阮玉仪伸手朝对面的长椅示意了下，“公子请坐。”说罢，又勾过茶柄，要替他斟茶。她自己都没察觉到，她的指尖微不可察地颤着。

　　他接过新斟的茶，倒了声谢。

　　她颔首，想问的话在口中辗转，半晌终是问出了口，“敢问公子名讳？”她心口如有鼓擂，搅得她阵阵发慌。

　　此人是个直性子，见她问了，就只管答的：

　　“在下姓元，名羽淮。”

　　听见并非是那个名字，她心中反倒是松下一口气。她有些自嘲地笑笑，真是混了头去，人怎可能死而复生。

　　要是兄长知她有这般想法，怕也是会笑话她的。

　　两人随意说着闲谈散话。不过说是闲谈，倒大多是他在开口。

　　元羽淮端起茶盏，一仰头就没了大半杯，面具下的双眼微微发怔，似在讲述什么渺远的故事，“在下被一些事拌住了脚，许久未归家，我自己倒无妨，只是一想起家中尚有孀母弱妹——”

　　她默了会儿，为他添了些茶水，劝慰道，“你的母亲和妹妹定然不会忍心怪你，能回去就是好的。”

　　总好过在边疆尸骨无存，只能叫家人寄情于物，空上那香。

　　“看公子说辞，是未曾回家中？”若回了，也不至于在外头逗留。

　　他摩挲着手中的杯盏，“在下的家不在京中，要回去，还有路途可走。”他的声音低低的，极轻缓，她却从中听出了急切。

　　她从衣袖中取出一个荷包，放在几案上，往他那边推了推，“想来公子会用到这个。”里面是些碎银，并一块玉佩，归家路上花销绰绰有余了。

　　元羽淮一思忖，也知他打这瞌睡，枕头来得正巧，便道，“姑娘善有善报。只是不知上何处去还这银钱？”他抓起那个雪青绸缎的荷包，手上紧了紧。

　　“不必还了，公子且用就是。”

　　她已留下了看诊用的那部分，何况若说要还，也的确是不方便，总不能要他去宫里找人。

　　他犹疑了下，见她衣着不凡，也就收下了，自是道谢不迭。

　　正这会儿，医馆的伙计从隔壁来，道是大夫回了。

　　阮玉仪立起，欠了欠身，元羽淮道，“我还有些事，公子慢用就是，失陪。”作了辞，她往出走。

　　瞥见另一桌上几个黑衣男子起身欲跟上来，她投过去一眼，那几名侍卫只得又归了座。

　　踏出门槛，正巧木香捧着一袋栗子回来了，“小姐？大夫回了？”她看了眼一边的伙计。

　　阮玉仪嗯了声，三言两语将方才所遇之事说了。

　　木香愣了一愣，又不知该说什么妥当。附和着好奇几句，恐又勾起小姐的伤心事，可若非真有那般相似，小姐好容易好了些，不至于忽地想起来。

　　.

　　大夫已在医馆等着了，方歇下脚，端着用以解渴的茶。

　　他抬眼看了阮玉仪一眼，示意她先坐，“姑娘是何症状？”一面摆正跟前搭腕子用的小枕。

　　她垂了垂眸，缓声道，“之前有一行医者诊出了喜脉，我心中有疑，故来此确认一二。”

　　她将腕子搭上，木香取了纱巾覆了。

　　大夫调息看脉数次，微微蹙了眉，收手道，“这是误诊了。按说喜脉极易辨认，不该出此差错才是。”

　　她心中一沉，脸色泛白。心中也隐隐知道，这是被人设计了。

　　那太医是太后身边的人——看来太后是将她视为了眼中钉肉中刺，非要将这欺君的罪名往她头上按了，她从前竟还想着孝敬着些。

　　她眼睫颤了颤。只是他已认定她有了身子，似是还有几分在意。

　　这会儿她像是被逼至了崖边，浑身发凉。也许只余下一个法子了——想来晚个把月生产，也是极轻省能糊弄过去的。

　　她向大夫要“养身子”的方子。

　　那大夫见她面色不佳，嘱咐了两句，三两下写了方子，命伙计配丸药去。不消多时，那些丸药便被包在油纸内递至她手上，又与她说了何时服用。

　　“多谢。”她捏着那油纸，指尖发白。

　　只要停了避子的汤药，瞒过了他就没事了。是了，只消如此……

　　辞了大夫，她缓步走在街市上，明显有些心不在焉。

　　木香安抚性地捏了捏她的掌心，换来她的回握。经过茶馆时，木香往里探了一眼，却不见小姐口中那傩面具的公子。

　　.

　　且说元羽淮叫了马车至河岸。岸边车来船往，亦有船夫高声叫着拉人，极是阜盛。

　　他四下看了看，方弃车上船。

　　他一路躲着契丹的追兵，逃至京城来，恐为契丹人发觉，这才掩着面。

　　那年中了剑后，他被契丹人带回医治，休养其间，契丹人也没歇下拉拢他的心思，那些人就如此锲而不舍，直至被他寻了机会逃走。

　　他回首往了眼皇城的方向。

　　不过一时半会儿也不便面圣，不若先回婺州探望孀母弱妹，先叫她们安了心，也正好借此机会躲开追兵——那些人怕是已追至京城了。

　　那船夫划着舟楫，边絮絮叨叨地与他闲话，“公子你来得正巧，若早些日子来，是走不了这水路的。”

　　“哦？”元羽淮尾音上扬，“怎么说？”

　　船夫重重叹了口气，“这不是今岁天有异况么，河道都结了冰，险些断了我们的谋生路。幸而前些日子稍回暖了些。宫里的槿妃娘娘你知晓罢？”

　　他其实并未听过，不忍打扰船夫谈天的兴致，还是附和地点点头。

　　船夫继续道，“得亏她提点了皇帝一句，这才派了人来给河道破冰。”

　　他随口赞了两句，心下觉出些不对来。且不说宫闱里的女子鲜少知晓民事，还有后宫不得干政的祖训规约着，这事怕是新帝以她的名义做的，为的是替船夫口中的槿妃娘娘博一个好名声。

　　至于新帝为何如此——

　　他眺着周遭不断往后退去的景色，不再多想。

　　那船夫许是闷得慌，仍有一句没一句地搭话。元羽淮则是随口答应着，心思却飘至了江南的婺州去。

　　不知阿娘和妹妹是否会如方才那姑娘所说的谅解他，不过，就算是要打要骂，他也是乐意受着的。

　　如此想着，他唇角含了笑，一双与阮玉仪极为相似的眸眼中熠熠生辉。

　　(本章完)