再清醒时，阮玉仪睁眼见到的是一间陌生的房间，陈设质朴，而旁边守着的是神色担忧的木香。

　　她一抬头，额上敷着的凉帕子就掉了下来。

　　木香将帕子浸入一边搁着的水盆中，揉搓了两下，挤干水分，叠好置于她还有些微热的额上，顺势将人摁回榻上。

　　“小姐，奴婢早些时候就说了，这么穿定是要受凉的，如今可好，这病啊您便乖乖受下吧。”木香絮絮叨叨。

　　着凉了吗？她探了下自己的脸颊，果然感觉到异样的温热。

　　她有些心虚地瘪瘪嘴，嘟囔道，“定与昨夜里那凉风也相关啦。”

　　木香一时说不出话来，她早该给小姐换上厚些的被褥的，那窗子，也该是仔细检查的。夫人也是，不知安的什么心思，别的空院子跟宝似的揣着，偏生给了这间。

　　“对了，”阮玉仪稍稍侧过脸，问道，“我们这是还在圣河寺吗？”

　　木香哪能不晓得她在想什么，揶揄道，“小姐其实心里想问的是世子吧？您放心，还是世子殿下亲自将您抱进来的呢，东西也是他吩咐人备来的。”

　　看来确实是如传闻中一样好接近的。阮玉仪松了口气，这么一来，接下来的一些事，也就更顺理成章了些。

　　门口传来叩门的声音。

　　她望去，是个小沙弥，正双手端着碗东西，踌躇在门边，不知该进还是不该进。

　　木香走过去，那小沙弥瞧着地面，磕磕绊绊地说，“这个、这个是治风寒的药，给你们姑娘的。”

　　“多谢，”木香接过碗，碗中深棕色的汤药还在晃荡，“给你们添麻烦了。”

　　那小沙弥耳根微红，说了句“应、应该的”，就慌里慌张跑走了，跟躲鬼似的，全程连正眼也没分给面前的人一个。

　　木香转身进屋，将汤药递到阮玉仪面前。

　　她可远就闻见了草药味儿，这会儿放在鼻子底下，她只觉得那味道直冲天灵盖，光是闻闻就饱了。

　　木香知道小姐嗜甜，最讨厌喝这汤药。往日阮家少爷还在的时候，都是由他拿来蜜饯，才哄着人将药喝下肚。

　　阮玉仪瞟了汤药一眼，“先放一放吧，眼下喝烫口了些。”

　　她有些好笑，这一放怕是得放到凉透倒掉，“小姐，已经不烫了，再凉怕是要更苦口。”

　　这么一说，阮玉仪只好将药接过，她看着浑浊的汤药，憋了好几口气，愣是下不了嘴。她为难地看向木香。

　　木香不为所动。

　　她见状，直接将碗搁在了一边，从榻上下来，理理衣裙，说是要先去给世子道谢，然后便出了房门。

　　木香只能无奈跟上。

　　此时外边天色已大亮，周遭景色在阳光下，显得更明快起来。

　　阮玉仪打量四下，发现她正是在方才诵经那屋子的隔壁厢房，不知郁王世子是否还在那里。

　　她轻手轻脚地推开半掩的门扉，门外的光便晃进里边，隐约描摹出里边的景象——屋内供奉着一尊半人高的小佛像，前边置数方软垫，世子则倚在窗边，手中持着书卷。

　　姜怀央表面虽是看书，心思其实压根不在这上边，许久不见翻过一页。

　　作为新帝，他方才执政几日，有许多需要经他手交接处理的事宜。

　　本以为白日里忙碌，就寝时应是极易入睡。不想夜夜梦见一女子，辨不清她的模样，只记得她足腕间铃铛清脆，梦魇般随着他们的动静，不断叮当作响。

　　一声，一声，尽数敲击在他心里，勾得他心神荡漾。因此每每醒来，都是虚汗淋漓，燥热难安。

　　若是要给那女子安张面皮——

　　警惕到门口的脚步声，姜怀央转头看去。

　　若是要给那女子安张面皮，他想，大约与眼前之人差不多。

　　他不出声，睨这那女子在他面前盈盈一礼，张口声音娇媚柔软，像是江南那边的口音，“小女阮玉仪，见过世子殿下。今日多谢殿下相助，小女感激不尽。”

　　阮玉仪平日里声音要更清越些，眼下刻意放柔，衬得整个儿愈发娇软易碎。

　　原来又是个来攀附姜祺的。倒是个有手段的，不知如何做到让铃声入他梦来。

　　他暗自冷笑，不由得看轻了眼前人。

　　昨日也有一女子来找姜祺，打扮得花枝招展，明显是精心准备了，结果与她一般蠢笨，也寻错了厢房。

　　姜怀央本不想理会，想让她知趣自行离开。他指尖摩挲着书页，不自觉将纸张都揉皱了。他的余光，被一抹鹅黄所占据。

　　只不过那女子被侍卫拦在了外边，而她，又是如何进得来的？

　　他听见自己开口，“院门由侍卫守着，你是如何进来的？”

