瞧见小厮的神色，阮玉仪也知不对劲了。

　　她不顾大雪纷纷，提裙趋步往西角门去。身后的木香和小厮匆匆跟上来。

　　她走得稳当，但紧抿的唇还是出卖了她的慌乱。她的心口突突跳着，像是要将她身体里的脏器都搅作血水。

　　许是经历过丧亲之痛，她此次格外担心，生怕再次迎来兄长的噩耗。

　　西角门是开着的，一盏宫灯照着张苍白阴柔的脸，一角枣色衣襟，身后随小宦官两名。

　　临近时，她反倒是慢下了脚步。

　　可再磨蹭着也是徒然，她终究是在眼前这名面生的宦官口中得知了那个消息：新帝战死。

　　宦官面色整肃，垂了垂首，“陛下的尸身已停至宫中，阮将军暂且无消息，不知情况如何。咱家这趟来，是请娘娘回宫主持大局来的。”

　　阮玉仪脑中空白了一瞬，几乎立不住，“你们可是在玩笑于我？”木香忙来搀住她。

　　他敛着眉心，缓缓摇头。

　　她曾经一心逃离姜怀央身边，但意料之外地，她所愿当真实现的时候，并没有松下一口气的感觉。她心口发紧。

　　“恭请娘娘回宫。”宦官将手中的宫灯往地上一搁，跪了下去。

　　随在他身后的两名小宦官也扑通一声跪下了，重复道：

　　“恭请娘娘回宫。”

　　她垂下眸，看着眼前的宫人。风吹动她的乌发，肆意飘扬，衣袖下一直渥着的袖炉似乎也冷却下去，散了温度。

　　她等了半岁，等来了这个可以算是意料之中的消息。

　　.

　　阮玉仪只吩咐了守门的小厮一句，要他记着知会阿娘她的去向。她留了个心眼，将之前收着的圣旨装在木匣中，交予木香，一并随身带着。

　　她搭着的轿辇往皇城的方位行去，许是早先交代过，一路畅通无阻。

　　冷风呼啸着吹开帘幔，从缝隙中灌进来。

　　下雪了。她想。

　　.

　　其实她并没有太多的闲工夫去胡想八想，一回了宫，就是忙得脚不沾地。若非容嫔在一边帮衬着些，她自己一个怕真的应付不过来。

　　阖宫上下俱是悬着白绸，宫人们低着头匆匆走过，一张张面无表情的脸，仿佛纸糊的人儿。

　　她不知坐了多久了，但底下来禀事的宫人们却每一刻钟一换，使得她根本没有时间能缓口气。她一面翻看着手中的簿册，“可都预备妥当了？”

　　女官垂手道，“是，就等着娘娘您过去了。”

　　她指尖微顿，将簿册合上，随手递给身边的木香，木香转身替她收好。她长长地吁出一口气，缓缓起身，大约是长久操劳的缘故，她面上显出几分近乎透明的白。

　　阮玉仪尚还记着一日前，她搭着的銮舆落下的时候。

　　她昏昏沉沉地由宫婢引去了停灵处，然后一切在她眼前才开始真切起来，白帘幔，梓木棺，哭哭啼啼的人们。

　　之前长公主殡天的时候，空气中似乎飘荡着一种左右冲撞的血腥味，和树木朽坏的气味，可眼下并无。

　　她的呼吸重了些，挣开边上木香的手，上前了几步。

　　有一个冷静的声音说，“到底是出了何事？”

　　“回娘娘，您知道的，战场上刀剑无眼，在那个时候，不论是寻常将士，还是王公贵族都没有分别。陛下他……很是骁勇善战。”宫人回道。

　　听罢，阮玉仪这才反应过来：哦，是她自己的声音。

　　仿佛有纤细坚韧的丝线缠上她的心头，连小小呼吸一下，也是牵动浑身的疼痛。

　　她不住地想，若是她托兄长所办之事成了，那么兄长为何不是一道回来的？他眼下又究竟如何，可有落下什么把柄？

　　……她的所作所为，当真对吗？

　　不待她想个分明，身后一个稳健的脚步声由远及近，“小皇弟殡天，这段时候，怕要辛苦娘娘您了。”

　　阮玉仪一回首，来者宽脸高鼻，正是靖王。

　　她不由心生警惕，下意识侧步挡在梓木棺的跟前。她发上珠穗晃也不晃，来不及换的雪青襦裙在一片缟素中，尤为打眼。

　　她脊背端直，一身衣裳叫她穿得空空荡荡的，整个儿瞧着纤弱得厉害，偏生还沉着一张芙蓉面，满身傲骨。

　　靖王神色微异，乜斜着眼上下打量她，淡声告诉她，“皇帝是在与敌军交锋的时候，不慎落败，敌将的一柄弯刀，就那样直直地贯穿他的躯壳——”

　　他夸张地倒吸一口冷气，“嘶，瞧着都疼极了。”接着又像是听见了什么极好笑的笑话一般，低低地嗤笑起来。

　　阮玉仪藏于衣袖下的手攥得发白，指尖掐着掌心的软肉，似乎只有如此，她才能抑制住抬手给对方一掌的欲望。

　　“不知靖王到此处，究竟所为何事？”

　　靖王与姜怀央素来不对付。如今不需过靖王之手，他就殒了命，靖王定然是得意之极。

　　她紧紧盯着眼前的男子，满脸戒备。

　　靖王哼笑一声，“本王对小皇弟素来疼爱有加，至他登基，也没少照顾帮衬。鸣鼓开战前，皇帝曾有口谕，他若有何三长两短，这天下，就交由本王之手治理。”

　　他微扬着眉，难掩得意之色。

　　分明一切都是按照着她的想法来发展，可心底还是有个声音告诉她，这并非她想要的。

　　太顺利了。

　　这一切都发展得太顺利了。

　　有什么滚烫的东西充盈了她的眼眶，她忽地开始想，会不会……会不会这棺木里的，压根不是姜怀央？

　　阮玉仪回神想去棺木边，不料被靖王一把攥住手腕。

　　他在她耳边阴恻恻地道，“本王身为当今之兄，有义务接管天下，自然也有义务替他照顾他的嫔妃……娘娘你说，是也不是？”

　　温热的气息喷洒在她的颈侧，她感觉到颈侧仿佛沾染了一片濡湿，心下不由泛起一阵恶心。

　　抬眼往边上看去，除了被靖王的手下制住的木香在厉声喊叫，余下的其他人，平日里曾来她跟前奉承的，或是面生的，皆是面无表情。

　　他们好似纸糊的人儿，颊腮上画着的极浓的胭脂也生出一双眼来，无神地看着她。

　　(本章完)