，老太太屋里。

　　典型的东北民居布置。

　　北窗的位置搭着一铺火炕，中央放着一张炕桌，炕尾摆着一张炕勤柜，看颜色有些年头，上面摞着叠放整齐的棉被，柜门挂着一把铜锁。

　　其实沈家院子里各屋子大多都是火炕，只有大少爷沈长明屋里是一张红木的牀。

　　北方气候冬寒夏热，火炕最是实在。

　　天冷的时候填上一把柴火，往炕头上一躺，热乎乎的惬意又舒坦。

　　等到了酷暑季节，断了柴火，比睡牀还要凉快。

　　★★★

　　老太太盘腿坐在火炕上，嘴里叼着烟袋杆，面前放着一张炕桌，每抽上一口烟便是叹上一声。

　　慧姨娘坐在炕沿上，手肘搭在桌面上，一条淡蓝的巾帕不停的在手中绞着，时不时的也跟着唉声叹气。

　　梅姨娘坐的稍远一些，不阴不阳的模样似乎对什么都无动于衷。

　　老太太抽了一口烟，吐出来后又深深的唉叹一声。

　　“唉，你说这秀娥也真是，有苦就知道自己往肚里咽，问她哪伤了硬是不说……”

　　“老太太！瞧您说的！”慧姨娘嗔过来一眼，“哪个女人被糟蹋了还说的出口！也就是咱们秀娥刚强，要是换做别的女人怕是早就想不开投了井……”

　　“胡说什么！秀娥死了对咱们沈家有什么好处！”老太太不悦的瞪了慧姨娘一眼，一直事不关己高高挂起的梅姨娘冷嗤了一声插了一句。

　　“哼，过河拆桥也没见怎么快的。”

　　话显然是冲着梅姨娘的。

　　自知说错了话，慧姨娘讪讪的笑了笑，抬手抚了抚老太太的胳膊，“老太太，您别气，我这不也是给急坏了。”

　　老太太又瞥了她一眼，没再说什么，继续吧嗒吧嗒地抽烟杆。

　　梅姨娘又继续不阴不阳的看着前方，仿佛刚才插话的那个不是她。

　　慧姨娘绞着手里的巾帕，寻思着要怎样说辞老太太才不会责怪。

　　“老太太，要不咱们给秀娥一笔钱让她离开沈家吧？”慧姨娘试探的问，老太太一边抽着旱烟一边看着她没搭言，仿佛是等着下言。

　　见老太太没反驳慧姨娘凑近了些压低了声音又继续，“您都不知道，整个燎城现在都炸了锅，说沈家的当家祖母让土匪给糟蹋了……现在我都没脸出门，我看还是给秀娥点钱打发了，也免得咱沈家再招人戳脊梁骨。”

　　梅姨娘冷冷一勾唇，就见老太太

　　“呸！”了一声，一口吐沫吐吐了出去，抹了她一眼道。

　　“是脸面重要还是沈家的基业重要！”

　　“当，当然是基业重要了。”慧姨娘不明所以的看着老太太。

　　“知道就好！”老太太又抹了她一眼，慧姨娘就是脑瓜转得再慢也明白了老太太的意思，“现在不是有长明吗，他跟秀娥学做生意也有两个月了，应该也差不多学会了……”

　　“屁！”老太太撇了撇嘴，“沈家这么大家子人哪是差不多就能养活的！”

　　一句话，把慧姨娘噎住。

　　---题外话---

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