　　阮玉仪犹豫了会，还是没说出口。她要是透给他了，下次她还怎么溜进来？其实她没想到的是，只要他一声吩咐，此处就会加强戒严。

　　下次别说是小门了，就是翻墙也别想进这院子。

　　见她不开口，姜怀央懒得提醒她弄错了人，“既然身子没事了，就别在此久留了。”

　　她悄悄瞄了一眼，见这世子面无表情的时候，一双桃花眼显得分外清冷幽深，让人觉得难以接近，可又会做下救助陌生女子的举动。

　　看来传闻也不可尽信。

　　不过说起来，不是说与太妃一同吃斋礼佛，怎么不见太妃其人？她下意识看来一眼门口，许是身子不便，待在单独的厢房里不常走动。

　　姜怀央注意到她的小动作，终于肯掀掀眼皮，却见她还维持着行礼的姿势。

　　“想在这儿呆到天黑？”

　　想了想，他又添了一句，“拿给你的药可喝了？”

　　不知为何，她总觉得世子分外排斥自己，或者说是外人在这里久留。她将他这句话暗自琢磨半晌，才明白这是让她起身。

　　“多谢世子费心了，还未曾来得及。”说到药她心里就发怵，那么苦的东西，让她喝下去简直比打她还难受。

　　阮玉仪正直起身，却发现双腿半蹲久了，有些发软。

　　“别多想，那是寺里的人准备的。”

　　姜怀央随口吩咐木香，“去将汤药端来，我盯着你喝。”后半句是对着阮玉仪说的。

　　木香应声离开。

　　她小幅度动动步子，想缓解些许，忽地想到了点什么，借着一点酸软的劲儿，假装没站稳，控制着往姜怀央的方向倒去。

　　他一眼就识破了她的小伎俩，微蹙起眉，本想将人推开，身体却先意识一步将人接住。怀中的人儿果然与想像里一般柔软。

　　姜怀央感觉到一双小巧的手落在自己的腰部，他的目光落在她的发顶上，眸色一深。

　　他不禁觉得有些古怪，自己分明常年置身权谋，脚下更是白骨无数，向来甚少与女子接触。连后宫里那几个，也是为制衡朝野，刚纳入宫闱的。

　　又如何会做起那样的梦。

　　阮玉仪不晓得他想的这些，凭着传言揣测，只觉得世子定是喜欢温香软玉入怀的人，就又往对方怀里钻了钻，忍住羞意，大着胆子在对方耳边吹了一口气，轻声道：

　　“抱歉殿下，小女一时间没站稳。殿下——不会怪罪的吧？”

　　姜怀央被吹得耳边连同颈侧一片酥麻，他扶着对方的肩将人推开，沉声道，“自然不会。”他心中涌上些许反感。

　　这时，木香正好端着汤药过来了。

　　阮玉仪是一点也不想接。

　　他提醒道，“姑娘若不喝，岂不是白白浪费了寺中僧人的一片善心？”他可不信，会使尽手段，往陌生男人怀里扑的女子，竟然还会怕这点苦。

　　他满心恶意地拿僧人说事，就想瞧瞧这小娘子会作何反应。

　　若不是早听闻世子风流亲切，阮玉仪简直要怀疑对方是看出了她不想喝药，故意为难于她。

　　她瞥见姜怀央一直紧紧看着自己，再不能推辞，只好不情不愿地将碗接过来，摒了气，递到唇边。

　　深褐色的药汁接连从她的口中灌入，她的嘴小巧，因此喝得急了，包不住的汁水就从唇角滑落，显得唇色愈发红润水嫩。

　　等她眼下最后一口，拿帕子拭了嘴角后，只觉的满嘴草药味。

　　姜怀央抿唇看完了这一幕。

　　见她喝完，就开始赶人，“既无事了，就别再逗留。”

　　阮玉仪知道不便多留了，只好行礼告辞，心中盘算着明日该以什么理由过来。

　　姜怀央将她的神态尽收眼底，知道她又将小算盘打得噼啪响了，心下冷嗤。反正，让她受几次挫，也就该不会来了吧。

　　毕竟他也不是她真正想找的那条高枝。

　　正准备启程回宫前，姜怀央在隔壁厢房发现了一支金桃花顶簪，就置于床边小几上，最显眼的位置。

　　他两指漫不经心地捏着簪子，神色晦暗不明。精巧的女儿家的物件，在他宽大的掌中，显得格外脆弱。