子形体美丽，被饲养得通体皮毛发亮。
女皇在关着这些豹子的豹园前走过，饲养豹子的太监赶忙过来伺候，随时预备着向女皇禀告这些豹子的情况。
“放几头鹿进去，给朕的太子和公主瞧瞧，这些豹子是如何进食的。”女皇突然来了兴致，吩咐那饲养豹子的太监道。
“是，万岁爷！”饲养豹子的太监赶忙吩咐底下的小太监去按照皇帝吩咐的办。
饲豹园形如桶状，从底下那些豹子行走起卧的小林地到皇帝站立之处至少都有七八米的高度，这是为了保证观赏这些豹子的人的安全。
不一会儿，饲养豹子的小太监拉起饲豹园的一侧的铁栅栏，将几只惶恐不安的梅鹿给推了进去，然后再放下铁栅栏。
即刻就有几只敏捷的豹子向着这几只梅鹿冲了过来，然后这几只梅鹿就开始四散奔逃，猎物的突然到来，让剩下的豹子们也兴奋起来，开始加入了对这几只梅鹿的扑杀。
饲豹院底下的林地长宽不过二三百米，场地并不大，那些梅鹿虽然善于奔跑，可是这些豹子也是属于奔跑速度很快的猎手。所以，没多一会儿，那几只被放进饲豹园的梅鹿就在哀鸣中倒在了豹口之下……
女皇看惯了这样猛兽扑倒羊和鹿这一类弱小的动物进食的血腥场面，那鲜血四溅，猛兽撕扯吃肉的场景往往还能令她兴奋起来，精神一振。好多次在她感觉疲累精神不佳时，她就喜欢来看她养的这些猛兽进食。
可是皇太子纪恩成和安国公主纪恩芷都还是头一次亲眼见到母皇饲养的猛兽，扑杀撕咬哀鸣的梅鹿，那残忍而鲜血四溅的场面。
纪恩成看得长眉拧起，心内急跳。小公主更是吓得捂住了眼睛，紧紧的抱住了皇帝的腿。
皇帝却指着那撕咬梅鹿的豹子问：“恩成，芷儿，你们是愿意做那豹子，还是梅鹿呢？”
“回母皇的话，儿臣……儿臣当然愿做那豹子……我想，皇妹也是……”皇太子不但自己回答了，还替依然蒙住眼睛害怕不已的安国公主回话。
皇帝拉开女儿纪凤芷的手，弯腰，看着她黑曜石一般的眸子道：“芷儿，记住了，你可是公主，是天底下血脉最高贵的帝胄，一定要做那强大的豹子，才可以不被别人撕咬吃掉。要是不想象那梅鹿一样的下场，就要让自己变得很强很强……”
纪凤芷仍然有些怕惧地看了那豹园里撕吃梅鹿的豹子一眼，才懵懵懂懂地答应了一声：“母皇，儿臣记住了。”
皇帝直起身来，又看向纪恩成，问他：“恩成，你记住了吗？”
纪恩成回答得非常笃定：“儿臣记住了。”
“好。”皇帝点点头，满意地看了自己的一双儿女一眼，然后往前走去。
从豹房过去就是虎房，这里也养着十几只各地进贡的猛虎。
因为皇帝的到来，饲虎园的太监就把那些养得十分漂亮的猛虎从虎房里面给赶出来，赶到饲虎园去。
见到这些猛虎，皇帝的眼神却陡然一暗，她侧脸看了眼旁边站着的只有她肩膀高的皇太子纪恩成，见到此时的他已经不像刚才看到豹子的时候眉头拧起了。相反，他的脸上露出了一种孩子似的好奇，隐含兴奋。
他问身边不远处的饲养猛虎的太监：“什么时候给这些老虎喂食？是给它们喂鹿还是喂羊？”
饲虎的太监正要回话，却听皇帝冷硬吩咐道：“不喂了。”
接着转身对身边的林保说：“林保，去把朕的灵宝弓拿来。”
林保不清楚皇帝要做什么，但是他哪敢多问一句，便见他麻溜答应了，一溜烟去后面把随行太监带着的那灵宝弓给拿来了。
皇帝接过他递过来的灵宝弓，张弓搭箭，向着园中的猛虎射去。
她一连射了好几箭，每一箭都准确地射入了虎头，让底下的猛虎被一箭穿头而毙命。
饲虎园中只听到惊惶的虎啸声阵阵，只是那些猛虎虽然是畜生可也知道它们被人猎杀。在女皇射出几箭射死几只老虎后，剩下的老虎都快速地奔跑到院中的角落处躲起来，不安地发出低低的呜声。
“哈哈哈哈！”女皇见状仰面大笑。
身边服侍的太监和宫女们则是面面相觑，不知何意，但都是惊惧不已。连皇太子和安国公主也懵了，在他们看来，这些猛虎可是母皇的心爱的物，可是母皇竟然用箭射死了它们。
皇帝扔了弓箭，对吓出了一头冷汗的饲虎太监说：“剩下的几只好好养着它们，朕还要来瞧它们。”
“是，万岁爷！”饲虎太监赶忙躬身答应。
皇帝随即招呼皇太子和安国公主：“恩成，芷儿，咱们走。”
说完，她自己当先往前行去，春风吹起她明黄色的云肩通袖龙袍，尽管龙颜凤姿，风仪绝美，但却让人觉得她天威难测，各个心存畏惧。