平心而论，时小酥给出的选择看似简单，却很考验人的贪欲。

　　白家仓库遍布辽郡，收入虽不算高但贵在稳定，在不涉及到赔偿的情况下，每两三年投入就能翻一番。不过仓库的买卖是在白芷荇独立之后才开始的，眼下各房还没见到多少红利，此时转让，虽保了本，却相当于断了线放了大鱼。

　　陈氏不懂生意，也算不明白这笔账，她只知道无论时小酥提出什么，尽管反对就是了；入伙白家生意较早的三房和四房则颇有家资，犹豫着但没吭声。

　　可是身家都压在仓库里，账头上根本没几个钱的五房六房，着实没有能力掏钱赔偿。

　　侯府六爷最先坐不住了，尴尬地挤出比哭还难看的笑脸：“小酥，你看，都是一家人，有事好商量。我这边，砚池和老七都是知道的，赔偿肯定赔不起，但没了仓库这份红利，我这一家老小就得喝西北风了啊！”

　　白芷荇哼了一声：“六哥每逢碰头必哭穷。就算没了仓库的红利，侯府每个月发给各房的月钱还不够你吃喝拉撒？少去几趟引春馆，什么钱都省出来了。”

　　堂中响起窃窃低笑，六爷顿时脸红如火，想来那引春馆不是什么好孩子该去的地方。

　　时小酥想了想，道：“六叔说的对，都是一家人。这样吧，六房今年截止到现在的红利，我让七叔结算后垫付给您，好歹还能给账头上填个三头五百，六叔节省着些用，应该还是去得起引春馆的。”

　　窃笑声变成了满堂哄笑。

　　六爷脸色更红，却高兴得连连道谢，笑得合不拢嘴。

　　眼见六爷不用掏钱还能收回几百两银子，五房的夫人也急了：“小酥，我可从没说过你半句坏话，六房有的钱，我们也该有一份吧？”

　　“五婶放心，条件都是一样的。”时小酥点点头。

　　见五房六房迅速“投降”，白砚宗冷冷哼笑：“蝇头小利，鼠目寸光。”

　　“话不是这么说的。”时小酥捡起账本翻了翻，从容道，“三房四房都有大买卖，不在乎这几百两银子。可五房六房除了府里发的月钱外，仓库红利是他们唯一收入，让他们掏出数倍于投入的赔偿哪有那么容易？我盘算着，等侯府度过了这次难关后，还得再琢磨些买卖给五房六房去做才行。一家人嘛，有钱就该一起赚。”

　　五房六房闻言惊喜不已，又是一番连声道谢。

　　白芷荇掩口轻笑，捅了捅白砚池：“小酥收买人心的技术可比你强多了。”

　　“别小酥小酥的叫。”白砚池一脸不爽。

　　五房六房心满意足转让了股份，还多了一份期冀，看得三房也一阵欣羡，上前拉过时小酥耳语几句，也委婉地同意了转让。时小酥对着账本算了算，白芷荇原有仓库三分股，二房、四房各持一分五，如今收了其他几房的，她和白砚池的股数就从一升到了四。

　　折算要赔偿给林府的总数，怎么也要拿出四千两才行。

　　时小酥佯装自然回到白砚池身边，靠近他小声道：“四千两，你应该拿得出来吧？”

　　他可是号称想要什么买什么的小侯爷啊，怎么可能缺钱呢？

　　然而白砚池淡淡瞥她一眼，果断摇了摇头：“现钱，最多两千。”

　　时小酥深吸口气，有些哀怨瞪他：“你不是说我想要什么就给我买什么吗？合着你囊中羞涩，全靠一张嘴巴忽悠我呢？！”

　　“两千不够你挥霍的？你是想买太阳还是想买月亮？”

　　“我想买你闭嘴。”

　　二人嘀嘀咕咕引来白砚宗注意，他略一思索，忽然冷笑：“几位叔叔婶婶，我劝你们别光听信一面之词。没记错的话，砚池平日里吃喝玩乐大手大脚花销不菲，你们确定赔偿过林府之后，他真的还拿得出银子垫付利钱？”

　　三家一愣，纷纷看向白砚池。

　　时小酥挪动脚步躲到白砚池身后，歪头扯了扯白芷荇衣袖，在他耳边一阵细语。

　　白芷荇想了想，打了个响指：“仓库结算的利钱直接到我这里领，你们该不会担心我没钱吧？”

　　半个内堂的人齐齐摇头，心中大石落地。

　　一万两或还能算问题，但一两千的利钱，对白芷荇来说算个屁？

　　“所以，林府赔钱的事不用我操心了吧？”许久没有发话，几乎被众人遗忘的老侯爷打了个哈欠，没精打采插嘴，“没事我可就去睡午觉了啊，这条老命好不容易捡回来的，跟你们耗不起，耗不起呀！”

　　老侯爷拄着龙头拐，迈着小步离开，时小屁颠屁颠跟上搀扶，把一屁股烂摊子丢给白砚池和白芷荇。

　　离了前堂，她马上一脸乖巧：“侯爷，刚才我说的那些不算过分吧？”

　　“不过分，不过分，反正比我处理得好。”老侯爷仿佛不知道愁为何物，乐呵呵道，“我就说嘛，找你做孙媳妇哪里不好了？会疼人，又聪明，关键还能降得住咱们家的小混世魔王。自打砚池他祖母没了后，侯府上下就没一个能主内的女主人，如今可算有指望了。”

　　老侯爷的表扬听起来很受用，但时小酥和白砚池毕竟是假夫妻，不由有些尴尬：“那个，侯爷，有件事我一直想找机会跟您聊聊，就是我跟白砚池的事……”

　　“嗨，什么都不用说，有老头子我兜着呢！”老侯爷根本不等她说完，霸气一摆手道，“家里有谁敢欺负你，又或者砚池他对你不好，你尽管来找我！看到这根拐杖没有？我把他们腿打折！”

　　时小酥嘴角一抽，笑得更加生硬。

　　老侯爷并未察觉，语气忽地柔和下来：“小酥啊，什么都不要怕，把这里当成家就好。你还记得那天我被蛇咬伤，你把我从野地一直背到路边途中说的话吗？你说，你不累，背着我就感觉好像又有了家人一样，特别幸福……丫头，只凭这句话我就知道，你是个好孩子，不会害人的。不管以前发生过什么，从今往后啊，我就是你亲祖父，咱们祖孙俩都好好活着，好好过日子！”

　　挂在时小酥脸上的笑容渐渐消失，有股奇怪的感觉在心口扑腾，喉咙生疼，鼻子也酸酸的。

　　她知道，那是十娘与老侯爷的过往，不是她时小酥的。

　　她多希望这一切也属于她……

　　时小酥缓下脚步，小心翼翼地，试探着轻道：“那……以后我可以叫您祖父吗？”

　　“傻丫头，我刚才不是说了吗？从今往后我就是你的祖父。”老侯爷慈祥笑着，满是皱纹的手掌拍了拍她手背。

　　时小酥飞快用袖子抹了把眼泪。

　　呸，没出息！

　　不就是多了个祖父吗？哭什么？！

　　不就是……不就是做了一辈子孤儿，此生突然有了亲人吗？

　　许久后，当白砚池匆匆忙忙抽身逃离内堂，紧追慢赶总算发现时小酥和老侯爷的身影时，却悄悄停下脚步，远远望着二人，眉宇尽染温柔。

　　寂静院落中，阳光正暖，洒落在不停抹眼泪哭泣的少女和慈祥安慰的老者身上，经久不舍散去。