相比之下，姜怀央却是衣冠整洁，仿佛小娘子是自己将自己作弄成眼下模样的。

　　他一身清冷，面上不见半点欲色，“我今日还有事，便不与泠泠作陪了。”

　　言罢，他再没分给阮玉仪玉仪，回身离去。

　　她注视着他身长玉立的背影，扶着几案到了椅子上。缓了良久，才觉呼吸松快了些，心中惊惧稍有消弭。

　　之后一连几日，俱是不见皇帝的身影，仿佛是将她接至此，便转头望了一般，倒是让她捡了个清闲。

　　那之后，他也来过两次，只是与往日温存不同，他皆是纾解了欲便抽身离去。仿佛只待她似一个摆件器物，愈是这般，她愈是下意识想要逃离。

　　而他永远不会叫她有这个机会。或是拽着她的足腕将人扯回，或是干脆叫她失了气力，再抵抗不得。

　　这会儿她方沐浴完毕，端坐在妆台前，由木香拿着巾帕，一点点将自己的长发绞干。

　　她手中空闲，随意摆弄着簪钗、脂粉盒之类。忽觉那口脂已是见了底，“木香，该是去买盒口脂回来了。”

　　木香瞥了一眼那青瓷盒子，应道，“那么奴婢待会儿就去铺子里瞧瞧。”

　　“不，”她轻声道，“我与你一道去。”虽不确定他今日是否会来，可若是出去一趟，也有机会借此错开他来的时候。他既为要事缠身，想来也不会有那个功夫等她回来。

　　她知晓他也有可能在别的时段来，但这却是能叫她松快、无需提心吊胆的时候。

　　稍作挽发妆饰，阮玉仪便携木香往院门处走，不想被外边的侍卫拦了下来。因着她一直呆在里边，不知门外还有侍卫守着，还有些惊异。

　　那侍卫面色冷峻，似不近人情的模样，“才人，陛下有吩咐，您不能踏出这院子一步。”

　　她微微蹙眉，“我只是出去买些脂粉。”

　　“才人有何需求，说与那两位姑娘就是，陛下并没有要克扣您用度的意思。”他指的是那两个宫婢。

　　可她其实不是只为了口脂才要上街，她更多的是想透口气罢了。若让旁人去办了此事，她也便寻不到理由出去了。她哪里会同意。

　　“我会尽早回来的，如此也不可通融吗？”

　　侍卫正眼也不分她一个，手持长枪，岿然不动，“还请才人莫要为难小的。”

　　见无法说动他，她默了会儿，将心中的疑问道出，“陛下将我安置于此，也不允我随意出入。可为何从不见陛下来过？”

　　微风拂过，使得她的鬓发微乱，她伸手将那碎发别至耳后。

　　那侍卫面色古怪地看了她一眼，见她不似玩笑，道，“才人何出此言，陛下不是昨日下午才过来了？”

　　她蓦地觉着那风似冷了几分，吹得她心口发紧。

　　她垂了垂眸，不愿相信那忽然冒出来的念头。她的唇嗫嚅了下，才找回自己的声音，“此话何意？”

　　侍卫终于侧首看她，眸中有着疑色，“您未曾见着陛下？近日小的分明见他频频出入。”

　　一阵寒意自揪着披风的指尖，蔓延至她全身，附上她的骨子，缓缓收紧。她听见自己颤声道，“见过……见过的。无事了，我先回去了。”

　　她也顾不得那侍卫作何反应，回身便走。

　　玄衣玉带，会武，权势滔天，可轻易出入住着宫妃的院落——她早该想到的。若他真只是哪位郡王，何来的机会将那物放入宫里下来的赏赐中。

　　是她一直都想当然了，觉着传闻中阴冷暴戾的天子，不会与她同榻共枕，更不会记着她随口的一句话。

　　他该是坐于万人之上，左手玉玺，右手染血长剑的形象。违逆他者在他脚下跪伏，他言笑间，便下了令，对违逆者的嘶吼惊叫置若罔闻。

　　阮玉仪恍惚地迈着步子，回了厢房。

　　在她印象里的天子，无论如何也不会与他那副温润如玉的皮相联系在一起。他纵然性子清冷，叫人觉得不可轻易近他身，可那相貌却成了他最好的伪装，中和了他的阴沉之气。

　　她从来都只觉得他不过是性子冷些罢了。

　　指尖被温热的茶盏碰了一下，她才知道拿起来。清苦的茶水划入喉间，可那苦涩却还滞留于唇齿，经久不散。

　　木香见她身子发颤，便去将窗子合上了。

　　“你说，他……为什么要一面与我欢好，一面却瞒着身份，将我软禁于此？”

　　她忽而道。

　　木香一时也答不上来。

　　可自到这方院落后，他似是并未刻意隐瞒，若非如此，今日她也不会从那侍卫口中得知他的身份了。

　　她环顾四周，一眼看去屋内的布置与其他地方大同小异，可眼下知道这是他那时赠与她的院子，再去看时，却见许多熟悉的地方。

　　“小姐寻个时机，一问便知了。”木香道。

　　是了，待他来，问问便是。

　　夜幕垂垂时，正房却灯火通明。阮玉仪端坐着，余光中出现一角玄色。她缓缓抬眼。

　　暖黄的烛光落在他的鼻上，投下浓重的阴影，却也柔和了他五官的棱角，给人以一种温润的错觉。不知有几分少时模样，她怔怔地想。

　　他踱步向她走来，声音低沉悦耳，“在等我？”

　　他眸光中含着嘲弄，叫她心口不由战栗。原本想问的话也咽了回去，轻声应道，“是。”他从来都算不得温柔，可之前对她也还体贴。

　　不比近日的他，似是收了网的猎者，见鸟雀徒劳反抗，再无法逃离精心编织的细网，终是摘了之前的假面，露出底下，那使她惊惧的真面目来。

　　倒是与传言中更贴近了几分。

　　他将小娘子拦腰抱起，扔在床榻上。她砸进绵软的锦衾中，脑中一昏，挣扎了下，方才坐起身子。

　　他高大的影子笼在她的身上，她微微仰头去看他。

　　他蓦地启唇，声调冷淡，“你知道了。”

　　她像是被巨大的寒意所裹挟，猛地一颤。她不知他为何总是能一眼洞悉她的心思，她在他的面前，似是无所保留。

　　连蔽体的衣物也像是多余，被弄坏了不知凡几。可每每坏上一件，次日便会有一箱子丽服从宫中赏赐下来。

　　就像是在告诉在她身上，裙衫之多余。