姜怀央面色如常，目光淡淡扫过下边立着的几个胡人。

　　他忽而牵唇一笑，“却是驿站的人招待不周了。”

　　阮玉仪只感觉扣着她腕上的手愈发收紧，她脸色微微发白，觉着他力道之大，几乎要将自己的手腕捏碎了去。

　　“陛下——”她颤声唤。

　　可他像是意识不到，并不理会,只死死盯着下边的胡人，眸中阴郁，如深潭不见底。

　　此人便是当时杀死元副将之人，借着此功，得了重视，进了官。

　　他恨那时疏忽,没能补上此人一刀,否则元副将也不会出事,更没有此人在大芜皇宫放肆的日子。

　　领头的契丹使节继续道，“几年不见陛下，陛下倒愈发像个金尊玉贵的皇帝了。若无人说，谁敢相信您从前还领兵打仗过。”

　　这是嘲他失了当年征战时的气韵。

　　那年的姜怀央，甚至还未及弱冠，是个极年轻的郎君。他跨坐在马背之上，红缨轻甲，指尖染血，风扰得他墨发飘扬，一张贵门公子面皮,却已是胡人最头疼的将领。

　　先帝原只是想将他打发远些，不想他能立下这般功绩，因而更是命他长担边任。

　　见他神色有异，契丹使节挑衅得愈发来劲，“不过您那副将倒是可惜，若不是为了替您挡那一剑——”他假意惜叹。

　　这戳到姜怀央的郁结所在。

　　他神色不变，手中杯盏却乍破,酒液迸出，和着他掌心鲜血往下淌，在几案上汇聚，很快又渗入桌帔之下。

　　阮玉仪被吓到了，挣了挣腕子，压着声音唤，“陛下。”她腕上生疼，眼中氤氲着水光。

　　手上的疼痛让他终是得了几分清明，他松开她的腕子。

　　她瞥了一眼，那处起了红痕，瞧着分外骇人。她没去管，取了帕子，一点点替他拭去掌心指缝的血水。

　　动作间，有意无意露出腕处红痕。

　　殷红晕了小半方帕子，针脚细密的兰花也被染脏。

　　契丹的使节嗤笑一声，这芜国的小皇帝年岁尚轻，还沉不住气，也不知王上怎么想的，非要他来笼络和谈。

　　“既如此怜惜我朝副将,大人不若将那持剑的手剁下来，给他陪葬去。”姜怀央一字一句，声音阴冷得恍若来自地下深处。

　　那使节没想到他会直接与自己翻脸,连面上的平和也不维持了。因脸色一变，“陛下这是何意！”

　　他下意识要去摸腰间的佩刀，摸了个空，才忆起，入宫时，刀剑之类便早被宫人收了去。

　　姜怀央的目光落在小娘子腕上的红痕处，缓声道，“给契丹使节赐座罢。”他伸手拢上她的手腕，只那么渥着。

　　她在他怀中狠狠一颤，缓了口气，方才松下身子。

　　她偎在他身前，不禁细细思索，他们口中这名副将究竟是个怎般的骁勇，会让新帝在意至此。

　　契丹使节进礼落座，瞥见矮几上精巧的金樽，哂笑了声，取下腰间酒壶，命侍立在侧的宫婢倒满。

　　酒液咕嘟嘟盈满牛皮酒壶，使节仰首饮下小半，嘴中没拢住的酒液顺着嘴角下滑，打湿了髯须。他随手擦拭，又命宫婢满上，这才旋回了盖子收好。

　　使节所作所为与大芜所崇尚的礼制大相径庭，座上众宾无一不是蹙眉看了会儿，便嫌恶地别过脸去。

　　使节饮足了酒，倒也没忘他们王上的吩咐，扬声对上首处道，“我契丹怀和谈之意来，王上道，我们愿退兵三尺，不再侵扰芜国百姓。而芜国当送一公主来和亲，以表诚意。”

　　契丹自然不可能如此轻易放弃抢掠芜国土地物什，只是此番，使节口中的王上，另存计策。

　　一来，契丹多难，加上王室之争，已是民不聊生，表明上还是养着兵马，实际几乎经不起再与芜国一战。

　　二来，他们王上身后势力不足，若要夺嫡成功，取得大芜新帝支持，背靠大芜，则不愁争不过其他人。娶一大芜公主，便足以证明他已成功拉拢了芜国。

　　条件说得很诱人，一人换边关百姓至少五十年的安宁。

　　姜怀央渥得倦了，又复把玩起怀中小娘子玉似的手指。但他可不会如此天真，莽莽撞撞便应了下来。

　　“退兵潢陵，立下文契。”

　　“若反，我大芜即刻起兵征讨，”他掀起眼皮，嗓音寒凉，“如此，朕便应下你们。”

　　契丹使节犹疑了，他身边随行之人低声与他说了些什么，他方才咬牙，“那是自然。”不论如何，先将王上送上王位再谈不迟。

　　“好。”姜怀央递去一眼，温雉呈上来早备好的文契和笔墨，摆置使节面前。

　　那使节见状，更是不忿，原来这小皇帝早早便盘算好了。

　　潢陵乃边防要塞，虽算不得芜国完全失守，可城内也早已被契丹士兵占据，眼下要他们还，自然肉疼。可与王位一比，孰轻孰重，使节自认为还是分得清的。

　　使节提笔，龙飞凤舞写下名字。

　　他既领命出使芜国，自然也有权利代表他们王上，这是不消说的。

　　谁也没注意到，一边的靖王垂下头去，眸色阴暗，酒盏攥得，快将酒液倾倒出来。

　　此事一了，气氛一下又松快下来。底下众人虽继续在觥筹交错间，做出谈笑自若的模样，却不免悄悄去打量上首处新帝的神色。

　　也就昭容惯是个不会察言观色的，她施施然起身，欲提起她与程行秋的亲事，想着当着众人的面，皇兄总不会落自己的面子。

　　姜怀央瞥来一眼，蓦地道，“朕见长公主许是坐得累了。来人，引公主下去歇息更衣。”

　　昭容张了张口，宫婢却是已立于她跟前，示意了门外，态度恭敬却冷硬。

　　昭容无法，知道再说也讨不了好，只得咽下要说的话，顺势往出走。

　　他的这一声公主，倒是引起筵席上几人心思各异。

　　那使节不由向昭容处望去。

　　而坐于末处的程行秋则心口发紧，隐隐觉得陛下这次打断，有些不对劲。他与长公主是早商量好了的，在今日提及亲事，想来陛下鲜会再回绝。

　　他压下心中异样。

　　暗自安慰自己，陛下是知道昭容已与自己成了礼的，她又有着身子，何况和亲的公主从来都只是在宫婢中临时择一人，赐了封号送出去。

　　哪里轮得到昭容呢。

　　(本章完)