红萼与安平伯夫人分别，在宫女的接引下到达御花园与正在赏梅的嘉阳公主她们汇合。
“坐时衣带萦纤草，行即裙裾扫落梅。红萼，你今天好漂亮啊！”嘉阳公主见了红萼赞道。
红萼抬眼望去，被嘉阳公主的盛妆华服晃了眼睛，笑道，“凤眼半弯藏……那什么……琥珀，朱唇一颗……唉，算了，总而言之，你也特别好看！”
张锦玓笑着接道，“是凤眼半弯藏琥珀，朱唇一颗点樱桃。”
几人一路说笑，张锦玓却是注意到红萼有些提不起劲，“发生了何事?你今日似乎有些不高兴？”
红萼并未回答张锦玓的话，她看着廊道外的积雪，问了个问题，“你们今年从书院结业后，有什么打算吗？”
“我与太子殿下早有婚约，及笄前先跟着嬷嬷学规矩，待及笄后，便准备完婚。”说完这话，张锦玓脸上浮现了些甜蜜的许期许，老是故作老成的脸上总算有几分少女该有的情态了。
“和在书院没什么两样吧，我央着母后替我找了个调香师傅，以后就在宫里学调香。”嘉阳公主说了自己的打算，又问红萼，“你呢？是准备去上清宫吗？”
红萼愣怔，“你们怎么都觉得我准备去上清宫?”她敛下眸子，无数情绪在黑眸中翻滚又泯灭，“我会在家待嫁。”
“可看起来，你并不想这样。”张锦玓与红萼并肩，“红萼，你的自由是我最羡慕的东西。我不可为者，你皆可为。要不要顺应你的内心，你可以自己做决定。”
“我……”红萼沉吟着。
嘉阳公主指着红萼的帕子，岔开话，“你这帕子的花纹挺好看的，京都还没有这样的式样呢！但……我总觉得在哪里见过。”
红萼笑道，“这是上回萧二哥哥送我的那把匕首上的花纹。身边小丫鬟觉着好看就照着画了花样，绣了好几块帕子。”
几人说笑着，前头却是遇上了一伙人，为首的头戴玉冠，身披红氅，活脱脱是一个裹着银子的大球，可不就是袁凝嘛！
红萼撇撇嘴，牢记安平伯夫人的嘱咐，身子往后退了退，缩到了嘉阳公主与张锦玓后面。
双方见礼。
那袁凝却是眼尖，看见了往后拼命缩小存在感的红萼，整个人都垮了下来，刚才的鲜活劲都没了。
安平伯府给袁凝造成的阴影不是一般得大，他正想快点走，身后却是传来了他便宜阿兄的声音，“相请不如偶遇，冰未曾想能在此处见到各位。顾姑娘，家弟性子急躁，先前多有冒犯。”
袁冰的目光转向袁凝，袁凝辩解，“不是我……”
袁冰神色不变，看向袁凝的目光透着几分无奈。
袁凝不情不愿地上前，好似背书一般拖着长调道，“顾姑娘，对不起，先前是我不好，还希望你能原谅我。”说完，也不等红萼说话，自顾自退回了队伍，领着一群人浩浩荡荡走了。
袁冰无奈一笑，“冰告辞。”
袁冰走后，嘉阳公主皱眉道，“这袁凝……”
张锦玓轻轻掩上嘉阳公主的嘴，这一动作让嘉阳公主咽下了要说出口的话。
“咦？我的帕子掉了。”红萼低头发觉帕子不见了，欲折回去找。
张锦玓扯住红萼的衣角，“宫宴快开始了，今日风这么大，帕子指不定被吹哪了。先去参宴吧。一会儿咱们让御花园的宫婢帮你找找。”
“应该就在附近，我去找找。你们先去吧，我脚程快，一会儿回来就追上你们。”红萼疾步离开。
却说红萼一路寻去，真让她在御花园的犄角旮旯里找到了帕子。
她正欲离开，却听到不远处的对话——
“今日，怎么是您亲自来?”一道沙哑的声音响起，操着一口别扭的大雍话，辨不清性别。
和“他”对话的，是一名女子，声音里透着久居高位的雍容，“我今天来是要问一问，为何用了这么久的药都不见起色?”
“成大事不急于一时，请您稍安勿躁。要想神不知鬼不觉地起效果，还要慢慢来。”
女子怒了，“都等了两年了！还要多久！本宫受够了！给本宫双倍的药！”
“好吧，我会转告主上……”外族人顿了顿，忽然转向着红萼的方向，“有人！”
红萼忙屏息凝神，她能感受到那外族人离她藏身的地方越来越近，她清晰地听到了兵器出鞘的声音。
手无寸铁的红萼心跳如鼓，她抬头看了看御花园的亭台楼阁、假山奇石，苦笑：这么美的景色她只能看一次，真是可惜了。
“锦玓参见娘娘。”
一直笼罩在她身上的杀意瞬间消散。
外族人隐匿起来了，红萼不能再感受到他的存在。
红萼瞪大双眼，双手死死捂住自己的嘴巴，眼泪顺着脸颊流下。
“宫宴快开始了，张大姑娘怎么还在这儿闲逛呢?”那位娘娘好似随意问了一句。
红萼听到张锦玓云淡风轻地回答道，“霜雪覆盖下的御花园别有一番韵味，锦玓一时忘情，竟不知时间已过去了这么久了。”
娘娘抚掌而笑，“张大姑娘也是同道中人！时辰不早了，本宫先行一步，姑娘也快去赴宴吧。”
“锦玓恭送娘娘。”
那位娘娘走了，张锦玓也随后离开了。
红萼等了许久，才小心翼翼地爬出假山遮蔽的灌木丛。她擦了擦早已风干的眼泪，拍了拍衣裳上的灰尘，刚走几步，心头警铃大作——有杀气！
她猛地侧身，堪堪躲过对方射来的暗器。
第二波暗器袭来，红萼避无可避！
她的耳畔响起一声轻叹。
暗器并未如期而至，杀气也消失无踪，御花园一片静谧。
天空飘起雪来，红萼惊愕地看着凭空漾起的水波纹，水波纹越来越大，整个空间都扭曲起来！
再回神，她坐在马车里，拢羽在一旁侍候她，“姑娘，这下了雪的山路有些难走，咱们归家只怕要晚了。今日你可休要再乱跑耽搁时间了。”
红萼听到不远处有人在呼救，她半阖眸子，“好。”
雪花纷扬，场景再次转换。
她教训欲欺凌羞辱她之人，却被诬陷殴打同学，让师长不喜，萧家几位姑娘替她说话，却是无人相信。
年终考试她被人设计，作弊被抓，无人替她作证，由于山长对她印象不佳，未曾仔细查验试卷便下定论，她被书院开除学籍。
红萼背着行囊，狼狈地走在雪地上，冰雪扑面，风霜刺骨，凉意透心。
逆着风雪，见一人裹着冰霜立于山道旁，衣袍纹丝不动。
他向红萼转身，红萼却看不真切他的面容……
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