一日大清早，洗墨楼迎来一位客人。

　　“姐，干活了！死人的活！”

　　好久没接到活儿干，丁衣显得很兴奋。

　　“恩，说说。”姜小槊却有些懒懒，事情没有进展，只能做些无聊的事打发时间。

　　“没说，非要你亲自出面才肯说。”丁衣抱着膀子。

　　“架子还挺大，走，会会去。”说着，披了件绿丝绣桃叶纹罩衫，下楼去。

　　堂屋里，一个打扮怪异的老头四处打量屋内，听到声音抬起头。

　　“木老头！”

　　“嘿嘿！”

　　姜小槊诧异：“丁衣说的客人，是你呀！”

　　木老头嘿嘿点点头：“正式本老。”

　　“木老头，泉九道终于蹲腻啦，欢迎到人间。”苏聘双手交叠，放在栏杆上，俯视着。

　　“此言差矣！”木老头摇着木制发冠说，“这人间再美，也没有泉九道宁静，若不是有事委托，本老还真不愿意来这一趟，所以欢迎就免了。”

　　“切！”

　　“真有事委托啊！”姜小槊只当他说笑，“啥时儿呀，交代一声不就得了，还大老远专程跑一趟。”

　　“这个！”他自腰间掏出一个双鱼玉佩，“此玉佩的主人，要你们去泉九道一见。”

　　双鱼玉佩！

　　姜小槊和丁衣不约而同惊诧万分——这玉佩原是赵韫、赵婳兄妹贴身之物！

　　苏聘接过来打量一番：“玉质一般，你们认识？”

　　姜小槊点点头，丁衣双手捂着脸担忧地看着那仿佛在荷叶间跃动的鱼儿。

　　“别担心，不一定是他。”

　　不安慰还好，一安慰丁衣的眼里就盈满眼泪：“赵姑娘已经走了，难道还有第二人有此物？”

　　“去看看不就知道了！”苏聘看着二人担心的样子说。

　　“走吧！”木老头撑开伞率先跨出门去。

　　丁衣也随大家走出门，她不能去泉九道，却是去隔壁的院子。

　　那日赵韫捧着骨灰落寞离开时，是她目送上他走上马车，消失在街道尽头。

　　直至看不见许久，她还在院门口伫立，并暗暗发誓，不论怎么样她要照顾好他——帮他打扫收拾，为他在黑夜里留一盏灯，给他生一堆娃儿......

　　此刻，当她来到院门口，推开进紧扣的院门时，禁不住靠在门上低声哭泣，泪目泼洒，嘤嘤凄凄。

　　好一会儿才抽噎着乱摸两把脸，站起来走进院子，低头干活......

　　一路上，木老头儿本就是个沉默寡言的人。姜小槊和苏聘没有询问，或许是不想听到那两个字蹦出来。

　　泉九道。

　　在一间摆满木件的小屋前，立着一个儒生，身量中等，却气华招招！

　　不是赵韫是谁？

　　“没想到再次见面是在这里！”赵韫向着往生涯的方向。木屋门前，是一条宽阔的大道，光线昏暗直通往生涯，“她定是经过这里的，对不对？”

　　语气是询问，眼里却是悲伤的了然。

　　姜小槊点点头。

　　“想我兄妹二人，看尽白眼，泥泞荆棘上淌过，原以为高中状元苦尽甘来，却不想......哈哈哈！”他生出一串苦笑。

　　寒门苦子想要出人头地原就十倍艰难，若想在皇城立足之困难怕是千倍都不止。

　　木老头无奈地摇摇头：“人我带来了，你们聊吧。”便一头扎进乱堆中的枯木里，叮叮咚咚忙活。

　　“你，是怎么死的？”两人都很好奇，记得前两天才见他出门离开万安，怎么就.....

　　赵韫只定定的看着二人的疑惑和关切，却紧闭双唇，许久才低下头看着寸草不生的地面。

　　“何必追究，知道真相又怎样，反正都要离开。”他惆怅地看向延绵直黑暗中的路。

　　他不愿说，就没人再问。

　　“听闻你有事委托？”姜小槊进入正题。

　　“嗯！”赵韫从萎靡中一震，深吸一口气，“帮我带点东西给二皇子。”

　　“这么简单？”苏聘心中生疑，“直接叫叶老头送不就得了，干嘛非得我们？”

　　“我可不去那乌烟瘴气的地方。”木堆中的声音充满嫌弃。

　　她嘴角一撇怼回去：“有些人都穷得叮当响了，还挑三拣四。是谁之前找我借银子来着......”

