卫氏父子刚在书房内对戚七算计了一番，另一边追着卫秋水回到房里的卫夫人此刻也在跟自己女儿编排戚七。

　　“我生你的时候是不是把你的脑子落下了，怎么就不长记性呢！你从小到大在七七那丫头那里吃的亏还不够多吗？你今儿个又去招惹她做什么？”卫夫人一想到方才在客房发生的事儿，就气不打一处来，其实卫夫人追着自己女儿来是想安抚一下她的，奈何最后还是变成了责备。

　　在戚七那里明里暗里都落了败，面子里子尽失的卫秋水原本心里就不好受，这会儿被卫夫人这一顿数落更觉得不是滋味，她又羞又恼一把将桌子上的茶壶水杯扫落到地上，一屁股坐在凳子上，趴在桌子上就哭喊起来：“对！对！对！我是脑子不好，我是不如戚七，我就是贱自己找不自在，行了吧！反正自小你们就都觉得我什么事情都不及她！”

　　看着委屈的卫秋水发泄般地哭吼，卫夫人顿时就心软了，她心疼地一把将抱住卫秋水，柔声安抚道：“你是娘生的，娘又岂会向着那个丫头呢！只是，她寄居在我们府上，又有你祖母护着，表面上我跟你爹总是要向着她些的，以免落人话柄，你这孩子怎么就体谅不了呢！”

　　卫秋水对卫夫人的劝慰似乎并不买账，倔强地从她娘怀里挣脱开，仍旧在呜咽。卫夫人轻叹一声，说道：“傻孩子，我若当真向着那丫头又岂会总让你避着些她，那就是怕你在她那儿得不到便宜还受了委屈，而为娘的不能明晃晃地偏帮你。你才是娘生的，你才是娘的宝贝闺女儿，她又如何能与你相比？”

　　这一次，卫夫人的话起到了作用，卫秋水胡乱地抹了抹眼泪，抬眼望向卫夫人，有些期待地问道：“娘，您说的是真的？”

　　“娘为何要骗你呢？”卫夫人温柔地笑了，她爱抚地用丝帕擦拭着卫秋水的脸庞。

　　“那您就帮我毁了她的亲事。”她恨恨地道：“她越是在意那位吴公子，在意那门亲事，我越是不想让她称心如意。”

　　“行！娘都听你的，这事儿你就放心交给娘吧！”卫夫人为了安抚卫秋水的情绪，满口答应下了这事儿，心里却是另一番计较。

　　今天卫秋水的举动让卫夫人意识到自己好像太过小看了吴慎行这方面的定力，她事先为吴慎行准备的“美人计”极有可能会达不到她预期的效果。毕竟比起她为吴慎行准备的女子而言，自己女儿可是更深一筹的，可即便如此那吴慎行对此似乎并不为所动，且还大有不屑一顾的架势。如此一来，她原本的计划只怕就要落空了，这是她极不愿见到的；倒不是因此会让自己女儿卫秋水失望，而是因为这样的话他们夫妻私自挪用戚七爹娘留下的财产一事便会东窗事发，到那时事情必然会变得一发而不可收拾。

　　卫秋水不知晓卫夫人心中所想，见她毫不犹豫地就应下了自己的要求，心中自然欢喜，转脸就破涕为笑，期待着看戚七悲痛欲绝的模样，全然未曾注意到卫夫人眼底那抹挥之不去的焦躁。

　　翌日，卫府在京城里的那些亲戚收到戚七带着吴慎行回京的消息后，一大早便有人陆续前来造访，他们都想来认认人，顺便看看这位新姑爷究竟是何许人也竟能将戚七这般倾国倾城的丫头迷得五迷三道。要知晓谁若是娶了戚七，那便算是跟皇家攀了亲，加之其本身附带的庞大财产，无疑让戚七的身价倍增，那些人自然会好奇吴慎行的来头了。

