阮玉仪不愿久留，只回了几句话，便携闲儿离开了。

　　闲儿察觉到她心绪不佳，也不闹着要散闷了，拽着她的手，一路趋步回阮夫人处。

　　直至走进了亮堂堂的大殿，手上覆了阿娘的温热，她方觉着脚落到了实处，身子回暖了些。

　　后脚阮濯新就从通往后院的侧门处，大步走了出来，神色紧张，“仪儿，你不曾遇见什么人罢？”

　　虽不知他为何有此一问，阮玉仪还是如实道，“见着了郁王世子。”倒也新奇，没有太妃约着，世子也会向寺庙这样的地方跑。

　　没有听见心里想着的答案，他显然松了口气。

　　新求了保平安的玉佩，他就开始不断催促几人打道回府。旁的人倒没什么，只是闲儿玩得还不尽兴，坐上了马车，还撅着一张小嘴。

　　他一反常态的举动，却使得阮玉仪益发确定了心中的猜想。

　　——新帝的确在此处。

　　.

　　姜怀央是看着她离开的。

　　银红的裙摆如霞，因着她急匆匆的步履，漾开一朵花，极艳，也极刺目。直至转入门后不见了身影。

　　他沉着脸色瞧了良久，以至于身侧姜祺唤了许多声，也不曾听见。

　　“小皇叔，”姜祺反持玉骨扇，在他小臂上轻敲了下，“既见着了人，怎又不露面。若直接传谕令她回宫中，岂不省事？何必捱着。”

　　“她可说了什么？”他终于收回了目光。

　　姜祺看出他所想，直白地戳人心窝子，“就是寻常寒暄话，不曾提起你。”

　　他一双眸子黑沉沉的，微抿着唇不作声了。他想，她大约是只兔子，容易受惊，他逼得愈紧，人是要跑得愈远的。

　　.

　　便如此一日日地推过，在两个弟弟妹妹的逗趣儿中，阮玉仪笑得多了些，也更为真切了几分。

　　看样子是将宫中种种抛却在了身后，只有她自己知晓，其实不过是埋在了心底。她不提，阮家人不提，就暂且当做不存在了。

　　这日，正是天气晴好。信差递来了梅姨娘的书信，守门的小厮又转呈给阮玉仪。

　　这会儿她布着小椅子，歪在太阳底下，浑身都被晒得暖呼呼的。

　　闲儿在一边叽叽喳喳地与她讲昨儿看来的话本子，如何如何的有趣儿，如何如何的意难平。言谈间，茶水都下去了大半壶，干果的壳盛了小半碟。

　　“小姐，长余来的书信。”木香将信展开，递至她手上。

　　她接过，细细地，逐字逐句地读下去，肩头靠了个毛茸茸的脑袋。

　　阮玉闲瞧了会儿，问道，“这是阿姐的故友吗？”

　　她摇摇头，又颔了颔首，话在口中辗转半晌，最终也只能给梅姨娘一个已然确定的身份，“是程家的姨娘。”

　　闲儿对程家可没什么好印象，一听这话，当即蹙了眉，“阿姐管她作甚，放着自生自灭去才好的。”

　　“她善琴，原是程家老爷的心上人，”阮玉仪没接话，反是轻声道，手上将书信按着原来的痕迹叠好，“后来夫君为朱家小姐所抢，她只能屈居为妾，为正房夫人的威势所压。

　　“她膝下有一女，与你一般大，只是终日丸药为伴，缠绵病榻。昨年，梅姨娘有了身子，被……被长公主无心之失害得小产。而后就被以休养之名，遣送至异乡。”

　　如今，她听闻程家之事，大骇，执意要回。

　　看信上的字迹，虽写得匆忙，却也遒劲有力，不难看出其心意已决。阮玉仪不打算劝，回与不回，是梅姨娘的自由，尽管梅姨娘知晓回来只会惹上麻烦。

　　“啊，”听罢，闲儿默了半晌，“倒也可怜。只是程家老爷为何非娶那毒妇不可呢？”

　　阮玉仪神色怔松。情势所迫？名利所诱？再如何，也都湮没在过去了。她不过局外人，只能将此化为一个故事，向旁人讲述，却无法辩个是非出来。

　　她也是因着向长余去了封信，这才得知，虽然程家如今窘迫，曾经相识之人也顾及着程家长子的罪名，无人敢搭把手。

　　但程家老爷，却将手头仅剩的一些金玉，托人送去了梅姨娘身边，这些东西，足以保她二十年衣食无忧，或是再嫁。

　　同时，也将梅姨娘那边瞒得很好，不曾让她知晓程家的事，若非阮玉仪去了信，恐怕待程家无人了，梅姨娘也不会知晓。

　　尽管如此，她仍是选择回来了。

　　梅姨娘，终究是太痴。

　　.

　　晚膳后，去阮夫人院里，正巧经过阮濯英的院子附近，碰见他在外背书。

　　他身形还带着少年人的瘦削，负着手，手上卷着一册书，在门口转悠来，转悠去，口中叨念着着什么。

　　离得近些，阮玉仪方才听清是《尚书》的内容。

　　她立在不远处，直至他背完了口中的一段，松下口气来，一回头，正与她对上眼，这才举步上前，“阿爹见你这般用功，定也高兴。”

　　一遭沉浮，到底是知事了，不会再如从前一般使着性儿，不乐意背。

　　“阿姐！”他放下书，唤道。少年人的脸上盛满的是勃发的朝气，若初升之日，若叶上露珠，那双眼里尤为澄澈，似乎只装得下他的阿姐。

　　她含笑着，轻轻嗯了声。

　　正这会儿，院内转出个一身儒雅气，白衣墨发之人，但一双过于幽深的眼中，却又是掩不去的精明，瞧着像名清客。

　　将军府里，不会有这般人物，阮玉仪知道，这大抵是请来给英儿授课的先生，只是年岁似乎不大。

　　他上前来，规规矩矩见了礼，才开口道，“贵府公子委实是个聪颖之人，一手文章作得颇有几分韩昌黎的奇崛气。”

　　阮濯英退开一步，先是唤了声老师，又向她介绍。

　　她客客气气地回，“不过是年岁尚小，爱剑走偏锋，怎担得起先生一句夸赞。”她口上如此说，眼里分明亦是对阿弟的赞赏。

　　两人一来一回闲谈了几句，无非是绕着英儿来。对方言谈皆是书生气，又知分寸，彬彬有礼，虽是初见，也不曾让阮玉仪觉着不自在。

　　这会儿的天色暗得极快，先生嘱咐了英儿几句，便要作辞。

　　她便顺口着人相送。

　　(本章完)