　　“本老是有气节的，哼，不就是几个破子儿，不日便还！”

　　“有本事你现在就还......”

　　“是极重要的东西？”姜小槊打断互怼的二人问道。

　　赵韫点点头：“我房里床头的暗格中，有个匣子，劳烦姜姑娘把双鱼玉佩一并装入匣子里送去。”

　　“另外，”他停了停说道，“作为报酬，我愿将这一身皮囊赠予——我兄妹二人得姑娘帮助无以为报，唯有这......”

　　苏聘斜着眼看过来。

　　姜小槊眼睛眨两眨：“其实不用，匣子我送去就是了。”

　　“请姑娘成全。”赵韫双手抱拳，单腿跪地。

　　“你这是干嘛？”吓得她往后退一步。

　　“还请姜姑娘撑着......赵某这把伞，在二皇子面前走一遭！”

　　这才是重点，可是为何呢？

　　苏聘眉头一皱：“所以，你是想让二皇子看到，是不是？为何？”

　　赵韫把头埋得更低，双手重重一揖：“听闻洗墨楼只收银子不问是非......”

　　他没把话往下说，姜小槊却点点头：“好！”

　　苏聘不解地看着她，挑着眉毛挤眉弄眼。

　　“你要同行吗？”她又问。

　　赵韫犹豫一下：“......不了，冷暖看尽，我愿轮回。”

　　“好吧！”

　　“有劳二位姑娘。”

　　见她同意，赵韫松一口大气，站起来扑扑袍子，略一顿，就向往生涯行去。

　　背影寥落，踽踽孤单，行出几步忽又停下来，背对着二人轻声说道：“还烦给丁衣姑娘带个话，就说......就说......唉，不说也罢，赵某配不上她的冰清玉洁！”

　　等他的背影消失在黑暗中，两人才转身往回走。

　　“怎么看都觉得没那么简单！”苏聘背着手，仰看无尽天光。

　　她说得没错，虽然赵韫什么都没说，且看似什么都放下了，可姜小槊却隐隐觉得，有大事在酝酿，而布局的源头，就是刚刚离开的男子。

　　“走吧！”

　　两人循着尸体而去。

　　赵韫是横死他乡！身体被掩埋在一片树林之后的荒草地里——在出京城不远处。

　　挖开粘稠的泥土，坑里湿濡，他面朝下，素服脏得看不见本来的颜色。

　　且死相悲惨：手脚被绑，脖子上一圈淤青，嘴里还塞着一坨破布，眼睛圆睁——死不瞑目。

　　“是劫匪吗？”苏聘上下搜一遍，发现身上的银子细软一分不剩。

　　姜小槊环顾四周：“不好说！”从目前来看，好像是——唯一不见了骨灰坛子！难道那东西也被打劫走啦？

　　“还记得他是为何事离开京城的吗？”

　　“送赵婳归故乡啊，说是要葬到父母身边。”苏聘想了想，“咦，赵婳呢？”

　　姜小槊翻着白眼：“是骨灰！”

　　“呵呵，口误！”

　　“你去四周转一圈看看，有没有什么发现？”

　　“好嘞！”

　　等苏聘走远，姜小槊挽起胳膊开始干活。真心的，今天这活儿她心里非常排斥，毕竟是那么熟悉的人，想想都让人觉得膈应。

　　但又必须要这么做，她直觉赵韫用意很深，至于到底是什么，还待弄清楚。

　　直到日头西落，姜小槊才撒手一屁股坐在地上——一张完整的皮丢在一边。

　　这本是司空见惯，但赵韫胸口的纹身却引起她的注意：那是一株并蒂而生的金银花！

　　花朵栩栩如生，花枝缠绕，明明是浅浅的金色，却觉妖艳诡异——古人含蓄，绝不会轻易在身上纹下这么一朵奇怪的花！