　　而戚七则在好不容易应付了那些七大姑八大姨，且扯着已然有些僵硬的笑容将他们都打发走了，又将卫老夫人送回房闲聊了一小会儿，这才去找先她一步回房的吴慎行。

　　她一下子躺在客房的软榻上，长吁一口气，有些委屈地道：“应付这些长辈还真是劳心费神，光是为了迎合他们就让我的脸笑得有些酸疼，麻木了，对我而言当真是一场酷刑啊！我真担心余下的三日，我每日都要受到这样的煎熬。”她撅着小嘴，有些郁郁寡欢。

　　“哪有你说的这般夸张！他们这也是因为欢喜你，关心你这才对你的终身大事特别关注。”吴慎行笑看着她，难得见这丫头也有难以应付的事情，心中不免好笑，但见她一脸的疲惫却又忍不住升起一阵疼惜，“好啦！莫要再这般闷闷不乐的。你可还记得，我们昨日的约定？”为了缓解戚七眼下的情绪，他突然岔开话题。

　　一经提起这事儿，戚七瞬间就来了精神，刚才还稍显暗淡的眼眸一下子就亮了起来。她一骨碌从软榻上坐了起来，双手撑着榻沿，期待地问道：“我们现在就去吗？”

　　“倘若七七姑娘愿意的话。”吴慎行摆出了一个请的手势。

　　一个时辰之后，载着戚七和吴慎行的马车停在了京城郊外的一处庄园外。戚七在吴慎行的搀扶下从马车上下来之后，狐疑地打量了一下四周，随即将目光停格在庄园门口。

　　“我住在京城这么多年，怎不知此处竟还有如此大的一个庄园？”她不解地问。

　　吴慎行笑道：“许是你孤陋寡闻了呢？！”他牵着她的手正准备向大门口走去，却发现这小丫头有意识地在抗拒，这回轮到吴慎行疑惑了，他转头看向戚七问道：“怎么了？”

　　“我算是一个京城人事且都不知晓这里有个如此偌大的庄园，你一个外乡人又如何得知的？这其中是不是有什么不为人知的秘密，亦或者你有事情瞒着我？”戚七一脸的警惕，仿佛这座庄园是龙潭虎穴一般。

　　戚七这清奇的脑回路让吴慎行为之一怔，他还来不及向她解释，就见戚七突然甩开他的手，后退两步，一脸震惊地说道：“你该不会是在这个还养了一个女子吧！”似乎是怕他不明白自己的言下之意，又补充道：“就是那种红颜知己什么的。我知晓京城寻欢阁的女子，有好些都被一些往来与京城的富商包养着，虽未给其名分却也算是那些富商的外室。”

　　这下子吴慎行直接从方才的愣神变为了哑然失笑，可他的这个反应在戚七眼里则成为了一种默认，导致她觉得自己的猜测十之八九就是事实。毕竟像吴氏商行这样做大买卖的，自然是要来往于全国各地，以至其他属国；如此一来吴慎行来过京城，甚至在京城置个外室也不是不可能的事情。如今他们二人就快要大婚了，故而他才将她带到这里，算是让这个外室认下她这个正室，说不定还会来个敬茶什么的，戚七越想越觉得事情就是这样的，突然整个人的情绪就奔溃了——

　　她紧握粉拳，冲向吴慎行又哭又打，嘴里骂道：“你个没良心的，我自小心里就只有你，整整五年，我从未曾多看旁的男子一眼，而你呢，居然敢金屋藏娇！那我算什么呢？”

　　吴慎行一把将戚七抱在怀里，急切地开口解释道：“丫头，你听我说，事情不是你以为的那样！”

　　原本想卖个关子的吴慎行当真是悔不当初，他实在是未料及戚七会因为一个莫名地理由，自我想象延伸到这种地步，他有些措手不及，也有些哭笑不得。不过，他明白此刻自己必须先稳住戚七的情绪，再将事情解释清楚，以免这个误会闹得更大，毕竟他们眼下还站在别人的大门口呢！

　　“吱——吖——”一声，庄园的大门就这么毫无征兆的打开了，且从里面探出了一个让戚七和吴慎行极为熟悉的面孔······