却说程朱氏去为长公主求了枚开过光的玉鱼坠子后，便遣一小厮，去告知一声他们将要回府的打算。

　　一行人连东西都拾掇妥当了，聚在程朱氏的屋里闲坐。

　　程朱氏揭开茶盖，吹开漂浮的茶叶，呷了一口，放下时，并不把杯盖放上，一边的婢子就知晓，随即又为她添上了些。

　　这寺里的茶叶倒是清香略带苦味，正是她极欢喜的口感。

　　不久，那小厮回来，垂首道，“夫人，小的已知会主持。只是主持挽留道，‘明后日便是圣河寺的灯会，届时灯火憧憧，万人空巷，周遭是极热闹的，各位不若留下来赏玩一二。’”

　　以往，这灯会本只是限于寺庙内的法会，燃的是粗矮的寻常烛火，点的是代表心光的灯。

　　后来逐渐有小商贩在通向寺庙的长阶之上，摆了各色花灯售卖，寺中沙弥秉着不扰人生计的想法，由着他们去了。

　　于是售卖花灯者愈发多起来，长阶上容纳不下，便摆到山脚下，渐渐地，商贩售卖的种类也就愈发齐全，这法会似乎便成了京中特有的灯会。

　　昭容可盼着这灯会许久了，自是兴致很高，“既如此，再多留一日也好。”

　　听闻寺中还专给香客备了材料，可自行制作花灯，从前她总是孤身在府中，便是约了几个京中贵女一道赏玩，她们也总是顾忌着她的身份，拘谨得很，难以与她亲近。

　　可如今不一样了，行秋身子大好，有他陪着，想来不会同往年一般无趣。

　　长公主都这么说了，程朱氏饶是有心回府，也不好败了她的兴致，于是便让这小厮回话去了。

　　待阮玉仪回厢房不久，便有婢子送来了制花灯的材料。东西也就简单几样，处理过的细长竹条，一些宣纸，以及剪子、笔墨、细线等。

　　细细一瞧，她却在里头见着一张洒金的宣纸，与这些寻常材料放在一起，显得有些格格不入。

　　木香接过东西，道了谢。

　　“这洒金宣纸也是寺里之物吗？”阮玉仪指了指，问道。

　　圣河寺虽是香火充裕，可寺中沙弥向来信奉节俭，若是有多的银钱，一般是用去做善事了，这般奢靡实在不似他们的作风。

　　那婢子是侍奉在昭容身边的，她欠了欠身，笑道，“姑娘好眼力，这的确不是寺庙的东西。是长公主殿下让人去采买的，觉着多了，这才叫奴婢给您送些来。”

　　原是要给程朱氏也送些过去，只是到了她这个年纪，却是对这些不大感兴趣了，除去此行两个女眷，多的几份便是分到了随行了几个婢子处。

　　“那便多谢殿下了。”阮玉仪道。

　　看来昭容确实对这次灯会分外期待了，心情好到还能念及她的一份。

　　送走了长公主的人，阮玉仪两人闲来无事，便也倒腾起花灯来。

　　木香的手当真是极灵巧的，绑竹条的动作也显得娴熟。被热水烹煮过的竹条分外柔韧，在她指尖像是有了灵性般，由她任意摆弄。

　　阮玉仪瞧得有些痴，只觉得她这哪是在做花灯，分明是在变戏法。

　　反观自己手上，本是想扎个兔子，竹条连接处倒是扎牢了，只是这兔子实在是圆乎了些。再抹上纸浆糊，更像一只吃撑了肚的兔子了。

　　木香见了，也忍不住低头笑，“小姐，你的灯做得真是讨喜，这兔子一看就是个有福的。”就是贪吃了些。

　　阮玉仪正聚精会神地给它点眼睛，闻言放下手中的笔，道，“你便笑吧。若是木灵来做，不得把你笑厥过去。”

　　思及之前木灵剪的窗花，她似乎想到了木灵做花灯的模样，也不由得弯起了唇角。

　　“小姐惯会笑话人的，要是木灵听见了，定是不干。”木香接道。

　　做花灯也是个费劲儿的活计，阮玉仪又拣着余下的材料，弄了个小些的。待全部完成，她手指都已是被搁得有些泛红，这点红印子在这双笋尖般的手指上，显得分外可怜。

　　她轻轻揉着自己的手指，让木香将这个小的给程睿送去了。不过因恐他乱碰烫了手，里边是不曾放了蜡烛的。

　　晚膳时，阮玉仪心里揣着心事，只用了点羹汤就再吃不下了。在木香的催逼下，才勉强又用了块巴掌大的饼下去。

　　她在烛火摇曳下，摆弄着面前两盏花灯，暗自琢磨直至夜幕沉沉，才终于站起身来，“今夜我许是不回来了，若是有人来寻，还得要你帮着遮掩点。”

　　她手中拎起那盏圆润的兔子花灯，低声对木香嘱咐道。

　　她想着择一只给世子送去，可木香做的实在精巧，她自个儿都欢喜得紧，哪里肯拿去送掉。相比之下，自是这个兔子花灯逊色得多。

　　木香只听了半句，便已是一惊，良久才会了意，唇瓣嗫嚅，却无法应下来，“小姐，真的只能如此吗？”

　　她轻轻捏了捏木香的手心，算是安抚。

　　既然那秋娘都能得他垂怜，她不觉得自己就不可以了。

　　眼下时间一日日过去，虽然婚期不知会被安排在哪日，但也只会愈加逼近。因此，她需要讨要一份安心，或是一小处能供她自保的荫庇。

　　木香也知道这是早决定了的，一声不吭地非得将她送到姜怀央院子门口，又是一顿交代，才不情不愿地走远了。

　　阮玉仪凝视木香的背影良久，一阵酸涩泛上心头。

　　过了这段日子就好了，即使是用些不入眼的手段，只要能得一个自由身就好了。

　　暂且咽下所有的泪，也许事成后，她们还能回趟江南。

　　提着花灯，阮玉仪正待推门，一边恰巧路过一个小沙弥，正是那日大殿门口将她认出来那个。

　　小沙弥手中提着照路的灯盏，烛光不是很亮，只能照亮脚下方寸的土地，“施主，您这花灯做得真漂亮。”他看起来是路过。

　　“小师父谬赞，不过随心而做罢了。”

　　微光如萤火，却将她的一双眼眸映照得浅淡似琉璃，连同她的声音，听起来也是清清淡淡的，是几乎要和夜风融为一体的。

　　小沙弥朝她笑了一下，“若是施主愿意将这花灯挂在我们寺庙哪处，我们也是绝不会摘掉的。”

　　阮玉仪虽为人妇一个多春秋，却到底是少女心性，也只有她这般的，手下才会诞生出这样讨人欢喜的兔子灯了。

　　小沙弥言罢，一颔首，走远了，那一点烛光直到拐角才看不见。

　　她感到心里平和了些，也转身进了院子——这次是从正门，无人拦着她。

　　许是心中有数接下来会发生什么，她紧紧攥住了手心的灯杆，甚至手心微微濡湿了。

　　原是早自己将自己安慰好了的，可一到姜怀央惯常所宿的厢房门前，心下又忐忑起来。她躲在墙后踌躇许久。

　　她细细辨别里边的动静，没什么声儿才敢悄悄探个头，见床榻上姜怀央像是睡熟了的模样，某根绷紧了的弦便松了下来。

　　心中某个角落其实在希望着，就算自己进去，他也不要醒才好。

　　可她不知道的是，从她迈进这个院子起，姜怀央便倏地睁开了眼，眸光清明。