宴上，吴王频频向红萼与陈徽敬酒，红萼在昏黄的灯光下醉眼迷离。
远，有异族舞姬伴着音乐起舞；近，有美人为他们师兄妹斟酒服侍。
佳肴，美酒，美人一样不少。并且，服侍红萼的，是一名身穿华服的少年郎。
那少年看着比司马霁小上两岁，应当与红萼一般大，男生女相，唇红齿白。
“先生，请饮酒。”少年轻声细语地对红萼说道。
红萼掉了一地鸡皮疙瘩:我的老天爷啊！一名郎君这么说话，真是太恐怖了！
她牵强地笑了笑，推开少年奉上的酒盏。
那少年见红萼的动作，面色惨白地跪倒在地。
“我只是不胜酒力，不能再喝了。”红萼说的是大实话，她已有些醉了，便是那少年不开口，她也不会再喝这一杯酒。
少年顺势攀附上红萼的手臂，像一条无骨蛇一般，双手游上红萼的脖子。
毫无应对经验的红萼看了一眼陈徽，只见服侍陈徽的美人也贴上了他，而陈徽竟是坐怀不乱。
这个方法显然不适合红萼，自那少年抓住红萼手的那一刻起，红萼便极力克制着心中想把他扔出去的冲动。
他搂着她脖子的动作，简直是对她武力最大的挑衅！她怎么可以把脖子交给一个毫不了解的陌生人？
然后，红萼眼一闭，心一横。
她动用了内力，将少年推了出去，少年趴在地上发愣，显然是还没明白发生了什么事。
红萼起身抱拳，“感谢王爷的招待，红萼不胜酒力，先回去休息了。”
陈徽也顺势轻轻推开美人，“徽也告辞了。”
师兄妹拂袖离开，两位美人才恍然明白过来，连滚带爬地匍匐在吴王脚下。
一名管家打扮的人神情为难，“这一次，上清宫来的两位，都不吃美人美酒这一套啊！”
吴王将杯中一饮而尽，“这不挺好，还省了王府一笔钱。你别忘了，上清宫弟子可不是许些蝇头小利就能收买的。上次来的，那个叫贺周的，美酒照喝，美人照收，上清宫的任务也照办。折了我们的人手，糟蹋了我们的美人，还拿走了那份名册。”
提起贺周，吴王就来气，“算了，不提那厮。这次上清宫派来的两个，陈徽是咱们的老朋友了，不好搞。倒是玄辰新收的那个女徒弟，还太年轻。”
管家试探问道，“王爷的意思是……从顾红萼入手？咱们用……美人计？”
“美人美人，你脑子里除了美人，还有什么？王府培养一个美人，要耗费多少人力物力？”说到美人，吴王又想起了贺周，“上次就是你说给贺周送美人的，我们给他送了一打，也不见他办事！”
“那……我们要如何做？”吴王走出宫殿，扛起锄头，往田地走去，“本王早有对策。局已设下，只待她来。”
*翌日*
陈徽陪着吴王赏花赏景谈人生理想，红萼则跑去悦来客栈，与贺周枭梧汇合。
分开这么多日，红萼一见到贺周，就一鞭子呼向他。
她的鞭法精准，屋内任何摆设都未曾碰到，目标只是贺周的大腿。
“君子动口不动手！”贺周一开始还和红萼调侃。
但很快，随着红萼鞭子抽得越来越急，贺周自顾不暇，便笑不出来了，“顾师妹你这武艺又精进了呀！”
红萼见好就收，歪着头，在虚空中甩了甩鞭，笑道，“贺师兄，您可知晓，您那辆马车在半路上就散、架、了！”
“谢天谢地，终于散架了！”贺周好似盼着马车散架很久了。
红萼咬牙切齿地问道，“贺师兄怎么看起来这么开心？”
贺周不好意思地挠挠头，“对不住啊！其实……我等这马车散架……等很久了。”
“这是为何？”
“外出公办损坏的马车，由上清宫承担所有维修费用。”贺周喜不自胜，“爷也可以换新马车了。”
红萼暗自发誓:以后再也不用贺周的东西了，感情他就等着出任务的时候坏了，好免费换新！
红萼摆出一副沉思的模样，“贺师兄，我一直想不明白，您出任务应该也能得不少银两吧？为何您日子过得如此窘迫？”
“对啊……为什么呢……同为两仪使，阿塔木那家伙就能给自己盖个大房子？”贺周思索了良久，忽然明悟，“我又不像你们背后还有家族支撑，武器损坏快，自然要花重金保养。再说，咱们白虎殿其他事儿不多，被罚款这事特别多！这一来二去，再喝点小酒，吃点小菜，钱不就没了？”
红萼看着贺周邋遢的样子，脑海里想象二十年后崔鸣的模样，只怕是同贺周差不多。
不对，可能会更惨，崔鸣吃饭，怎一个“多”字可以概括！
一旁不说话的枭梧见贺周痴迟迟不说调查情况，开口道，“师父，该说正事了。”
贺周反问:“正事？为师可以换马车，难道不是个正事？”
枭梧竟无力反驳:……对对对，师父说的，都是对的。
既然贺周靠不住，枭梧只能自己说了，“顾师叔，我与师父在这里调查了一个月。我们发现那些女子都是在月圆之夜失踪的。她们身份各异，有的花魁，有街头行乞的乞丐，有普通农妇，也有养在深闺的大家闺秀。唯一的共同点就是，她们都是十六到十八岁的妙龄女郎。”
贺周补充道，“现在官府只找到了一具尸体，死状凄惨，疑似中了巫蛊。还有，你瞧瞧，这是什么？”
枭梧配合着摊开帕子，里面包裹的物什让红萼惊呼
“凝香糕！”
红萼面色沉重起来，“凝香糕的确是从吴地传到京城的，那些失踪的妙龄女子，极有可能便是中了凝香糕的蛊毒而死。”
枭梧:“我与师父都认为，这怕就是那些在京城散布凝香糕的人，还没来得及做的第二步动作。如今，却是在吴地实现了。”
贺周嘱托道，“你将这些讯息回头告诉陈殿司，问问他怎么办。”
红萼点头，“那我就先走了，改日再会！”
出了客栈，红萼却是在角落看见了一个、无论如何都不应该出现在这里的人物
太子殿下！
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