却说拢羽一路保护着张锦玓，在掌灯时分与张家家仆成功回合。拢羽能清晰地感受到周围至少有三位顶尖的高手就混迹在家仆之中。

　　张锦玓在众人簇拥下走向马车，拢羽叫住了她，“张姑娘可否借一步说话？”

　　“请上车来说吧。”张锦玓虚握住拢羽的手，将她拉上了马车。

　　拢羽恭敬地登上马车，问到，“您对于那伙山匪的来历可有猜测？”

　　“并无。”张锦玓苦笑道。

　　“宫宴那日，张姑娘可曾知晓我们家姑娘遇到了什么人？撞见了什么事？”

　　张锦玓想了会儿，道，“我们与红萼在宫宴上并未分离过，不过宫宴前红萼的帕子丢了，她折回去找。我不放心她也在她后面跟着去了……”

　　她给自己倒了杯茶，“许是……”蘸着茶水，她在茶几上写下“萧”“贤”二字，又道，“许是我们多想了。”

　　拢羽向张锦玓深深一拜，“多谢张姑娘，奴婢告退。”

　　*

　　“上清宫”之名让红萼一直悬着的心终是落下了一半。

　　红萼舒服地泡了个热水澡，感慨着这艘游船布置的娇奢，就连洗澡的水瓢手柄上都雕刻着栩栩如生的花鸟。

　　她换上了上清宫弟子的白袍，走上甲板，这才后知后觉地感到浑身酸疼。

　　司马霁不知从什么地方冒了出来，“你在看什么？”

　　红萼揉了揉酸疼的臂膀，“我在想我的朋友，也不知道她现在怎么样了。找我们的人只怕也都要找疯了。”说着说着，她便没了和“沈暄”说笑的心思。

　　司马霁告诉了红萼个好消息，“不消一刻钟便能靠岸了。”

　　红萼点点头，又问道，“贺先生在何处？我可否见一见？”

　　司马霁领着红萼去寻贺周，贺周坐在船舱里，正在大口吃肉、大碗喝酒，见到他们二人过来有些诧异，扯下一个鸡腿问道，“你们吃吗？”

　　二人看了看被他祸害得没一块好肉的烤鸡摇了摇头。

　　红萼踌躇了一会儿，说，“贺先生也是上清宫的弟子吗？”

　　贺周咬了口手中的鸡腿，“是啊。”

　　红萼直视贺周，目光坚定，“我要如何才能像先生这般强？”

　　原本在一旁走神的司马霁看向红萼，只觉得这个小姑娘眼中的光芒太过明亮炽热，谁都不忍心让它熄灭。

　　贺周放下鸡腿，用手背抹了抹嘴，“说起来，你刚才的身手倒是不错。”

　　贺周猛地出手，红萼反射性地躲开了。

　　“反应这么快？”他惊讶得挑眉，叮嘱道，“别动。”

　　说罢他飞快地摸了红萼的根骨，贺周看她的眼神变了——虽意图掩饰，但眼中的惊讶与欣喜太过明显。

　　司马霁问道，“看来顾姑娘的根骨很好？”

　　贺周的唇角止不住地翘起，“好!太好了!是百年难得一遇的好苗子!”

　　红萼喜不自胜。

　　司马霁忍不住拆台，“我记得……你好像也是百年难得一遇的练武天才啊？”

　　贺周道，“我是在剑术上悟性好，她嘛，就先天条件来说，的确百年难得一遇，根骨极好，耳聪目明，反应也快，可惜被耽搁了。”

　　听贺周这般说，红萼颇为失落，“果然，已然晚了……我就知道……”

　　她敛眸，神采不在。

　　司马霁忍不住道，“但以你的根骨，虽不能与贺先生一般强，假以时日也能有所成就吧？我说的对吧，贺先生？”

　　“是这样没错，但是我说——”贺周给自己倒了一大碗酒，牛饮一番，高呼“痛快！”

　　他又道，“像你这般出身的，况且还是女儿家家，想像我这般强作甚。你看沈郎虽不会武，但就不能自保了吗？”

　　红萼垂着头，不甘地握着拳，还想再言，船却到岸了。

　　告辞时，贺周扔了张破烂的黄纸来，“你我也算有缘，我便将这份吐纳法授予你。”

　　红萼拜谢贺周，随着上清宫弟子走了。

　　贺周的手在司马霁面前晃了晃，司马霁收回放在红萼之上的目光，颇为嫌弃地看着贺周油腻的手，后退了一步。

　　贺周揶揄道，“怎么？这是被勾了魂儿去了？”

　　司马霁微微一笑，如清风拂面，“贺兄，与我而言，观美人乃享受也。我们这般说这位姑娘，于她清誉有损，实在是不妥。”

　　“好好好。”贺周无奈，继续享用一桌美食，“你说什么都对!”

　　那厢红萼作上清宫弟子打扮上了岸，没能和安平伯府的人会合，倒是先碰上了张家来寻她的人手。

　　她问，“你们家姑娘可回家了？”

　　“昨日便已回府了，我们都是被派来寻顾姑娘的。”

　　红萼得知张锦玓昨日便已归家，这才放下心来。

　　正午时分，红萼悄悄回到安平伯府。她与锦玓坠崖、特别是她一夜未归的消息早被张家和安平伯府暗中封锁了。

　　待见到站在大堂等她归来的家人们，她三步并作两步，一把拥住他们。

　　一家四口抱头痛哭。

　　安平伯夫人拿起帕子擦拭眼角，“好孩子，娘对不起你，让你受苦了！”

　　红萼刚收拾好的情绪再度感动得一塌糊涂，终于绷不住将御花园的事说了，“宫宴那天，我撞见了一位娘娘勾结外族，她一直从外族手里拿一种‘药’。我最怕连累锦玓，可……可还是发生了……都是我的错……”

　　安平伯夫人紧紧抱住红萼颤抖的身体，“都过去了，都过去了，你不要怕，在娘这里没有谁能伤你!张姑娘也被家里人保护起来了，你不要担心。”

　　红萼嚎啕大哭。

　　哪怕在面对追杀时有多么冷静，现在的红萼终究还只是一个在那些人面前毫无自保能力的小姑娘。

　　安平伯夫人一边安抚着红萼，一边板起脸，看着安平伯父子俩，严肃道，“今日，红萼说什么了吗？”

　　安平伯父子双双道，“什么也没说!”

　　等红萼哭累了，安平伯夫人递上一杯热茶，“好了，咱们去用饭，今儿都是你爱吃的菜!”

　　日子如流水般过去，自她们坠崖已过去了三日，红萼难得一直乖乖地待在自己的院子里。

　　这一日，安平伯府却是来了一位意想不到的客人，要见红萼一面。

　　红萼跟着拢羽绕了安平伯府一圈，拐到了一处府中早已废弃的院子里。这地方红萼和她阿弟也常来，这是他们藏酒的地方。

　　站在门外，便听得屋内的几人交谈甚欢。

　　红萼跨过门槛，拢羽紧随其后，关上房门。

　　屋内安平伯夫妻皆在，堂中还站着一俊朗的男子，手持羽扇，与安平伯夫妇谈笑风生。此人身姿挺拔，举止洒脱，颇有世家风范。让人一见便觉如清风拂面，似明月入怀。

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